En un movimiento histórico, la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas dio un paso significativo hacia la sindicalización de las ligas menores el domingo por la noche, enviando tarjetas de autorización sindical a los jugadores de ligas menores. El comité ejecutivo de la MLBPA votó sin oposición para invitar a los jugadores de ligas menores al sindicato, según un funcionario sindical.
“Los jugadores de ligas menores representan el futuro de nuestro juego y merecen salarios y condiciones de trabajo acordes con los atletas de élite que entretienen a millones de fanáticos del béisbol en todo el país”, dijo el director ejecutivo de la MLBPA, Tony Clark, en un comunicado emitido el lunes por la mañana.
Las tarjetas son una forma para que los más de 5,000 jugadores de ligas menores indiquen formalmente su deseo de ser representados por la MLBPA. Al menos el 30% de los jugadores de ligas menores deben completar las tarjetas de autorización, que se mantienen confidenciales, para desencadenar una elección que sería supervisada por la Junta Nacional de Relaciones Laborales. En esa elección, si una mayoría simple de los votos, no necesariamente toda la unidad, apoya al sindicato, la NLRB exigiría que la liga reconozca al sindicato. Pero es probable que la MLBPA esté buscando y contando con una muestra de apoyo mucho más significativa a través de las tarjetas de autorización. Si la mayoría de los jugadores de ligas menores responden a favor de la sindicalización, MLB puede reconocer voluntariamente al sindicato, pero no necesariamente tiene que hacerlo.
Esta es la culminación de años de agitación y defensa por parte de los jugadores de ligas menores, a quienes se les paga una miseria, para lograr mejores compensaciones y beneficios por sus servicios. Si bien los salarios de las ligas mayores son negociados colectivamente por lo que se considera el sindicato más fuerte en los deportes profesionales, los salarios de las ligas menores se han suprimido durante mucho tiempo por debajo del salario mínimo. Esfuerzos recientes han dado como resultado un acuerdo de $185 millones en una demanda colectiva y la concesión voluntaria de vivienda gratuita y un aumento salarial de la liga. Aún está pendiente una investigación del Comité Judicial del Senado sobre la exención antimonopolio de MLB y cómo eso contribuye a las condiciones en las ligas menores.
En ausencia de una representación formal, las organizaciones sin fines de lucro han trabajado para crear conciencia sobre las preocupaciones de las ligas menores, entre ellas, los defensores de los jugadores de ligas menores. Como parte del esfuerzo de sindicalización, el grupo suspenderá las operaciones diarias y todo el personal trabajará para la MLBPA.
“Estamos agradecidos con las muchas personas que se han pronunciado para exigir un mejor trato para los jugadores de ligas menores en los últimos dos años. Sin su coraje, pasión y defensa, nada de esto hubiera sido posible”, dijo Advocates for Minor Leaguers en un comunicado publicado el lunes. “Aunque queda mucho trabajo por hacer, una cosa está clara: mejores días se avecinan para los jugadores de béisbol de las ligas menores”.
Según un funcionario sindical, los jugadores de ligas menores serían su propia unidad de negociación distinta, y las negociaciones para su acuerdo de negociación colectiva procederían independientemente del reciente CBA de la MLB.
El sindicato realizará una videoconferencia de todo el día el lunes para responder preguntas de los jugadores de las Grandes Ligas sobre el proceso.
