Menos del 50 % de los residentes de hogares de ancianos, una de las poblaciones más vulnerables del país a la enfermedad grave por covid-19, han recibido un refuerzo de omicron antes de una ola de infección esperada este invierno.
La administración de Biden ha hecho que aumentar la aceptación de refuerzos entre los residentes de hogares de ancianos sea una parte central de su estrategia para evitar un aumento importante de hospitalizaciones y muertes este invierno.
“Estamos trabajando muy de cerca con el liderazgo de los hogares de ancianos en todo Estados Unidos, y les hemos pedido que den un paso al frente para hacer más”, dijo a los periodistas el Dr. Ashish Jha, líder del grupo de trabajo Covid de la Casa Blanca, durante una conferencia de prensa el jueves.
«Y nos estamos acercando a los gobernadores donde las tasas de vacunación en hogares de ancianos son bajas para ofrecer apoyo personalizado», dijo Jha.
La administración está trabajando con los hogares de ancianos para asegurarse de que las vacunas y los tratamientos estén disponibles en el lugar, dijo Jha. El gobierno federal también está aumentando el grupo de personal que puede administrar vacunas en los hogares de ancianos.
La Asociación Estadounidense de Atención Médica, que representa a los hogares de ancianos, solicitó a la administración de Biden en noviembre que anulara ciertas restricciones que impedían que el personal de las instalaciones administrara las vacunas a los residentes. La Casa Blanca dijo el jueves que el personal del hogar de ancianos ahora puede administrar los refuerzos.
Las personas mayores, en particular los residentes de hogares de ancianos, son el grupo de edad más vulnerable a enfermedades graves y muerte por Covid.
Casi 161,000 residentes de hogares de ancianos han muerto a causa de Covid desde que comenzó la pandemia, según datos de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Los residentes de hogares de ancianos representan alrededor del 15% de más de 1 millón de personas que han muerto a causa del virus en los EE. UU. desde 2020.
Mientras que el 86 % de los residentes de hogares de ancianos han completado su serie de vacunación primaria, solo el 47 % de los residentes han recibido todos los refuerzos recomendados, según datos de CMS. Solo el 22% del personal de los hogares de ancianos está al día con sus vacunas.
Jha ha dicho que la mayoría de las personas que están muriendo de covid en este momento son personas mayores que no están al día con sus vacunas y no reciben tratamientos como el antiviral Paxlovid cuando tienen una infección avanzada.
Los casos de covid en hogares de ancianos aumentaron un 65 % de 11 400 durante la semana que terminó el 13 de noviembre a 18 900 durante la semana que terminó el 4 de diciembre, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los casos cayeron un 11% en la semana siguiente a 16.700, según los datos.
Las muertes por covid en hogares de ancianos aumentaron un 25 % de 256 durante la semana que terminó el 20 de noviembre a 321 en la semana que terminó el 11 de diciembre. Eso es dramáticamente más bajo que el pico de la pandemia de más de 6,000 muertes en hogares de ancianos la semana del 20 de diciembre de 2020 .
Jha ha dicho repetidamente que prácticamente todas las muertes por covid ahora se pueden prevenir mediante la vacunación y el tratamiento.
“Todavía hay demasiados estadounidenses mayores que no han actualizado su inmunidad y que no se han protegido”, dijo Jha.
Además de las vacunas, cualquier persona que dé positivo por covid debe averiguar si es elegible para tratamientos como el antiviral Paxlovid, dijo Jha.
«Es muy claro para mí que cualquier persona de 60 años o más debe recibir tratamiento», dijo. «Debe haber una buena razón para no tratar a alguien y rara vez hay una buena razón, lo que significa que la mayoría de las personas deberían recibir tratamiento en este momento».