Redacción
Investigadores de la Universidad de Georgia han desarrollado un motor de inteligencia artificial portátil que puede ayudar a las personas con discapacidad visual a navegar por el mundo que les rodea.
Ubicado en una mochila, el sistema detecta señales de tráfico, cruces de peatones, bordillos y otros desafíos comunes, usando una cámara dentro de una chaqueta de chaleco.
Los usuarios reciben instrucciones de audio y avisos de un auricular con Bluetooth, mientras que una batería en una riñonera proporciona aproximadamente ocho horas de energía.
Intel, que proporcionó la potencia de procesamiento para el dispositivo prototipo, dice que es superior a otros programas de asistencia visual de alta tecnología, que «carecen de la percepción de profundidad necesaria para facilitar la navegación independiente».
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La mochila AI (izquierda) proporciona información al usuario sobre las señales de tráfico, el automóvil y otros desafíos comunes a través de un auricular con Bluetooth.
Jagadish Mahendran, un desarrollador de inteligencia artificial en el Instituto de Inteligencia Artificial de la Universidad de Georgia, se inspiró para crear el sistema con un amigo con discapacidad visual.
«Me llamó la atención la ironía de que, mientras he estado enseñando a los robots a ver, hay muchas personas que no pueden ver y necesitan ayuda», dijo.
Utilizando el kit de inteligencia artificial de OpenCV, desarrolló un programa que se ejecuta en una computadora portátil lo suficientemente pequeña como para guardarla en una mochila, vinculada a las cámaras de inteligencia artificial espacial Luxonis OAK-D en una chaqueta de chaleco que proporciona información sobre obstáculos y profundidad.
Mahendran y su equipo entrenaron a la IA para reconocer varios terrenos, como aceras y césped, y desafíos que van desde automóviles y bicicletas hasta señales de tráfico y ramas bajas.
El sistema funciona con una batería en una riñonera (izquierda), mientras que las cámaras de inteligencia artificial espacial OAK-D en la chaqueta (derecha) brindan información sobre obstáculos y profundidad al usuario.
Los mensajes del sistema se envían a través de un auricular Bluetooth, mientras que los comandos se pueden dar a través de un micrófono conectado.
Hacer que el producto sea relativamente liviano y no demasiado engorroso fue fundamental, dijo Mahendran.
Sin los dispositivos de cómputo neuronal de Intel y el procesador Movidius, el usuario tendría que llevar cinco unidades de procesamiento de gráficos en la mochila, cada una de las cuales pesa un cuarto de libra, más el peso adicional de los ventiladores necesarios y una fuente de energía más grande.
‘Sería inasequible y poco práctico para los usuarios’, dijo. Forbes.
Usando los sticks de cómputo neuronal de Intel y el procesador Movidius, Mahendran pudo reducir la potencia de cinco unidades de procesamiento de gráficos en hardware del tamaño de un stick USB
El motor de inteligencia artificial puede detectar ramas bajas y traducir las señales de tráfico escritas en direcciones verbales.
Pero con la potencia de procesamiento adicional, ‘esta enorme capacidad de GPU se comprime en un hardware del tamaño de una memoria USB, por lo que puede conectarlo en cualquier lugar y ejecutar estos modelos complejos de aprendizaje profundo … es portátil, barato y tiene una factor de forma muy simple. ‘
La invención ganó el gran premio en la competencia de IA espacial OpenCV 2020, patrocinada por Intel.
«Es increíble ver a un desarrollador llevar la tecnología de inteligencia artificial de Intel al límite y construir rápidamente una solución para facilitar la vida de sus amigos», dijo Hema Chamraj, director del programa AI4Good de Intel.
‘La tecnología existe; solo estamos limitados por la imaginación de la comunidad de desarrolladores ”.
Si bien el dispositivo aún no está a la venta, Mahendran le enviará una unidad a su amigo con discapacidad visual en unas pocas semanas para que pueda obtener comentarios de su experiencia en la vida real. Mashable informó.
Mientras que otros programas de asistencia visual de alta tecnología « carecen de la percepción de profundidad necesaria para facilitar la navegación independiente », la invención de Mahendran puede indicarle a un usuario si está a punto de llegar a un bordillo o una pendiente.
¿Podría reemplazar a un perro guía? Mahendran confía en que su invento es mejor para comunicar desafíos específicos a un usuario, pero le dijo a Forbes, ‘ciertamente no se puede abrazar o jugar con un motor de IA’.
En todo el mundo, unos 285 millones de personas tienen problemas de visión, según la Organización Mundial de la Salud, y las empresas de tecnología invierten cada vez más en brindar soluciones.
Google ha estado probando Project Guideline, una nueva aplicación que permitirá a las personas ciegas correr por su cuenta sin un perro guía o un asistente humano.
El programa rastrea una guía en un curso usando la cámara del teléfono, luego envía señales de audio al usuario a través de auriculares de conducción ósea.
Si un corredor se aleja demasiado del centro, el sonido se hará más fuerte en el lado que prefiera.
Aún en la fase de prototipo, Project Guideline se desarrolló en un hackathon de Google el año pasado cuando Thomas Panek, CEO de Guiding Eyes for the Blind, pidió a los desarrolladores que diseñaran un programa que le permitiera trotar de forma independiente.
Después de unos meses y algunos ajustes, pudo correr vueltas en una pista cubierta sin ayuda.
«Fue la primera milla sin guía que corrí en décadas», dijo Panek.
La primavera pasada, Google presentó un teclado virtual que permite a las personas con discapacidad visual escribir mensajes y correos electrónicos sin un hardware adicional torpe.
Integrado directamente en Android, el ‘teclado braille Talkback’ utiliza un diseño de seis teclas, y cada tecla representa uno de los seis puntos braille.
Cuando se pulsan en la secuencia correcta, las teclas pueden escribir cualquier letra o símbolo.
«Es una forma rápida y conveniente de escribir en su teléfono sin ningún hardware adicional, ya sea que esté publicando en las redes sociales, respondiendo a un mensaje de texto o escribiendo un breve correo electrónico», dijo Google en una publicación de blog en abril.
