Autopsy eran forasteros durante el boom del death metal de finales de los 80. Mientras las escenas regionales en ascenso en Florida, Nueva York y Suecia comenzaban a definir el sonido del género joven, Autopsy estaba en el Área de la Bahía de San Francisco, rodeado de bandas de thrash y punk. Possessed, posiblemente la primera banda de death metal, se encontraba entre sus únicos pares verdaderos a nivel local. Ese aislamiento, junto con su terquedad encomiable, torció su vocabulario musical en una lengua extrañamente emocionante. «Incluso volviendo al primer álbum, no hicimos nada de lo que tal vez se suponía que debíamos hacer, cuál sería la ‘norma’ entre comillas de la época», dijo el baterista y vocalista Chris Reifert en una entrevista con Música de máquina.
Ese primer álbum, el impecable de 1989 Supervivencia cortada, es uno de los álbumes de death metal más originales de la década. Autopsy absorbió la energía sucia y sucia de las escenas punk, hardcore y thrash de The Bay, pero aún más notable, abrazaron la perdición lenta basada en el blues de bandas como Trouble y Saint Vitus. Hay un ritmo innegable en la música de Autopsy que es inusual para el death metal, y mucho de eso es gracias a Reifert. Es el raro baterista de metal extremo que puede moldear la forma de una canción a su voluntad, y en los guitarristas Eric Cutler y Danny Coralles, encontró socios dispuestos que podían montar su ritmo deformado y agregar sus propios toques violentos de color.
Ese sigue siendo el trío central de Autopsy en su último álbum de larga duración, Morbilidad triunfante, y el death metal punk y doom sigue siendo el núcleo de su sonido, pero la incorporación del bajista Greg Wilkinson parece haber revigorizado a la banda. La autopsia ha pasado por los bajistas aproximadamente al mismo ritmo que Spinal Tap pasó por los bateristas. Wilkinson, un metalero que también actúa en Brainoil y Deathgrave, es la octava persona en asumir el papel. Casi al mismo tiempo que se unió a Autopsy, también se asoció con Reifert para un proyecto de dúo lodoso llamado Static Abyss, y la alegría obvia de su colaboración se desvanece en Morbilidad triunfante. Aunque Wilkinson solo contribuyó a una canción como escritor (la excelente «Final Frost»), su forma de tocar asegurada ancla todo el álbum. En uno de sus momentos más memorables, toca el riff de apertura amenazador y fúnebre de «Skin by Skin» sin acompañamiento, estableciendo un centro de gravedad para la canción mientras Cutler y Coralles superponen salvajes paroxismos de guitarras chillando y agitando. Con Reifert detrás del kit, Autopsy siempre ha sido una banda impulsada por el ritmo. Es el Bill Ward del death metal, y en Wilkinson ha encontrado a su Geezer Butler.