El Museo Victoria and Albert de Londres está en conversaciones para devolver potencialmente una colección de artefactos de oro de Asante que fueron saqueados durante una incursión militar británica en la ciudad de Kumasi en Ghana en 1874.
La noticia de la posible repatriación sigue a una visita del director del museo británico, Tristram Hunt, a Ghana a principios de este año. Hunt se reunió con funcionarios del Ministerio de Turismo, Artes y Cultura de Ghana, así como con el actual rey Asante, Osei Tutu II. Los objetos fueron incautados de una corte real en Kumsai antes de ingresar a la colección del museo a fines del siglo XIX.
«Somos optimistas de que un nuevo modelo de asociación pueda forjar un camino potencial para que estos importantes artefactos se exhiban en Ghana en los próximos años», escribió Hunt en el prólogo de un director publicado en la revista anual del museo. Revisión 2021-2022.
Según un informe de El periódico de arte, las discusiones fueron facilitadas en parte por el historiador de arte ghanés Ivor Agyeman-Duah. El museo se ha negado a especificar más detalles. Un nuevo anuncio sobre el regreso puede llegar más adelante este año, informó el medio con sede en el Reino Unido.
El V&A, junto con otros museos nacionales del Reino Unido, actualmente tiene restricciones para retirar objetos de arte de sus colecciones permanentes debido a una ley de 1983 que tiene como objetivo evitar la exportación de artefactos históricos en instituciones nacionales británicas. La ley no prevé una excepción para las repatriaciones culturales.
Según el conjunto actual de estándares legales, V&A solo puede intercambiar los artefactos de Asante como parte de un acuerdo de préstamo a largo plazo con el gobierno de Ghana. Pero tales préstamos podrían resultar en la transferencia del título legal de un país al siguiente.
El V&A se encuentra entre un puñado de instituciones que tienen objetos que se cree que fueron saqueados en el siglo XIX. Una corona de oro ornamentada tomada de Etiopía alrededor de 1868 ha sido objeto de pedidos de restitución desde 2007.
Hunt presentó un posible préstamo a largo plazo del disputado artefacto de la era Maqdala al país de África Oriental en 2018. El Museo Británico tiene una gran colección de objetos Asante, de los cuales alrededor de 100 fueron incautados durante el conflicto militar en 1874.
Hunt, quien anteriormente se desempeñó como miembro del Parlamento británico y se ha desempeñado como director del museo desde 2017, ha debatido abiertamente las políticas legales en torno a la restitución de arte del Reino Unido. En julio durante una entrevista con BBCcalificó de “insatisfactoria” la norma legal vigente.
