Redacción
La hermana Teresa Forcades se hizo pública hace años por sus opiniones liberales inquebrantables: una monja católica romana abierta cuyos pronunciamientos contradecían las posiciones de la iglesia sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo y el aborto.
Se convirtió en un elemento fijo en la televisión española, apareciendo con su hábito de monja para defender la independencia de su región natal de Cataluña y debatir otros temas candentes, incluidas las vacunas. Se había formado como médico, en parte en los Estados Unidos, y argumentó que las vacunas algún día podrían representar un peligro para una sociedad libre.
Ahora, una década después, con el coronavirus barriendo el mundo, cree que ese día está aquí. Ella advierte contra el uso de vacunas contra el coronavirus, incluso cuando los científicos y los líderes electos se preocupan de que el sentimiento contra las vacunas pueda amenazar la recuperación de Europa de la pandemia.
“Siempre es importante que la crítica sea posible, tener voces disidentes”, dijo sobre sus puntos de vista, que se centran tanto en sus dudas sobre las vacunas como en su derecho a cuestionarlas en público. “La respuesta no puede ser que en tiempos de crisis, la sociedad no puede permitir las críticas, es precisamente entonces cuando las necesitamos”.
Lo que ella llama crítica, sin embargo, es visto por muchos en la comunidad científica como una difusión de información errónea. Desde su posición en un convento en la cima de una colina, Forcades se encuentra en desacuerdo con los gobiernos, los expertos médicos e incluso el Papa Francisco, quienes dicen que las campañas de vacunación son la única vía de escape de una pandemia que ha matado a más de 3 millones de personas y devastado las economías globales.
En el mundo de los escépticos de las vacunas, Forcades, que nació en 1966 de una enfermera y un agente comercial, es difícil de clasificar. Reconoce que algunas vacunas son beneficiosas, pero se opone a que sean obligatorias. Sus dudas sobre las vacunas contra el coronavirus se deben en gran parte a su opinión de que no se debe confiar en las empresas farmacéuticas y que los ensayos clínicos se apresuraron.
Obtiene credibilidad de su hábito de monja y su formación médica, lo que la ha hecho especialmente atractiva para los teóricos de la conspiración y los grupos de extrema derecha que buscan socavar la confianza del público en las vacunas difundiendo medias verdades que a veces se mezclan con hechos, matizadas y entregadas por personas con credenciales que dan a su voz el sello de autoridad.
José Martín-Moreno, profesor de medicina preventiva y salud pública en España que ha sido crítico de Forcades, dijo que ella oculta sus desafíos a la sabiduría científica imperante bajo la apariencia del debate científico y su derecho a criticar.
“Nunca dudé de sus buenas intenciones”, dijo Martín-Moreno. «Pero las personas más peligrosas son las que tienen verdades a medias, porque tienen un elemento de verdad en alguna parte».
A pesar de su relativo aislamiento en el convento, el mensaje de Forcades llega cada vez más a personas de toda España.
Un grupo de 120.000 miembros en España conocido por conspiraciones de extrema derecha a menudo difunde su controvertido consejo sobre los tratamientos para el coronavirus en la aplicación de mensajería Telegram. Otro grupo popular que incluso niega la existencia de la pandemia elogió recientemente un video de Facebook en el que cuestionaba la seguridad de las vacunas contra el coronavirus.
Forcades, aunque decididamente izquierdista, no se distancia de los seguidores de la derecha, calificando su desconfianza hacia algunas vacunas como una “cuestión transversal capaz de llegar a un amplio espectro de personas”.
Sentada en su convento en un día reciente, ofreció una ventana a su razonamiento. Ella argumentó con datos, algunos de ellos tomados de ensayos clínicos, pero a menudo llegó a una conclusión que pocos en el mundo médico aceptan: que no se puede confiar en que las corporaciones, impulsadas por las ganancias, suministren vacunas seguras.
Dijo que sus puntos de vista se formaron mucho antes de convertirse en monja, durante una residencia médica en los Estados Unidos de 1992 a 1995. Recordó a un paciente en su hospital de Buffalo, Nueva York, que necesitaba una amputación. Después de que le quitaron la extremidad y necesitaba una prótesis, la compañía de seguros se negó a pagarla.
“Fue un ejemplo de brutalidad porque subrayó una combinación de intereses económicos y las necesidades humanas básicas de atención médica”, dijo.
En 1997 regresa a España y se aloja en el Convento de Sant Benet Montserrat. El edificio de piedra se encuentra en un pinar bajo el macizo de Montserrat, que se eleva por encima de un valle en las afueras de Barcelona, en la región noreste de Cataluña.
Allí, con tiempo para pensar, se dio cuenta de que su vocación sería la de monja en una orden benedictina. Ella no pasó a ejercer la medicina.
En 2006, escribió un manifiesto de 45 páginas titulado «Los crímenes de las grandes farmacéuticas». Al afirmar que las empresas farmacéuticas eran enemigas de la salud pública, utilizó como ejemplo una disputa de patentes entre los gobiernos africanos y los fabricantes de medicamentos sobre los medicamentos contra el SIDA.
“Estaba en shock”, dijo en la entrevista, porque había creído que las empresas farmacéuticas trabajan por el bien de la humanidad.
Su desconfianza hacia las grandes farmacéuticas se profundizó constantemente a medida que surgían otros escándalos de fabricantes de medicamentos, y llegó a la conclusión de que el impulso por las ganancias era irreconciliable con la salud pública.
Luego, en 2009, un brote del virus de la “gripe porcina” H1N1 se convirtió en una pandemia. Los gobiernos comenzaron a discutir una campaña de vacunación masiva y con qué corporaciones podrían trabajar.
Forcades se pronunció en contra de esos esfuerzos en un video en línea que recibió 1.2 millones de visitas y fue traducido a ocho idiomas antes de que Vimeo, la plataforma de transmisión de video, eliminara el canal donde se publicó.
Cuando el coronavirus comenzó a extenderse por todo el mundo el año pasado, Forcades dijo que sentía que la historia se estaba repitiendo.
“Tienen una serie de contratos secretos, a precios muchas veces superiores a los que deberían ser”, dijo sobre las empresas que producen las vacunas contra el coronavirus.
Martín-Moreno, quien ha trabajado con la Organización Mundial de la Salud, comparte sus preocupaciones sobre los contratos. Dijo que se merecía cierta frustración por los ensayos de la vacuna contra el coronavirus AstraZeneca, cuyos resultados han sido ampliamente cuestionados por haber utilizado información desactualizada, entre otras cuestiones.
Pero agregó que Forcades ha ido demasiado lejos y que su fama se había vuelto peligrosa.
Forcades argumenta que ella no representa ningún peligro y que sus preguntas sobre las vacunas, planteadas mucho antes de la pandemia, simplemente habían llegado antes de su tiempo.
El pensamiento a veces la frustraba, dijo en un correo electrónico. “Pero luego recuerdo a Jesús y a algunos de los santos que amo, y me siento en buena compañía”.
