El anuncio se produce 90 días después de que expirara el CBA anterior a la medianoche del 1 de diciembre, cuando MLB impuso un cierre patronal de jugadores y comenzaron semanas de negociaciones poco frecuentes, fortuitas y, a menudo, breves y rencorosas.
Con los juegos de entrenamiento de primavera cancelados y una fecha límite semioficial de la MLB del 28 de febrero que se avecina para llegar a un acuerdo o cancelar los partidos inaugurales del 31 de marzo, la MLB y la Asociación de Jugadores de la MLB. se reunió durante nueve días consecutivos en Júpiter, Florida, pero la ráfaga final de negociaciones, que abarcó 20 horas desde el lunes por la mañana hasta el martes por la tarde, finalmente fracasó.
La secuencia comenzó cuando MLB presentó una oferta el lunes por la noche que mostraba un aumento modesto en el umbral del impuesto de lujo: a $ 220 millones por tres años a partir de 2022, con un máximo de $ 230 millones en 2026. Los jugadores aseguraron $ 245 millones en 2022 – respondió con una oferta de $ 238 millones para el primer año, aumentando a $ 263 millones en el último año del CBA de cinco años. Eso llevó a un portavoz de la MLB a decirles a los periodistas que los jugadores adoptaron un «tono decididamente diferente» el martes.
Cuando MLB respondió a eso con lo que llamó una «mejor» oferta que hizo pequeñas concesiones en un grupo de dinero para los jugadores previos al arbitraje y el salario mínimo, pero no hubo más movimiento en el tope del impuesto de lujo, no hubo duda de que el sindicato lo rechazaría. .
Y entonces, MLB se movió para anunciar, por ahora, la cancelación del Día Inaugural junto con dos series para cada equipo, que abarcan del 31 de marzo al 6 y 7 de abril. La declaración se produce tres meses después de que Manfred, en una «carta abierta a los fanáticos», llamó a un cierre patronal. «el mejor mecanismo para proteger la temporada 2022».
El martes, subió al podio en el estadio Roger Dean después de que ese enfoque fallara gravemente.
«Nuestra incapacidad para llegar a un acuerdo no se debió a la falta de esfuerzo de ninguna de las partes», dice Manfred, quien dijo que a los jugadores no se les pagará por ningún juego cancelado. «Lo desafortunado es que el acuerdo que les ofrecimos a los jugadores tuvo enormes beneficios para los fanáticos y los jugadores».
Manfred dijo que con la MLBPA lista para irse de Florida a Nueva York, las negociaciones más tempranas posibles ocurrirían el jueves. Dado un lapso de cinco días entre el acuerdo alcanzado y la apertura de los campamentos, dijo que el inicio de los entrenamientos de primavera el 8 de marzo no permitiría suficiente tiempo para que los equipos y jugadores se preparen para el Día Inaugural.
La MLBPA dijo en un comunicado que el «bloqueo defensivo» de Manfred fue «la culminación de un intento de décadas por parte de los propietarios de romper nuestra fraternidad de jugadores. Como en el pasado, este esfuerzo fracasará».
El hecho de no llegar a un acuerdo habla de la desconfianza que existe entre las partes, particularmente porque las brechas que existen son simplemente dólares, y no enormes cuñas filosóficas. Los jugadores abandonaron su demanda de agencia libre después de cinco años de tiempo de servicio en lugar de seis y la elegibilidad para el arbitraje después de dos años en lugar de tres.
Pero la desconfianza se remonta a varios años, cuando los mercados de agentes libres colapsaron en jugadores tanto itinerantes como de élite (las superestrellas Manny Machado y Bryce Harper no firmaron contratos hasta marzo de 2019) y los jugadores se enfurecieron cuando numerosos propietarios se embolsaron ganancias mientras mostraban indiferencia por mejorar sus plantillas.
El martes, Manfred culpó a los jugadores por las negociaciones deliberadas.
«A lo largo del período de cinco años hubo mucha retórica de insatisfacción con el trato que hicieron», dijo Manfred. «Mucha retórica fue negativa con respecto a los clubes, la oficina del comisionado, yo. Ese ambiente, lo creó alguien más. Es un ambiente en el que es difícil construir puentes».
Clark respondió: «Un cierre patronal es el arma económica definitiva. Repito: un cierre patronal es el arma económica definitiva. Y se usó contra el mayor activo de nuestro deporte: los jugadores».
y el impulso construido hacia un acuerdo cuando las partes acordaron expandir los playoffs de 12 equipos el lunes por la noche cuando los propietarios acordaron retirar sanciones más onerosas por exceder el impuesto de lujo.
