Los Chicago Bears rindieron un homenaje especial a Brian Piccolo el jueves, ya que los 90 jugadores usaron camisetas con el número 41 durante su práctica de minicampamento. Piccolo, un corredor de los Bears de 1966 a 1969, fue diagnosticado con cáncer testicular en 1969 y falleció con solo 26 años en 1970.
El entrenador de los Bears, Matt Eberflus, pensó que era importante que su equipo reflexionara sobre el legado de Piccolo y se dirigió a los jugadores antes de la práctica.
«Honrar el legado y la familia de Brian Piccolo, ese fue el mensaje principal. A veces es difícil para la gente, o para cualquiera, volver tan atrás, y a veces es difícil ver el impacto que tuvo Brian Piccolo a finales de los 60. Eberflus dijo a los periodistas Jueves. «Era un muy buen compañero de equipo, le gustaba divertirse con sus compañeros de equipo, le gustaba jugarles bromas pesadas. Simplemente un hombre real, una persona real y un Oso de Chicago».
Cada año, los Bears otorgan el Premio Brian Piccolo a un novato y un veterano que «mejor ejemplifican el coraje, la lealtad, el trabajo en equipo, la dedicación y el sentido del humor» de Piccolo. El corredor Khalil Herbert y el apoyador Robert Quinn recibieron el honor en abril pasado.
La familia de Piccolo, incluida su viuda y sus tres hijas, fueron recibidos como invitados especiales en Halas Hall el jueves. Los Bears originalmente planearon hacer este gesto para el 50 aniversario de la muerte de Piccolo, pero la pandemia de COVID-19 lo retrasó dos años.
