De alguna manera, este gran proceso para determinar qué mariscal de campo seleccionan los Carolina Panthers como el No. 1 en general en el próximo draft de la NFL lleva a Frank Reich a los programas de mejoras para el hogar en HGTV.
¿Bryce Young o CJ Stroud? Antonio Richardson?
Reich, el nuevo entrenador de los Panthers y el gerente general Scott Fitterer colaborarán para hacer la llamada.
«Llegará el momento en que nos sentaremos y diremos: ‘Muy bien, esta es la revelación final'», dijo Reich durante la reciente reunión anual de la liga de la NFL. «Pienso en todos esos programas, no es que vaya a ver HGTV, con la revelación final de la casa.
«La remodelación de la casa es un proceso. Pero en realidad somos nosotros los que hacemos el trabajo. Entonces, no es que seamos los propietarios que se van y regresan».
Rodeado de reporteros mientras se sentaba en una mesa redonda durante una sesión de prensa a primera hora de la mañana, Reich se contuvo y se rió entre dientes de la analogía del programa de televisión mientras imaginaba un consenso con Fitterer.
«Lo siento, estoy llevando esto un poco más lejos», dijo. «Entonces, estamos construyendo esto juntos y lo estamos viendo desarrollarse. Creo que estoy vislumbrando cómo él lo ve… y creo que viceversa».
Los Panthers, que intercambiaron dos selecciones de primera ronda, dos selecciones de segunda ronda y el receptor emergente DJ Moore a los Chicago Bears para obtener el primer puesto en el draft, no puedo arruinar esto. El curso de la franquicia durante años, sin duda, oscila en la balanza.
Aunque faltan un poco más de dos semanas para que los Panthers bauticen el draft el 27 de abril, Reich y Fitterer están en el reloj para decidir su elección, al menos internamente, antes de que se anuncie en un escenario en Kansas City, Missouri. Supongo que a estas alturas Reich y Fitterer ya han tomado una decisión sobre su mariscal de campo de preferencia, aunque durante semanas el plan ha sido que cada uno de ellos mantenga su preferencia para sí mismo mientras realiza su proceso de evaluación. Podrían finalizar su decisión, o tener la «revelación final», para fines de la próxima semana.
Tal como está ahora, con los entrenamientos del día profesional completados hace semanas, el proceso continúa con visitas en persona a la sede del equipo. Young, el ex mariscal de campo de Alabama que ganó el Trofeo Heisman en 2021, visitó Carolina el martes. Richardson, el producto de Florida que fue la estrella del espectáculo en el combinadollegó un día antes.
Los otros dos mejores mariscales de campo, Stroud de Ohio State y Will Levis de Kentucky, tienen programada una visita el 18 de abril. Cada equipo de la NFL puede traer 30 prospectos antes del 19 de abril para visitas previas al draft.
«Al final del día, la decisión depende de Scott y de mí», dijo Reich.
¿Qué pasa si no están de acuerdo?
Uno pensaría que el propietario de los Panthers, David Tepper, sería el desempate. Sin embargo, incluso sin el llamado empate, es difícil imaginar que el equipo vaya all-in por un mariscal de campo novato sin la bendición de Tepper.
«El señor Tepper está muy involucrado en el proceso», dijo Reich. “Él ha estado diciendo, ‘Estos son Scott y Frank tomando esta decisión’. Está íntimamente involucrado. Este mariscal de campo que elegimos será la cara de nuestra franquicia. Entonces, obviamente tiene que sentirse cómodo con eso».
Ah, que pesen las variables. Hay estudios de cine e informes de exploración. Entrevistas y verificaciones de antecedentes. Pruebas del globo ocular y reacción intestinal. Y algo más.
«Cuando tomemos una decisión, siempre representaré la opinión, seré la voz de los entrenadores», dijo Reich, un ex mariscal de campo que jugó 13 temporadas en la NFL. «Scott, él será la voz de los exploradores, y luego vamos a colaborar juntos en esas decisiones».
Eso ciertamente se ve bien en el papel. No se sabrá cómo se desarrollará todo hasta dentro de algunos años, después de que las trayectorias profesionales tomen forma para el mariscal de campo que toman los Panthers y los que pasan por alto.
Reich dijo una cosa que ha aprendido a lo largo de los años cuando se trata de evaluar a los mariscales de campo: vienen en todas las formas y tamaños.
Esa filosofía podría ser un buen augurio para la evaluación de Young como posible primera selección. Si no fuera por su pequeña estatura, tal vez ni siquiera habría un debate. Young midió 5-10 1/8, 204 libras en el Combinado.
Por otra parte, Young también se destacó contra la mejor competencia de fútbol americano universitario en la Conferencia del Sureste. Las credenciales del Salón de la Fama que produjo Drew Brees (6-0, 209) pueden proporcionar otra vara de medir. Y Reich señaló cómo dos de los excompañeros de equipo más pequeños con los que jugó, Marvin Harrison y Barry Sanders, tenían una habilidad especial para evitar hits.
«La mejor habilidad es la disponibilidad es el viejo adagio», dijo Reich. «Lo de la altura, hay indicadores que puedes buscar para ver cuánto de un factor es. ¿Qué tan bien puede ver?
«Pero lo que también puedes medir es la durabilidad de un muchacho. Ese es un gran problema. ¿Y cómo proyectas eso en la NFL, donde cada semana está jugando lo mejor de lo mejor».
Y cada semana vive un reality show con su propia versión de una gran revelación.
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Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Draft 2023 de la NFL: la selección número 1 de los Panthers se reduce a la ‘revelación final’