Brotes, rechazos de puertos, viajeros atrapados a bordo.
Los cruceros dominaron las noticias a principios de 2020 por todas las razones equivocadas. Algunas personas predijeron que la industria nunca se recuperaría.
Pero los fanáticos de los cruceros dicen: eso es historia antigua.
«Si pudiéramos elegir, viviríamos en el crucero por el resto de nuestras vidas», dijo el singapurense Peter Lim.
Esos problemas de 2020 «no son motivo de preocupación», dijo. «Todos estamos vacunados [and] tomar y observar los protocolos personales de salud».
Lim dijo que «perdió la cuenta» de cuántos cruceros él y su esposa han estado y ya ha planeado tres cruceros hasta 2023.
Le gusta «despertarse en un país diferente al día siguiente», además del excelente servicio al cliente y los beneficios de lealtad que brindan los cruceros.
Lim dijo que no se dejó influir por los informes de la semana pasada de un brote de Covid-19 a bordo del Coral Princessun crucero que circunnavega Australia.
La semana pasada, cuatro de cada 12 cruceros Monitoreado por Nueva Gales del Sur, Australia tenía casos de Covid-19 a bordo, según el sitio web del gobierno. El Coral Princess se clasificó como «Nivel 3», el nivel de riesgo más alto, lo que indica que más del 10% de los pasajeros son positivos o que el barco no puede mantener los servicios críticos.
Conforme a Regulaciones australianas, los pasajeros que den positivo a bordo de cruceros deben autoaislarse durante al menos cinco días. Pero eso está muy lejos de estar «atrapado» a bordo, como sugirieron algunos informes de los medios, dijo Lim.
A los que no estaban infectados «las autoridades de salud locales les permitieron disfrutar de horarios y programas», dijo.
Ya no me preocupa el covid
Casi dos de cada tres viajeros dicen ya no les preocupa contagiarse de Covid-19 en los cruceros, según una encuesta a 4.200 clientes de la compañía de seguros de viaje Squaremouth.
La compañía dijo que este es un «cambio completo» con respecto a principios de este año, cuando el 63% de sus clientes dijeron que Covid-19 era su mayor preocupación relacionada con los cruceros. Ahora, los encuestados dicen que están más preocupados por el clima y las interrupciones de las aerolíneas, según la encuesta publicada en octubre.
Los puertos de escala populares, como las Bahamas, están eliminando los requisitos de Covid, como exigir que los pasajeros de cruceros se vacunen para desembarcar.
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La «Encuesta para miembros de 2022» publicada por Cruiseline.com y la aplicación de reservas Shipmate mostró que el 91 % de los encuestados planeaban tomar un crucero para 2023.
Los viajeros habituales de ocio también están abiertos a navegar de nuevo, según un nuevo informe de Arrivia. El proveedor de lealtad de viajes, que opera programas para American Express, Bank of America y USAA, dijo que el 75% de los miembros indicaron planes para viajar en cruceros en los próximos dos años.
La pandemia tampoco asustó a los nuevos reclutas. El ciudadano indio Neel Banerjee dijo que «no tenía reparos» en navegar este mes con su familia en el Spectrum of the Seas de Royal Caribbean, su primer crucero.
Dijo que se sentía seguro y que su familia usaba máscaras en áreas concurridas.
Puede navegar de nuevo tan pronto como el próximo año, dijo.
Una ‘explosión de reservas’
Cuando las líneas de cruceros comenzaron a eliminar los requisitos de vacunación y pruebas en agosto, la industria vio «una explosión de reservas», según Patrick Scholes, director gerente de alojamiento y ocio de Truist Securities.
Norwegian Cruise Line «tiene, de lejos, la mayor exposición al lujo y al lujo de muy alta gama… ese componente del gasto del consumidor en viajes está superando el gasto del mercado masivo», dijo.
La Autoridad de Turismo de Granada dijo que 202 cruceros están programados para visitar la isla en la próxima temporada, lo que representa un aumento del 11% con respecto al año anterior a la pandemia.
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Cuando se abrieron las reservas para el Norwegian Prima, una nueva clase de barco para Norwegian Cruise Line, se logró el «mejor día y semana de reserva en los 55 años de historia de nuestra compañía», dijo a CNBC Braydon Holland, director sénior de Norwegian.
Stefanie Schmudde, vicepresidenta de productos y operaciones del operador de viajes de lujo Abercrombie & Kent, dijo que el aumento en la popularidad de los cruceros de expedición ha tomado por sorpresa a los asesores de viajes.
El operador de viajes de lujo Abercrombie & Kent dijo que está en camino de tener un «año récord» en cruceros de expedición.
Fuente: Abercrombie & Kent
El «crucero de expedición» es un subconjunto de cruceros que involucra barcos más pequeños, destinos remotos y conversaciones con especialistas a bordo, como biólogos marinos y astronautas, dijo Schmudde.
«Los cruceros de expedición representan un porcentaje más alto de nuestras reservas que en cualquier otro momento en los 60 años de historia de A&K», dijo. «No solo la demanda está superando los niveles previos a la pandemia, sino que, en muchos casos, también lo está el gasto promedio».
Recuperación para 2027
A pesar de una buena actuación este año, la industria mundial de cruceros no volverá a los niveles previos a la pandemia hasta 2027, según el proveedor de investigación de mercado. euromonitor internacional.
En 2019, la industria mundial de cruceros recaudó unos 67.900 millones de dólares, según Euromonitor. Este año, se espera que genere un poco más de la mitad de esa cantidad, alrededor de 38 mil millones, aumentando un 7% anual, para alcanzar ventas minoristas totales de $ 67,9 mil millones nuevamente en cinco años.
La recuperación global se ve frenada por dos regiones: Europa del Este y Asia-Pacífico, dijo Prudence Lai, analista sénior de Euromonitor.
Sin entrar en detalles, Lai citó «tensiones geopolíticas» que están atrofiando el crecimiento en Europa.
En Asia, el problema se debe «principalmente a la lenta recuperación en China… debido a las estrictas políticas de tolerancia cero contra el covid», dijo.
Históricamente, China ha representado alrededor del 80% del mercado de cruceros de Asia-Pacífico, dijo Lai. Pero «actualmente solo estamos viendo alrededor del 55% de los niveles anteriores a Covid impulsados por [the] sector doméstico, especialmente en las regiones [near the] el mar de China Meridional y el río Yangtze», dijo.
Se espera que los ingresos de cruceros en Asia-Pacífico permanezcan estancados este año y en 2023, alcanzando alrededor del 75% de los niveles previos a la pandemia para 2027, según Passport, la base de datos de investigación de mercado de Euromonitor.