PALOS VERDES ESTATES, Calif. — Mi Hyang Lee disparó 65 golpes, seis bajo par, en su primer evento del año en el LPGA Tour para obtener una ventaja de un golpe en la primera ronda del DIO Implant LA Open el jueves.
Lee, una surcoreana que se ganó su lugar en la clasificación del lunes, golpeó los 18 greenes en tiempo reglamentario, jugó sin bogeys y cerró con un birdie en el hoyo 18 par 4 en condiciones desafiantes en Palos Verdes. Los jugadores soportaron lluvia intermitente y granizo con temperaturas en los 40 grados.
Lee cumplió 30 años el jueves y lo llamó «la mejor ronda de cumpleaños que he tenido».
Lee, que ocupa el puesto 378 en el mundo, tiene dos victorias en el LPGA Tour en su carrera, la más reciente en el Ladies Scottish Open en 2017. Fue subcampeona en el ANA Inspiration, un major, en 2019 para alcanzar el mejor puesto 31 en su carrera. clasificación, pero ha tenido problemas en los últimos tres años. Viene de un empate en el sexto lugar en un evento del Epson Tour la semana pasada.
Megan Khang y Hyo Joo Kim, una amiga cercana de Lee, dispararon 66 cada una. Nasa Hataoka, Lucy Li y Maude-Aimee LeBlanc estaban otro tiro detrás.
«Sabes, he estado bastante cerca aquí y allá», dijo Khang, sin victorias en ocho años en el LPGA Tour. «Me digo a mí mismo que cuantas más oportunidades me dé a mí mismo, más fácil, entre comillas, será más fácil en esas situaciones y tratando de poner mi pie en la puerta… Sé que soy capaz de hacerlo y Es solo cuestión de tiempo.»
Nelly Korda, segunda clasificada, y su hermana, Jessica, estaban entre el grupo con 3 bajo par.
Esta es la quinta vez que se juega el LA Open y la primera en Palos Verdes, que fue sede de un evento diferente, el Palos Verdes Championship, el año pasado, ganado por Marina Alex, quien disparó un 1 sobre 72 el jueves.