Solo se ha pagado una fracción de las más de 11,000 multas emitidas el año pasado por infracciones de Covid-19 en Victoria, revelan nuevas cifras.
El gobierno de Victoria está persiguiendo a miles de residentes y empresas con multas que van desde $ 200 por no usar una máscara hasta $ 4957 por «reuniones ilegales», informa ABC.
Los datos obtenidos por la emisora mostraron que solo se pagó alrededor del 6 por ciento de las 11,362 multas relacionadas con Covid emitidas en 2021, lo que refleja millones de dólares en ingresos para el gobierno.
Las autoridades retiraron o cancelaron 2321 avisos, dejando más de 8200 pendientes.
Las multas siguen amenazando a algunos australianos que se vieron muy afectados durante la pandemia.
Durante los cierres, los habitantes de Melbourne estuvieron sujetos a estrictas reglas de cierre y solo se les permitió salir para cuidar, citas médicas, ejercicio limitado al aire libre y trabajo autorizado.
En ocasiones, se estableció un toque de queda y se prohibió visitar otras casas.
“Amala”, cuyo nombre real se ocultó, vivía en una vivienda de transición con sus tres hijos pequeños y faltaba a los controles de salud mental debido a las responsabilidades familiares.
La madre soltera de 25 años, que tenía un historial de depresión y ansiedad y sufrió violencia familiar, llevó a sus hijos a las afueras de Melbourne en julio de 2020 para quedarse con la familia extendida cuando la carga se volvió demasiado.
Pero la policía pronto llamó a su puerta, alertada por vecinos vigilantes.
Las autoridades dijeron que no tenía una razón válida para salir de casa y la multaron con $ 1652 por violar las estrictas instrucciones de quedarse en casa.
Su abogado, Justin Jaramillo de Youthlaw, dijo que Amala estaba confundida por las regulaciones que cambiaban rápidamente, ya que el inglés era su segundo idioma.
El caso de Amala es uno de los cientos que inundan los escritorios de los centros legales comunitarios en los últimos dos años.
Damian Stock, director ejecutivo de Inner Melbourne Community Legal, pide que se eliminen por completo las multas.
“Nunca deberían haberse emitido multas en respuesta a una emergencia de salud pública”, dijo a ABC.
“Creo que ahora, con el beneficio de la retrospectiva de dos años, reconocemos que podríamos haber reaccionado de forma exagerada”.
Los victorianos que ignoran su multa se enfrentan a la posibilidad de que el alguacil victoriano recupere sus artículos personales o, en el peor de los casos, se emita una orden de arresto.
“Las multas no caducan, y toda la deuda se seguirá recaudando y haciendo cumplir”, dijo un portavoz del gobierno de Victoria.