Karen Kobylik sabía que su hija no debería tener un arma. Ella había llamado repetidamente a la policía desde que su hija cumplió 21 años, rogándoles que le quitaran las armas de fuego debido al riesgo que representaba para ella y para los demás.
«Dijeron que no podemos quitarle ningún arma porque no podemos pisar su derecho a la Segunda Enmienda», dijo Kobylik a The Associated Press. «Yo estaba como, ‘Soy una madre que les dice que este niño tiene un problema mental que no se está abordando actualmente'».
La hija de Kobylik, Ruby Taverner, disparó y mató a su hermano y novio antes de quitarse la vida en la madrugada del 8 de mayo del año pasado. Kobylik cree que las tres vidas podrían haberse salvado si las leyes de bandera roja, también conocidas como órdenes de protección contra riesgos extremos, hubieran existido en Michigan y hubieran permitido a la policía retirar las armas de su hija y evitar que comprara más.
Ahora Michigan está a punto de convertirse en el vigésimo estado, y el primero en casi tres años, en aprobar una ley de bandera roja. Permitiría a los miembros de la familia, la policía, los profesionales de la salud mental, los compañeros de cuarto y las exparejas de citas solicitar a un juez que retire las armas de fuego de aquellos que creen que representan una amenaza inminente para ellos mismos o para otros.
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Kobylik dijo que su hija había sido tratada por problemas de salud mental, incluida la depresión, desde los 7 años, pero dejó de tomar su medicación a los 18. Apenas unos días antes de los asesinatos, Taverner compró la Glock 43X utilizada en el tiroteo después de haber sido dada de alta de un psiquiátrico. hospital por amenazar con quitarse la vida, dijo Kobylik.
Taverner y su hermano, Bishop, tenían 22 años. Su novio, Ray Muscat, tenía 24.
La medida de bandera roja se enfrenta a un retroceso a nivel local en un estado donde la cultura de posesión de armas es profunda. Más de la mitad de los condados del estado han aprobado resoluciones que se declaran «santuarios» de la Segunda Enmienda, oponiéndose a las leyes que creen que infringen el derecho a portar armas. Algunos alguaciles han dicho que tendrán problemas para hacer cumplir algo que creen que es inconstitucional.
«Al final del día, la máxima responsabilidad de un alguacil es defender la Constitución», dijo el alguacil del condado de Van Buren, Daniel Abbott.
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Promocionada como la herramienta más poderosa para detener la violencia armada antes de que suceda, un análisis de Associated Press en septiembre encontró que las leyes de bandera roja apenas se utilizan en los 19 estados y el Distrito de Columbia donde existen. Se quitaron armas de fuego a las personas 15,049 veces desde 2020, menos de 10 por cada 100,000 residentes adultos, según el análisis.
Será la primera vez desde Nuevo México en 2020 que un estado aprueba una ley de bandera roja, pero se está considerando una legislación similar en otros lugares mientras los legisladores buscan soluciones.
La Cámara de Representantes de Minnesota presentó el mes pasado un proyecto de ley de seguridad pública de gran alcance que incluye una ley de bandera roja. Sigue siendo incierto si la disposición pasará por un comité de la conferencia.
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Después de que un tiroteo en una escuela de Nashville en marzo mató a seis personas, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, está convocando a los legisladores nuevamente a la sesión después de que sus colegas republicanos se negaron a aceptar su propuesta de «orden de protección temporal de salud mental» al final de la sesión legislativa que concluyeron en abril. .
La administración de Biden ha buscado fomentar un uso más amplio de las leyes estatales de bandera roja y recientemente aprobó más de $200 millones para ayudar a los estados y al Distrito de Columbia a administrar esas leyes y programas similares.
La legislación de bandera roja presentada después de un tiroteo en la Universidad Estatal de Michigan, que dejó tres estudiantes muertos y otros cinco heridos, fue aprobada por la Legislatura de Michigan controlada por los demócratas el mes pasado y se espera que la gobernadora Gretchen Whitmer la firme en las próximas semanas. No entraría en vigor hasta el próximo año como muy pronto.
Un juez tendría 24 horas para decidir sobre una orden de protección temporal por riesgo extremo después de que se presente una solicitud. Si se concede, el juez tendría 14 días para programar una audiencia durante la cual la persona señalada tendría que demostrar que no representa un riesgo significativo. Un pedido estándar duraría un año.
Mentirle a un tribunal al solicitar una orden de protección sería un delito menor punible con hasta 93 días de cárcel y una multa de $500.
El alguacil del condado de Livingston, Michael Murphy, ya ha dicho que no hará cumplir las órdenes de protección porque dijo que carecen del debido proceso y están «maduras para el abuso». Con 72 de los 83 condados de Michigan votando por los republicanos en las últimas elecciones presidenciales, muchos alguaciles tendrán que elegir entre seguir la ley o apaciguar a los electores.
Los funcionarios locales «tienen discreción sobre qué leyes harán cumplir con los recursos de su oficina», dijo la fiscal general Dana Nessel en un comunicado a la AP. Agregó que los argumentos en contra de las órdenes «no se basan en la ley sino en los caprichos personales de lo que quieren apoyar».
En el condado de Marquette, en la península superior, el alguacil Greg Zyburt dijo que, si bien no está de acuerdo con todo en la legislación, «no elige qué leyes hacer cumplir».
«No es mi lugar», dijo Zyburt. «Es por eso que tenemos diferentes ramas del gobierno».
En Colorado, 37 condados que se consideran «santuarios» emitieron solo 45 órdenes de entrega en los dos años hasta 2021, una quinta parte menos por residente que los condados que no son santuario. Nuevo México y Nevada informaron solo alrededor de 20 pedidos combinados.
Las leyes han seguido recibiendo un amplio apoyo del público incluso con la falta de uso. Una encuesta de AP-NORC a fines de julio encontró que el 78% de los adultos estadounidenses están totalmente o algo a favor de las leyes de bandera roja.
Kobylik es una propietaria de armas que se considera conservadora. Habló a favor de la ley de bandera roja en una audiencia del comité del Senado de Michigan en marzo.
«No estoy aquí para excusar las acciones de Ruby», dijo. «Lejos de eso. Lo que estoy aquí para decirte es que esto nunca tuvo que pasar».