La MLS dijo que investigará el presunto uso de un insulto racial en el partido del domingo entre Inter Miami y DC United, en el que se alega que el delantero de DCU Taxi Fountas dirigió la palabra N al defensor de Inter Miami Damian Lowe.
«MLS tiene tolerancia cero para el lenguaje abusivo y ofensivo y nos tomamos muy en serio estas acusaciones», dijo un portavoz de MLS en un comunicado a ESPN. «Una investigación sobre este asunto comenzará de inmediato. Se proporcionará más información una vez que se complete esa investigación».
Un portavoz de DC United también emitió un comunicado que decía: «DC United está al tanto de las acusaciones que involucran a un jugador durante el partido contra Inter Miami CF. El club trabajará en estrecha colaboración con Major League Soccer e Inter Miami para investigar el incidente».
El presunto incidente ocurrió alrededor del minuto 59 de una victoria 3-2 de Miami. Siguió a una pelea entre Fountas y Lowe. El defensor de Miami, Aime Mabika, reaccionó enojado con Fountas. El árbitro Ismail Elfath advirtió tanto a Fountas como a Lowe por el incidente, pero luego procedió a consultar con los capitanes de ambos equipos, así como con los respectivos entrenadores, Phil Neville de Inter Miami y Wayne Rooney de DC United.
En respuesta a una pregunta posterior al juego de un reportero de la piscina, Elfath dijo que ni él ni ningún otro miembro del equipo de árbitros escuchó que se usara un insulto racial. Tras una demora de varios minutos, el juego continuó, pero Fountas fue sustituido en el minuto 66.
Rooney dijo: «Hubo una queja, que estoy seguro será investigada. No puedo decir mucho más».
Le tocó a Neville revelar la naturaleza de la confrontación.
«Necesitamos abordar un problema que tal vez en el pasado fue barrido debajo de la alfombra, pero somos un club que está orgulloso de nuestra diversidad e inclusión en nuestro personal y seguidores, y no hay lugar para el racismo en un fútbol». campo o sociedad», dijo Neville durante su conferencia de prensa posterior al juego. «Se usó una palabra que es inaceptable en la sociedad. Es la peor palabra del mundo».
El defensor de Miami DeAndre Yedlin dijo más tarde en una videoconferencia posterior al juego que los jugadores le informaron a Neville que no continuarían a menos que se hiciera algo con Fountas. Rooney pronto tomó la decisión de sustituir a Fountas.
«Salimos con la victoria, pero al final del día, ni siquiera se siente como una victoria debido a ese momento increíblemente oscuro, así que ahora veremos qué hace la MLS al respecto», dijo Yedlin. «Mis ojos estarán puestos mucho en eso. Depende de ellos tomar medidas y tomar una posición y demostrar que no solo no tiene lugar en el juego sino que no tiene lugar en la sociedad».