Redacción
LAKELAND, Florida — miguel cabrera se paró frente a su casillero el lunes por la mañana en la casa club. Se le preguntó sobre la mayor diferencia entre su primer entrenamiento de primavera, como invitado fuera de la lista con cara de niño con los Marlins de Florida en 2003, y su último entrenamiento de primavera.
«No recuerdo nada», dijo.
Su último entrenamiento de primavera está oficialmente en marcha, y el tigres de detroitLa temporada 2023 se destacará por una increíble gira de despedida de uno de los mejores bateadores en la historia del béisbol. Cabrera, que cumple 40 años en abril, anotó 500 jonrones en 2021, 3.000 hits en 2022 y ahora se embarca en el último hurra de una carrera legendaria.
A la mitad de la siguiente pregunta, Cabrera interrumpió a un reportero y brindó una respuesta a la pregunta sobre su primer entrenamiento de primavera. Ha pasado mucho tiempo, 20 años, para ser exactos, pero no ha olvidado todos los detalles. Después de todo, ese entrenamiento de primavera resultó ser el comienzo de su mágica temporada de novato, cuando ayudó a los Marlins a ganar la Serie Mundial de 2003.
«Diferente coche», dijo. «Tengo un auto mejor ahora».
Entonces, Cabrera se echó a reír.
«Tal vez un coche de alquiler», dijo.
Todos a su alrededor también se rieron.
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En un momento, le arrebató el micrófono a un reportero de televisión y comenzó a hacer una entrevista simulada: «Hola, soy Miguel Cabrera, de ABC». Bromeó sobre la posibilidad de convertirse en reportero cuando se retire oficialmente. (Anteriormente compartió su ambición de entrenar con los Tigres.) Una vez más, Cabrera se echó a reír. Todos a su alrededor también se rieron.
Lidia con un dolor crónico en la rodilla derecha, que solo ha empeorado y ha disminuido su rendimiento durante varios años. Aún así, el ex dos veces MVP de la Liga Americana hace todo lo posible para mantener su amor infantil por el béisbol. No siempre es fácil, pero le encanta jugar. Todos los involucrados en el juego (fanáticos, compañeros de equipo, entrenadores y oponentes) extrañarán su risa contagiosa y su sonrisa constante cuando su carrera concluya después de esta temporada.
Pero su carrera como jugador aún no ha terminado.
Este es solo el comienzo de un capítulo final épico.
«Voy a salir y ser yo mismo», dijo Cabrera. “Cuando me den la oportunidad de jugar, jugaré. No sé cuál va a ser mi papel este año, pero estoy abierto a todo. Ojalá, si puedo batear, voy a estar en la alineación».
Más adelante, Cabrera será miembro del Salón de la Fama en la primera votación. Los equipos rivales celebrarán su legado esta temporada a través de elaborados obsequios de despedida, ceremonias previas al juego y videos conmemorativos. Históricamente, esas tradiciones se han reservado para lo mejor de lo mejor, como Derek Jeter, david ortiz y Alberto Pujols.
Cabrera se negó a pedir regalos y ceremonias.
«Es bueno si hacen algo. Es bueno si no lo hacen, tampoco», dijo Cabrera. «Algunos muchachos siempre quieren estar en el medio de todo. No quiero atención. No quiero distracciones para nuestro equipo. Espero vencer (a otros equipos). Si me van a dar algo , ya me han dado muchos golpes. Eso es suficiente para mí».
Cabrera, quien dice que los números individuales no son su prioridad, es uno de los tres jugadores en la historia de la MLB con al menos 3,000 hits, 500 jonrones y 600 dobles.
Los otros: Pujols y Hank Aaron.
Cabrera, a diferencia de Pujols y Aaron, tiene una Triple Corona en su currículum. Logró el premio en 2012 al liderar la Liga Americana en promedio de bateo (.330), jonrones (44) y carreras impulsadas (139). Solo un jugador, apodado «Miggy», ha ganado una Triple Corona desde carl yastrzemski en 1967.
La temporada pasada, Pujols completó su carrera como jugador con los St. Louis Cardinals. Conectó 24 jonrones, la mayor cantidad desde su temporada 2016, y jugó 109 juegos en la temporada regular, más dos juegos en la postemporada.
