La Policía Real de las Islas Turcas y Caicos confirmó el jueves el arresto el lunes de una mujer de Florida acusada de transportar municiones en un aeropuerto de las islas.
El gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, inicialmente compartió la noticia del arresto de Sharitta Shinese Grier en una entrevista el miércoles con Fox News Digital después de enviar una carta a la gobernadora de las Islas Turcas y Caicos, Dileeni Daniel-Selvaratnam, instando a la liberación de tres estadounidenses actualmente detenidos en las islas, junto con Pensilvania. El gobernador Josh Shapiro y el gobernador de Virginia Glenn Youngkin.
Grier, de 45 años, es el quinto estadounidense arrestado y detenido en TCI después de haber sido sorprendido con municiones en un aeropuerto desde febrero, junto con Ryan Watson de Oklahoma, Tyler Wenrich de Virginia, Bryan Hagerich de Pensilvania y Michael Lee Evans de Texas.
«Los detalles del delito establecen que el lunes 13 de mayo de 2024, durante una búsqueda de rutina en el Aeropuerto Internacional Howard Hamilton, Providenciales, la Sra. Grier supuestamente tenía municiones en su poder», dijo la Fuerza de Policía Real de las Islas Turcas y Caicos en un comunicado de prensa del jueves.
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La abogada de Grier le dijo a Fox News Digital que no podía comentar sobre el caso de su cliente al momento de la publicación.
Watson, Hagerich y el padre de Wenrich hablaron previamente con Fox News Digital sobre sus arrestos por municiones perdidas encontradas en su equipaje.
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Los tres hombres dijeron que regresaban a casa después de sus respectivas vacaciones cuando los funcionarios de seguridad del aeropuerto de TCI encontraron balas perdidas en sus bolsos, un delito castigado con una sentencia mínima de 12 años según una ordenanza reciente de TCI. Los tres hombres también dijeron que no tenían intención de llevar munición a las islas, pero que la habían olvidado en sus bolsos de viajes de caza anteriores.
«No teníamos ninguna intención de traer nada a este país… Sólo intentamos empacar pantalones cortos y chanclas, y eso era todo lo que nos preocupaba traer», dijo Watson anteriormente a Fox News Digital. «Entonces… nunca se nos ocurrió investigar ninguna de estas cosas. Y hay muchos lugareños que han sido una gran bendición y han tenido corazones tan amables».
Los detenidos deben argumentar ante el Tribunal Superior de TCI que fueron arrestados en «circunstancias excepcionales», lo que incluye demostrar que no tienen antecedentes penales, que no tenían intención de traer municiones al aeropuerto y que una sentencia de 12 años sería excesiva en sus casos.
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«Nunca fue mi intención venir aquí con municiones», dijo Hagerich anteriormente a Fox News Digital. «Es simplemente una tragedia. La separación de mi esposa y mi familia ha sido catastrófica».
La gente de las Islas Turcas y Caicos no tiene el derecho constitucional a portar armas de fuego, dijo el gobierno en un comunicado de prensa de abril tras la noticia de los arrestos de los estadounidenses.
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«El gobierno recuerda que las Islas Turcas y Caicos tienen leyes claras contra la posesión de armas de fuego o municiones y penas estrictas para servir y proteger a la comunidad», dice el comunicado de prensa. «Los delitos con armas de fuego o municiones conllevan una pena privativa de libertad mínima obligatoria de 12 años más una multa».
El Departamento de Estado Recientemente emitió un anuncio de servicio público sobre X diciendo que los estadounidenses «pueden ser arrestados por tener cualquier munición, incluso un solo proyectil o casquillo perdido» en muchos países. El Departamento instó a los viajeros a revisar los bolsillos y «cada rincón» de las maletas «antes de viajar para evitar tener problemas en el extranjero».
Stitt y Youngkin, ambos republicanos; y Shapiro, un demócrata, están pidiendo a Turcos y Caicos que «reconsideren» la cargos presentados contra Watson, Wenrich y Hagerich y «acelerar su liberación con sus familias lo antes posible».
«Como gobernadores, entendemos y apreciamos la importancia crítica de respetar las leyes y regulaciones de su territorio para la protección de sus ciudadanos», escribieron. «Pedimos humildemente que su gobierno, en su sabiduría, modere la justicia con misericordia y reconozca que estos hombres cometieron errores pero no tenían intenciones maliciosas aparentes».