A raíz de su aplastante derrota ante la estrella española en Melbourne, donde Nadal se recuperó de dos sets para ganar un título récord de 21 Grand Slam, Medvedev se quejó de los fanáticos «irrespetuosos».
Pero dijo el miércoles en Indian Wells que esos comentarios, que se produjeron después de que fue multado con 12.000 dólares por un arrebato al juez de silla en su victoria en semifinales sobre Stefanos Tsitsipas, se hicieron al calor del momento decepcionante.
«Me hizo madurar, el Abierto de Australia», dijo el jugador de 26 años. «Comprendí que tenía mucho en lo que trabajar».
Medvedev ascendió oficialmente al número uno del mundo el 28 de febrero, días después de que se aseguró su ascenso cuando Novak Djokovic cayó en los cuartos de final en Dubai.
Jugando en el Abierto de México en Acapulco en ese momento, Medvedev no pudo celebrar el logro con un título, detenido una vez más por Nadal en el partido por el campeonato.
Los dos podrían volver a encontrarse en las semifinales en Indian Wells, donde Djokovic está ausente debido a las regulaciones de viaje de Covid-19 del gobierno de EE. UU.
Djokovic, que no está vacunado, no se retiró formalmente del torneo hasta el miércoles, cuando ya estaba en marcha la acción de la primera ronda femenina y ya se había realizado el cuadro masculino.
El cinco veces campeón de Indian Wells fue reemplazado en el sorteo por el afortunado perdedor Grigor Dimitrov.
Medvedev reconoció que había «mucha presión» en jugar como el jugador mejor clasificado del mundo «pero al mismo tiempo mucha motivación», dijo.
Si bien tendrá el número 1 junto a su nombre, no tendrá la bandera rusa, luego de que las autoridades del tenis dictaminaran que los jugadores rusos y bielorrusos no pueden competir con los nombres o banderas de sus países a raíz de la invasión rusa de Ucrania. .
«Quiero jugar tenis, jugar en diferentes países, quiero promover mi deporte», dijo Medvedev. En este momento, la situación es que esa es la única forma en que puedo jugar, así que eso es lo que voy a hacer».
También reiteró su deseo de paz mientras los combates ardían por decimoquinto día en Ucrania.
«Mi mensaje es siempre el mismo: quiero paz en todo el mundo», dijo Medvedev. «Creo que todos los tenistas van a decir lo mismo».
El conflicto seguramente proyectará su sombra sobre Indian Wells, donde ingresan una docena de jugadores de Rusia y cuatro de Bielorrusia junto con cuatro de Ucrania.
La ucraniana Dayana Yastremska, que llegó a la final en Lyon el domingo una semana después de escapar de los ataques con bombas rusos en su ciudad natal de Odessa, llegó a la cancha el miércoles para un partido de primera ronda contra la francesa Caroline García envuelta en una bandera ucraniana.
Pero cayó en el primer obstáculo, salvando dos pelotas de partido en el desempate del segundo set antes de sucumbir 6-4, 6-7 (8/10), 7-5.
García avanzó a una reunión de segunda ronda con la campeona del US Open 11, Emma Raducanu.
– El éxito de taquilla de Osaka-Stephens –
Raducanu jugará su primer partido desde que una lesión en la cadera la obligó a retirarse de su partido de primera ronda en Guadalajara el mes pasado.
Los 32 cabezas de serie en los cuadros masculino y femenino disfrutan de descansos en la primera ronda, pero la primera ronda femenina aún ha arrojado un éxito de taquilla entre la cuatro veces campeona de Grand Slam Naomi Osaka y la ex ganadora de Grand Slam Sloane Stephens.
Ambos no son sembrados, ya que Osaka abandonó el top 80 del mundo después de caer en la tercera ronda de su defensa del título del Abierto de Australia.
Ahora ocupa el puesto 78 en el mundo, mientras que Stephens, quien puso fin a una sequía de títulos de cuatro años con una victoria en Guadalajara, ocupa el puesto 38.
Entre otros partidos de primera ronda del miércoles, la ucraniana Anhelina Kalinina venció a la francesa Clara Burel 6-3, 6-2, la japonesa Misaki Doi se recuperó para vencer a Anastasia Potapova 0-6, 6-4, 6-3, la australiana Ajla Tomljanovic venció a la estadounidense Hailey Baptiste 6-2, 2-6, 6-2 y la china Zheng Qinwen vencieron a la campeona de 2009 Vera Zvonareva 6-3, 6-2.
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