El número uno del mundo, Daniil Medvedev, ganó su primer título ATP de 2022 el sábado, superando al campeón defensor Cameron Norrie 7-5, 6-0 en la final del torneo de cancha dura en Los Cabos, México.
Medvedev rompió una racha de cinco derrotas seguidas en finales, una racha que incluyó su dolorosa derrota en cinco sets ante Rafael Nadal en la final del Abierto de Australia en febrero.
También se quedó corto este año en ‘s-Hertogenbosch y Halle. No tuvo la oportunidad en Wimbledon, donde los jugadores rusos y bielorrusos fueron prohibidos debido a la invasión rusa de Ucrania.
Su primer trofeo desde que ganó el US Open el año pasado, negando a Novak Djokovic un Grand Slam en el calendario, llega justo cuando Medvedev lanza la preparación final para su defensa del título en el Grand Slam final de 2022.
A continuación, defenderá su título del Abierto de Canadá antes de enfrentarse al Masters de Cincinnati.
El campeón defensor de Los Cabos, Norrie, hizo lo que pudo en el primer set, pero Medvedev ganó un quiebre decisivo para liderar 6-5 y una vez que sirvió el primer set, simplemente no hubo forma de detenerlo.
«No fue fácil», dijo Medvedev en su entrevista en la cancha.
«Cam es un jugador increíble, así que fue realmente intenso», agregó. «Cuando juegas contra él, sabes que tienes que luchar por cada punto».
Medvedev tuvo dos puntos de set con su servicio en 5-4, pero se rompió.
En el siguiente juego, se raspó la mano en la cancha al intentar un tiro en el punto de apertura y necesitó tratamiento debido a la sangre.
«No jugué mal en ese juego con 5-4», dijo Medvedev. «Así que sabía que tenía que quedarme allí. En realidad, sangrar me ayudó, creo, un poco para poder controlar los nervios un poco más».
Medvedev jugaba su primer torneo desde su eliminación en cuartos de final en Mallorca en junio.
Con cada partido se veía más seguro, y terminó la semana sin perder un set contra una modesta variedad de oponentes comenzando con el australiano Rinky Hijikata en el puesto 224 seguido por el lituano Ricardas Berankis en el puesto 98 y el serbio Miomir Kecmanovic en el puesto 38.
– Partido de alto nivel –
Norrie fue una propuesta más difícil. En el puesto 12, ha llevado su cuenta de títulos ATP a cuatro desde que ganó el primero en Los Cabos el año pasado.
Había llegado a su décima final desde principios de 2021 al vencer al canadiense Felix Auger-Aliassime, segundo cabeza de serie, en las semifinales.
Sin embargo, una vez que Medvedev encontró su ritmo, Norrie no tuvo respuesta.
«Cada partido fue muy bueno, pero la final siempre es especial», dijo Medvedev. «En la final, juegas contra el mejor jugador de esta semana, por lo que siempre es un partido de alto nivel y estoy muy feliz de haber logrado mostrar un buen nivel, algunos buenos tiros en un partido tan importante».
Medvedev se autoproclamó como favorito temprano para el US Open, especialmente dada la probable ausencia de Djokovic debido a su negativa a vacunarse contra el covid-19 y la incertidumbre que rodea al lesionado Nadal.
El español, tercero en el ranking mundial, se retiró del Masters de Montreal esta semana mientras se recupera de un desgarro abdominal sufrido en Wimbledon.
bb/lb