Rafael Nadal ganó la 59ª entrega de su legendaria rivalidad contra Novak Djokovic, avanzando a las semifinales de Roland Garros con una victoria por 6-2, 4-6, 6-2, 7-6(4) en un partido que comenzó el martes por la noche. y terminó después de la 1 am del miércoles por la mañana en París.
El español lideró por un set y un doble quiebre antes de que Djokovic volviera a empatar, pero Nadal se reafirmó con un tercer set dominante. Fue el No. 1 del mundo quien comenzó más fuerte en el cuarto, pero Nadal rechazó su intento de sacar el set y logró la victoria en un desempate unilateral.
Nadal se venga un poco después de su derrota en semifinales hace un año en Roland Garros, el encuentro más reciente entre ambos. Al poner fin a la defensa del título de Djokovic, Nadal se acerca a dos victorias de su 14° título de Roland Garros y la 22° corona de Grand Slam. Después de dos días de descanso, se enfrentará a Alexander Zverev en semifinales después de que el tercer cabeza de serie alemán derrotara a Carlos Alcaraz el martes.
El español ahora ha ganado partidos consecutivos de más de cuatro horas. Después de derrotar a Felix Auger-Aliassime el domingo después de cuatro horas y 20 minutos, superó a Djokovic en cuatro horas y 11 minutos.
Si bien los dos son enemigos familiares, especialmente en Roland Garros, donde Nadal ahora tiene una ventaja de 8-2 cabeza a cabeza, su cuarto de final también es un partido de primicias históricas: es la primera vez en la era abierta que un El partido masculino ha presentado a dos hombres con al menos 20 victorias en Grand Slam, 1,000 victorias en partidos o 300 victorias en Grand Slam.
Primer set
Nadal y Djokovic dieron un espectáculo en el primer set de los cuartos de final de Roland Garros, pero Nadal dio los primeros golpes fuertes para ganarlo, 6-2. Si bien el marcador fue unilateral, la mayoría de los rallies fueron apasionantes asuntos de ida y vuelta con ambos hombres luchando por la supremacía en un partido de ajedrez de alto octanaje desde la línea de fondo.
El español quebró el servicio en un juego inicial de 10 minutos para tomar la iniciativa temprana, luego salvó un par de puntos de quiebre para mantener el 3-1 antes de atravesar el resto del set. Djokovic empleó varias dejadas con éxito variable, mientras que Nadal atacó la red nueve veces, ganando cuatro de esos puntos.
Nadal estuvo afilado desde la primera bola y terminó con un conteo de 12-6 ganadores por error, mientras que Djokovic tuvo menos 1 en esa medida, acertando ocho ganadores y nueve errores.
Segundo set
Djokovic se recuperó de un doble quiebre, ganando seis de los últimos siete juegos en un emocionante set 6-4.
Al igual que en el set inicial, Nadal comenzó el segundo set con un quiebre de servicio crucial en un juego inicial titánico. Después de que Djokovic sobrevivió durante más de 13 minutos, Nadal aprovechó su séptimo punto de quiebre del juego para luchar por el control del partido. Djokovic no tuvo punto de juego.
El golpe de derecha de Nadal estaba en su mejor momento, y Djokovic comenzó a presionar mientras perdía el contacto con el español. El serbio se encontró con un doble quiebre abajo en el 3-0 cuando Nadal tocó un toque ganador después de perseguir otro tiro caído.
Pero Djokovic intensificó la agresión para recuperar el 3-3, provocando errores de Nadal por primera vez en el partido cuando comenzó a dictar su propio golpe de derecha. Ganó su quinto punto de quiebre de un juego de siete deuces para empatar, luego luchó contra un punto de quiebre para mantener el 4-3 en cuatro deuces. Esos dos juegos cruciales que siguieron al cambio 3-2 duraron casi 29 minutos.
Con Nadal sirviendo en 4-5, Djokovic marcó con una serie de devoluciones profundas y quebró por tercera vez en cuatro juegos de devolución para empatar después de dos horas y 18 minutos. Solo el segundo set duró una hora y 28 minutos.
Los dos primeros sets reflejan el comienzo de su semifinal de 2021, cuando Nadal abrió un 6-3 antes de que Djokovic respondiera con un segundo 6-3. Eso preparó el escenario para un tercer set clásico de todos los tiempos, que Djokovic ganó en un desempate. La remontada de cuatro sets del serbio fue la primera vez desde 2014 en esta rivalidad que el jugador que perdió el primer set volvió a ganar.
tercer set
Tres sets, tres quiebres instantáneos para Nadal. Y por segundo set consecutivo, reclamó una ventaja temprana de doble quiebre detrás del juego de línea de fondo. Esta vez, resultó ser más que suficiente ya que cerró sin problemas, terminando el set justo después de la medianoche.
El set 6-2 le dio al español una ventaja de dos sets a uno y disipó cualquier pensamiento de fatiga persistente luego de su victoria en cinco sets sobre Felix Auger-Aliassime el domingo. Después de que Nadal luchó contra un punto de quiebre para mantener el 3-1, aseguró su segundo quiebre, el sexto del partido, y nunca le dio a Djokovic la oportunidad de ajustar el marcador.
El serbio, después de atacar con tanta consistencia en su regreso en el segundo set, cometió 16 errores no forzados contra siete ganadores en el set. Nadal, que ha tenido un ratio positivo en los tres sets, anotó ocho tiros ganadores y seis errores en el tercero.
cuarto set
Nadal se adjudicó la victoria al ganar el desempate número 19 disputado por la pareja, mejorando su récord a 10-9 en sets de desempate contra el serbio.
El español se rindió temprano en el set y perdía 3-5 cuando Djokovic se adelantó para servir para el set. Pero después de no crear un punto de quiebre en el set, el español hizo su gran avance. Le tomó nueve minutos antes de que Nadal convirtió en su segunda oportunidad de quiebre del juego para mantenerse con vida en el set.
Djokovic había salvado 14 de 17 puntos de quiebre antes del partido, pero enfrentó 17 solo contra Nadal, salvando 10. El español salvó ocho de los 12 puntos de quiebre que enfrentó en los cuartos de final.
Con el impulso firmemente de su lado, Nadal tomó una ventaja de 6-1 en el desempate y finalmente lo cerró con su cuarto punto de partido.
Djokovic detuvo brevemente la marea al principio del set para contener una carga característica de Chatrier de Nadal, pero no pudo contener la ola final de brillantez de su oponente. El serbio tuvo un comienzo rápido en el cuarto, en marcado contraste con los tres sets anteriores. Por primera vez en el partido, realizó su juego de servicio de apertura. Djokovic pudo llevar a Nadal alrededor de la línea de base con regularidad en las primeras etapas del set, y aprovechó un punto de quiebre temprano en el camino hacia una ventaja de 3-0.
A pesar de que Nadal se mantuvo en los peloteos con desconcertantes tiros de squash, Djokovic mantuvo los nervios y amplió su ventaja a 5-2. Pero una vez que Nadal recuperó el quiebre, ordenó el cierre del partido para emerger como un merecido ganador.