Rafael Nadal dice que «va a morir» tratando de volver al nivel de tenis que lo vio capturar un récord de 22 títulos individuales de Grand Slam después de que sus esperanzas de un primer título de las Finales ATP y convertirse en el número uno del mundo al final del año se extinguieron. el martes.
El español de 36 años habló después de una derrota por 6-3, 6-4 ante el canadiense Felix Auger-Aliassime en Turín.
Nadal ha perdido sus dos partidos en Turín (cayó ante Taylor Fritz el domingo) y necesitará ganar su último partido del Grupo Verde contra Casper Ruud para mantener vivas sus posibilidades.
Incluso entonces podría estar fuera de sus manos.
Ruud, quien venció a Auger-Aliassime en su primer choque, se enfrenta a Taylor Fritz más tarde el martes y, según la ATP, solo necesita ganar un set en ese partido para eliminar a Nadal.
Eso confirmaría al compatriota adolescente de Nadal, el campeón del US Open Carlos Alcaraz, como el número uno del mundo al final del año.
«Quiero decir, no creo que olvide cómo jugar tenis, cómo ser lo suficientemente fuerte mentalmente», dijo Nadal, quien jugaba apenas su tercer partido individual desde el US Open en septiembre.
«Solo necesito recuperar todos estos sentimientos positivos y toda esta confianza y toda esta mentalidad fuerte que necesito para estar al nivel que quiero estar.
“Y no sé si voy a volver a llegar a ese nivel. Pero de lo que no tengo ninguna duda es de que voy a morir por ello”.
Nadal, que sin embargo ganó el Abierto de Australia y el Abierto de Francia este año, elogió a Alcaraz, de 19 años, quien no puede jugar en Turín debido a una lesión abdominal.
«Bien hecho por Carlos en este caso», dijo Nadal.
«Feliz por él. Gran logro para él. Bien hecho. Gran noticia para nuestro deporte en España. Se lo merecía después de una gran temporada».
– ‘Muy especial’ –
La oxidación de Nadal se mostró contra Auger-Aliassime, quien está en la forma de su vida después de haber ganado tres títulos en octubre.
«¡Es genial ganar contra él y seguir con vida en el torneo!» dijo Auger-Aliassime.
«He jugado un gran tenis en el último mes y luego vencer a un jugador de su estatura es muy especial».
Nadal despreció sus cuatro puntos de quiebre en el primer set, aunque su oponente canadiense de 22 años produjo dos soberbios golpes de derecha para evitar el quiebre en el 3-3.
Auger-Aliassime por el contrario no se equivocó rompiendo al español con la única que le ofrecieron.
El canadiense fue igualmente clínico cuando se le presentaron dos puntos de set al convertir el primero de ellos.
A Nadal le fue un poco mejor en el segundo set, como lo demostró la falta de partidos competitivos: se había tomado un descanso para pasar tiempo con su hijo, que nació en octubre.
Auger-Aliassime tomó el partido por la nuca cuando rompió a Nadal en 1-1, el español envió una volea suelta larga.
Auger-Aliassime estaba golpeando la pelota con una precisión sublime y podía permitirse una sonrisa triste cuando una no iba tan bien, volando hacia el techo de la arena cubierta.
Nadal tuvo pocas oportunidades de presionar a Auger-Aliassime con el canadiense jugando tan bien, pero tuvo un punto de quiebre, el primero del segundo set para él, con el servicio de su rival en 2-3.
Sin embargo, una vez más no pudo aprovecharlo y Auger-Aliassime mantuvo su servicio y nunca tuvo problemas a partir de ese momento, y finalmente cerró el partido en el primero de dos puntos de partido.
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