Medvedev derrotó a Murray 6-4, 6-2 para llegar a la cuarta ronda en el segundo evento ATP Masters 1000 de la temporada y tomar una ventaja de 2-0 en la serie ATP Head2Head de la pareja. El 13 veces campeón a nivel de gira jugará a continuación contra el español Pedro Martínez.
“Creo que fue un gran partido. Nunca es fácil, los partidos de primera ronda, incluso si practicas en las mismas canchas durante uno o dos meses, nunca será lo mismo que un partido de torneo competitivo”, dijo Medvedev en su entrevista posterior al partido. Estoy feliz de haber logrado tener cero puntos de quiebre en mi contra. Siento que tengo margen de mejora, pero fue un gran partido contra un jugador increíble y estoy feliz de haberlo logrado».
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Fue un buen comienzo de torneo para Medvedev, que debe alcanzar las semifinales en Miami para recuperar el primer puesto del Ranking ATP de manos de Novak Djokovic el 4 de abril. El jugador de 26 años ascendió al No. 1 del mundo el 28 de febrero antes de abandonarlo el lunes después del BNP Paribas Open en Indian Wells.
Murray anunció recientemente que Ivan Lendl se reincorporaría a su equipo, y el ex No. 1 del mundo estaba en el palco del escocés dentro del Hard Rock Stadium. La multitud estaba del lado de Murray, aclamando con frecuencia sus tiros impresionantes, especialmente en los puntos importantes.
Pero Medvedev fue demasiado sólido desde la línea de fondo y en el servicio para que el comodín lo superara. No enfrentó un punto de quiebre en su victoria de una hora y 30 minutos.
«En los días en que sacas bien, tu oponente no tiene esta libertad para devolver, te ayuda», dijo Medvedev. «[In the] segundo set, el marcador fue más fácil, fue mucho más difícil al principio, pero cuando tu oponente sabe que probablemente obtendrás algunos aces y no será fácil para él regresar, presiona su servicio y muchos veces eso es lo que sucede en los partidos cerrados”.
Murray no necesariamente hizo nada malo en el partido, pero no pudo entrar en la cancha con la frecuencia suficiente para desplazar al máximo favorito de su zona de confort. Medvedev apareció lleno de confianza en los intercambios neutrales y nunca apareció bajo estrés contra el dos veces campeón de Miami.
«Cada oportunidad que tuve, traté de aprovecharla, de ir a por ella», dijo Medvedev. «Y hubo muchos momentos en los que estaba feliz con mi juego».
El choque de tercera ronda de Medvedev con Martínez será el segundo encuentro ATP Head2Head de la pareja. El No. 2 del mundo ganó en sets seguidos en el Abierto de Australia de 2020, pero desde entonces Martínez subió al No. 47 en el Ranking ATP y obtuvo su primer título ATP en Santiago en febrero. El español preparó el choque con Medvedev al vencer al sembrado número 27, Cristian Garin, 7-6 (2), 6-2 el sábado para llegar a la tercera ronda en Miami por primera vez.
El campeón defensor Hubert Hurkacz tuvo un comienzo sólido en la defensa del título con una victoria por 7-6(5), 6-2 sobre Arthur Rinderknech. Rinderknech había vencido a Laslo Djere en su debut en Miami el jueves, pero Hurkacz tomó el control del primer encuentro de la pareja a nivel de gira una vez que logró un apretado desempate en el primer set.
El No. 10 del mundo, Hurkacz, intenta convertirse en el primer hombre en defender el título de Miami desde Novak Djokovic en 2016. Luego de las derrotas en la segunda ronda de Murray y John Isner, el polaco es ahora el único ex campeón que queda en el cuadro.