Sin embargo, algunos grupos de refugiados habían pedido al gobierno que siguiera el ejemplo de muchos países europeos en la crisis y simplemente abriera la frontera para los ucranianos, permitiéndoles venir a Canadá sin visa.
Randall Hansen, un politólogo de la Universidad de Toronto que estudia la migración global, me dijo que eliminar las visas habría representado un cambio dramático en la política de inmigración canadiense. Si bien Canadá admite una gran cantidad de inmigrantes en todas las categorías, «toda la inmigración se verifica, controla y administra», dijo el profesor Hansen.
El resultado, dijo, es que Canadá a menudo recibe más crédito por dar la bienvenida a inmigrantes y refugiados de lo que las estadísticas sugieren que merece. El Sr. Trudeau, señaló, recibió atención mundial por su programa que, en un plazo relativamente corto, admitió a unos 51.000 refugiados de Siria. “Entonces la puerta se cerró de golpe”, dijo.
Comparó el programa sirio de Canadá con el de Alemania, donde alrededor de 1,2 millones de refugiados fueron admitidos bajo un sistema con relativamente pocos controles.
“Este tipo de gestos que crearon la impresión de que, en el mundo, puedes poner a Alemania y Canadá en una caja y sacar cualquiera de ellos y no importa cuál elijas, ambos son igualmente liberales”, dijo. “Es simplemente absurdo”.
La geografía, dijo, ha sido la clave para permitir que Canadá controle quién ingresa. El único lugar desde el que las personas pueden llegar al país a pie, Estados Unidos, es el destino elegido por la mayoría de los inmigrantes y la mayoría de los refugiados que están listos para el reasentamiento, dijo el profesor Hansen. Entonces, las personas que llegan a Canadá generalmente abordan un avión con una visa válida, algo imposible para los refugiados más desesperados del mundo, agregó.
“¿Por qué quieren conservar las visas?” preguntó el profesor Hansen. “Son fundamentales para este paradigma de control. Significa que solo las personas educadas, capacitadas y ricas pueden subirse a un avión por otra razón y luego solicitar asilo cuando puedan llegar aquí”.