HILTON HEAD ISLAND, SC – La reciente jugada de Cameron Young no gritó contendiente de cara a la primera ronda del RBC Heritage.
Se perdió el corte en el Masters de la semana pasada. No salió del juego de grupo en el World Golf Championships-Dell Technologies Match Play. Se perdió el corte en The Players Championship. Eso significa que no ha jugado un sábado en cinco semanas.
Y nunca había jugado en Harbor Town Golf Links.
Todo eso no importaba.
Young estaba en el primer grupo a las 7:10 a. m. hora local y alrededor del mediodía firmó para un 63, ocho bajo par, sin bogeys, para tomar la delantera en la casa club el jueves.
Una clave para Young, quien ganó dos veces el año pasado en el Korn Ferry Tour para obtener sus privilegios de juego en el PGA Tour, fue quedarse en Augusta después de perderse el corte del Masters con rondas de 77-77.
Herencia RBC: PGA Tour en vivo por ESPN+
“Salí con mi esposa y mi hijo, mis suegros, mis padres. Teníamos una casa para la semana. Simplemente pasamos un tiempo en familia allí y practiqué”, dijo. “Solo algunas cosas pequeñas de swing y algo desincronizado. Tal vez volví a algunas tendencias que he tenido toda mi vida. Solo hago algunas correcciones menores para que parezca que tengo un poco más de control.
“He demostrado que puedo competir a este nivel, pero hasta ahora en los dos majors que he llegado a jugar, no he podido hacer eso. Creo que me da más razones para salir y tratar de mejorar hasta un punto en el que me sienta más cómodo y pueda tener una semana en la que compita en uno de esos».
Ganar su primer título del PGA Tour ayudaría a su nivel de comodidad; ha terminado subcampeón dos veces esta temporada, en el Sanderson Farms Championship y en el Genesis Invitational. Young abrió una ventaja temprana de tres golpes sobre cinco jugadores: Patrick Cantlay, Graeme McDowell, Shane Lowry, Miro Pereira y Corey Conners.
Conners marcó su 66 con un hoyo en uno en el séptimo hoyo: un hierro 7 desde 187 yardas. Fue su cuarto ace en las últimas tres temporadas, la mayor cantidad de cualquier jugador.
«Creo que es muy bueno. Hay mucha suerte involucrada para lograrlo”, dijo. “Supongo que si golpeas suficientes tiros de hierro sólido, tendrás suerte una y otra vez. Así que ha sido bastante impresionante haber hecho cuatro. Con suerte, seguirán viniendo, pero probablemente haya terminado por un tiempo ahora”.
Como novato, uno de los principales desafíos para Young y otros es aprender campos de golf que nunca antes habían visto. Aparte de ver RBC Heritage varias veces en la televisión, Young sabía muy poco sobre Harbor Town.
Pero no se apresuró a llegar aquí, no se apresuró a jugar tantos hoyos. Ha aprendido que tiene que controlar su propio ritmo para sacar el máximo partido de sí mismo.
“Si tratáramos de estar completamente preparados todas las semanas, estaría agotado para el jueves”, dijo Young. “Tuve un buen par de días libres el fin de semana pasado, así que llegamos aquí, y jugué el lunes por la mañana, jugué los 18 hoyos, lo que creo que fue algo bueno porque pude verlos a todos y pensar en ello por un par. días antes de que realmente tuviera que jugar. Mientras que normalmente tienes suerte de ver los 18 hoyos el martes por la tarde.
“Es difícil lograr el equilibrio correcto entre estar preparado y mantenerse fresco. Honestamente, quería jugar el fin de semana pasado, pero esta semana no es el fin del mundo. He tenido un par de días para practicar y llegar un poco antes”.