El artista visual estadounidense Lewis Stein, conocido por su rigor conceptual, murió después de una larga batalla contra la enfermedad de Parkinson esta primavera, según un anuncio el domingo de la Essex Street Gallery de Nueva York, que ya mostró su trabajo.
“Lewis Stein fue un artista complejo y deliberadamente contradictorio que adoptó enfoques conceptuales para explorar los sistemas más amplios que rodean imágenes y objetos aparentemente inocuos”, escribió el crítico y curador Alex Bacon en un texto conmemorativo.
Stein nació en Manhattan en 1945 y creció en Long Island, Nueva York. Asistió brevemente al Instituto de Tecnología de Massachusetts, antes de transferirse a la Universidad de California, Berkeley, donde obtuvo una licenciatura en bellas artes. Aunque no completó su carrera, allí desarrolló el tema que impulsaría su carrera de cinco décadas en el arte.
Inspirándose en los artistas Marcel Duchamp, Andy Warhol y Ad Reinhardt, Stein pintó artículos domésticos comunes, como martillos y cuchillas, en colores espeluznantes y realizó grandes pinturas abstractas. Dentro de estas pinturas, exploró el apilamiento y la permutación de varias formas y colores.
A fines de la década de 1960, Stein regresó a Nueva York, donde conoció al influyente marchante de arte Dick Bellamy. Bellamy presentó a Stein a los galeristas David Whitney, Nicholas Wilder y Rolf Ricke, quienes le dieron al artista sus primeros espectáculos. Estos comerciantes exhibieron obras de las tres primeras series de pintura de Stein de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970.
Sin embargo, después de completar la tercera serie, Stein comenzó a centrarse en objetos reductivos a lo largo de la década de 1970 y principios de la de 1980, un movimiento que no solo dejó perplejos a los comerciantes, sino que sumió al artista en la oscuridad. Estos objetos funcionales, como botes de basura y candeleros, priorizaron la organización y orquestación del espacio. Durante este tiempo, también comenzó un importante proyecto de pintura que documentaba el cielo desde el mismo lugar todos los miércoles al mediodía.
Stein cambió su medio principal a la fotografía en la década de 1980, que siguió durante el resto de su carrera. Similar en su enfoque de los objetos, la fotografía de Stein mostraba objetos familiares, como cámaras de vigilancia, candelabros y fotografías de archivo, representados de una manera inexpresiva.
Además de su carrera artística, Stein también participó en la venta de catálogos por correo y en el diseño de muebles. También trabajó como comerciante de antigüedades asiáticas durante los últimos treinta años de su vida.
La exposición de 2017, «Lewis Stein: Works from 1968-1979», en Essex Street Gallery atrajo una atención renovada a su trabajo. Más recientemente, en 2020, el trabajo de Stein se exhibió en la Galería Vin Vin en Viena.
Se llevará a cabo un servicio conmemorativo en Tibet House en Nueva York el 18 de septiembre a las 3:00 p. m.