Cabrera, quien cobrará $32 millones esta temporada, no ha conectado más de 16 jonrones desde la temporada 2016, y no ha aparecido en la postemporada desde 2014. La temporada 2023 marca el último año de su contrato.
«Ojalá pueda terminar mi carrera así», dijo Cabrera. «Ojalá pueda ayudar al equipo a llegar a los playoffs. (Pujols) tuvo la oportunidad de competir. Espero que podamos salir, tratar de competir todas las noches e intentar ganar más juegos».
gerente de tigres AJ Hinch, a quien Cabrera respeta profundamente y en quien a menudo confía, compartió sus pensamientos sobre la próxima gira de despedida del ícono de la franquicia. Hinch, un apasionado del béisbol, ha visto desde lejos cómo otros jugadores recibieron el trato real.
El lunes, Hinch hizo referencia a las grandezas de Cabrera en la primera reunión de entrenamientos de equipo completo.
“Apreciaremos nuestro tiempo con Miggy, pero también lo dejaremos ser un jugador, un colaborador y él mismo”, dijo Hinch. «Sé que no quiere mucha atención. De todos modos, la obtendrá de los fanáticos, la organización y sus compañeros de equipo. Creo que su contribución a los Tigres debe celebrarse».
presidente de operaciones de beisbol scott harris, un recién llegado a la organización, espera que los jóvenes jugadores de posición, en particular, atesoren los momentos. Mencionó específicamente potro keith, Justyn-Henry Malloy y prados parkerpero su mensaje, sin duda, se aplica a todos los jóvenes en los entrenamientos de primavera y las Grandes Ligas esta temporada.
«La mayoría de estos jóvenes bateadores nunca jugarán con otro miembro del Salón de la Fama infalible, otro jugador tipo Rushmore en una organización», dijo Harris. «Espero que estén constantemente hurgando en su cerebro… Espero que estén pegados a su cadera toda la primavera y absorban esa sabiduría. El tema abrumador es que debemos sentirnos afortunados de tenerlo».
Cabrera parece estar en la misma página.
«Espero disfrutar esta temporada y tratar de ayudar a los muchachos jóvenes», dijo Cabrera, «y tratar de ayudar a nuestro equipo a ganar más juegos. Ese es mi enfoque este año. No quiero distracciones. No quiero cualquier video o cualquier cosa. Quiero hacer mi trabajo. Eso es todo».
En 2022, Cabrera hizo su parte justa como bateador designado antes de que el dolor en la rodilla se volviera insoportable. Luchó para rotar su rodilla trasera en la caja de bateo mientras intentaba lanzar lanzamientos de ataque, dejándolo incapaz de generar poder.
Bateó .308 con un porcentaje de embase más slugging de .718 en 70 juegos hasta el 6 de julio. Después de eso, bateó .160 con un OPS de .455 en sus últimos 42 juegos.
Aterrizó en la lista de lesionados a principios de septiembre debido a una distensión en el bíceps izquierdo.
Pero su rodilla derecha, más que nada, le dio problemas la temporada pasada.
«Estaba muy preocupado el año pasado», dijo Cabrera. «En este momento, estoy seguro de que no volverá a suceder este año. Necesito hacer mi trabajo y hacer todo lo posible para fortalecer mi rodilla. Con suerte, puedo salir y jugar más».
Cabrera se siente tan saludable como puede antes de su último entrenamiento de primavera. Si fuera por él, y si su cuerpo aguantara, no dudaría en jugar los 162 partidos de esta temporada. Este es un juego que ha amado desde la infancia, un juego que ha jugado profesionalmente desde que compitió para los Marlins en la Liga de la Costa del Golfo en 2000.
Pero su reloj finalmente se está acabando.
Faltan 222 días para el final de temporada de los Tigres.
Es hora de un último baile.
«Espero poder salir y tratar de hacer lo que puedo hacer», dijo Cabrera. «Veremos cómo va el entrenamiento de primavera y el Clásico Mundial de Béisbol. El manager tiene la última decisión. Si puedo batear, creo que estaré en la alineación. Veamos qué pasa».
Este artículo apareció originalmente en Detroit Free Press: Miguel Cabrera de Tigres inicia capítulo final en carrera histórica