Sin embargo, mientras los jugadores buscaban cambios significativos en innumerables rincones del juego, el tope del impuesto al lujo prometía ser el punto de fricción en las negociaciones, y no decepcionó.
Los jugadores han visto evolucionar gradualmente el impuesto al lujo hasta convertirse en un tope salarial de facto en las últimas dos décadas, y estaban decididos a recuperar el terreno perdido en convenios colectivos anteriores. El tope del impuesto al lujo ha crecido solo un 18 % desde 2011, de $178 millones a $210 millones, un período durante el cual los ingresos de la industria crecieron un 70 %, de un estimado de $6,290 millones a $10,700 millones en 2019, la última temporada que no se vio afectada por la pandemia.
Antes de las propuestas del viernes, el último intercambio de las dos partes sobre el impuesto al lujo las dejó con una diferencia total de $204 millones, y el sindicato busca un tope fiscal de $245 millones en 2022 hasta $273 millones en 2026; La última propuesta formal de MLB fue de $214 millones en 2022, hasta $222 millones en 2026.
Es una brecha significativa, pero también un problema que parece poco probable que torpedee una temporada, dada la cantidad relativamente pequeña de equipos que afecta.
Solo dos equipos, los Dodgers de Los Ángeles y los Padres de San Diego, superaron el tope del impuesto al lujo de $210 millones en 2021. Un ala agresiva de propietarios de mercados más pequeños está decidida a mantener el tope bajo, aunque eso ciertamente no garantizará que hagan una oferta. sobre el tipo de jugadores que probablemente enviarán la nómina de un club más allá del umbral de impuestos.
Por lo menos, la última década ha demostrado que los equipos de mercados más pequeños, como los Tampa Bay Rays y los Kansas City Royals, pueden avanzar y ganar la Serie Mundial mientras pasan a los jugadores de más alto nivel.
Mientras tanto, el término del próximo CBA cubrirá un período durante el cual se pondrán en línea acuerdos de televisión nacionales más lucrativos y la relación de la MLB con las apuestas deportivas será cada vez más acogedora. Eso significa que los ingresos futuros solo deberían seguir aumentando, lo que obligó aún más a los jugadores a luchar tanto por salarios mínimos más altos para los jugadores jóvenes como por la flexibilización de los gastos de los gobernadores para los veteranos.
Ambas partes lograron ponerse de acuerdo conceptualmente sobre la transferencia de un mayor salario a los jugadores más jóvenes mediante el establecimiento de un fondo de bonificación en dinero para los jugadores de alto rendimiento con menos de tres años de servicio.
Sin embargo, esa mota de terreno común solo produjo otro abismo enorme el martes por la tarde: los jugadores buscan $ 85 millones por año, con aumentos anuales de $ 5 millones, mientras que los propietarios propusieron $ 25 millones por año, sin aumentos.
En cuanto al salario mínimo, la diferencia fue mucho menor: MLB ofrece $700,000 en el primer año, con aumentos de $10,000 por año. El sindicato busca $725,000 con aumentos de $20,000 para los primeros dos años.
Los desacuerdos ascienden a maní relativo en comparación con cambios más drásticos que los jugadores buscaban originalmente, y no parece tan grande como para bombardear
juegos de pelota de la temporada regular, pero aquí estamos. MLB sufrió un paro laboral por última vez en 1994-95, cuando los jugadores se declararon en huelga en agosto de 1994, temerosos de que los propietarios impusieran unilateralmente un tope salarial luego de la expiración del CBA al final de la temporada.
La Serie Mundial de 1994 se canceló y la ruptura se extendió hasta el año siguiente, cuando los propietarios intentaron usar jugadores de reemplazo para romper el sindicato. No fue hasta que la jueza Sonia Sotomayor, ahora juez de la Corte Suprema, emitió una orden judicial preliminar que obligaba a los propietarios a volver a la mesa de negociaciones que comenzó la temporada ’95. Eso se redujo a 144 juegos.
¿Y la temporada 2022? Solo sabemos que probablemente no consistirá en 162 juegos ni comenzará el 31 de marzo, y si comienza y cuando comience, lo hará con una pérdida inconmensurable de buena voluntad de los fanáticos que han visto esto antes, y muchos más jóvenes que lo han hecho. no.
El reloj seguirá marcando la temporada y la determinación de los jugadores, a medida que los días continúen desapareciendo en sus carreras finitas.
«Los juegos fueron cancelados hoy», dice Clark. «Durante el curso de la carrera de un jugador, no tienes muchos días de apertura».
Éste
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Día Inaugural de la MLB cancelado por Rob Manfred: el bloqueo continúa