Los Brooklyn Nets han tenido un decepcionante comienzo de temporada de 6-9, con su última derrota a manos de los Sacramento Kings, quienes los derrotaron en la televisión nacional, 153-121, el martes por la noche. Fue solo el ejemplo más reciente de lo que hasta ahora ha sido un comienzo desastroso para Brooklyn resaltado por problemas dentro y fuera de la cancha. Desde Kyrie Irving que sigue cumpliendo una suspensión después de compartir una película antisemita en las redes sociales y negarse a repudiar el antisemitismo, hasta despedir al entrenador en jefe Steve Nash después del comienzo difícil de la temporada, a los Nets no les ha faltado drama en torno a su equipo.
Y ahora, hay otro problema potencial que emerge a la superficie para Brooklyn. Ha habido «frustración» en torno a la disponibilidad del guardia Ben Simmons y su nivel de juego para comenzar la temporada, según The Athletic, ya que el tres veces All-Star ha estado entrando y saliendo de la alineación para lidiar con varios problemas con su rodilla. .
Por el atletico:
«Según múltiples fuentes con conocimiento directo de la situación, la frustración que rodea a Simmons se ha ido acumulando en las últimas semanas dentro de la organización. El cuerpo técnico y los jugadores han estado preocupados por su disponibilidad y nivel de juego, y algunos cuestionan su pasión por el juego. , dijeron esas fuentes. Pero incluso cuando jugó, las dificultades de Simmons en sus primeros nueve juegos esta temporada también fueron parte de la frustración de los Nets».
Antes del mes pasado, Simmons no había jugado desde la temporada 2020-21 cuando estaba con los Philadelphia 76ers, y ha lidiado con varias lesiones durante sus siete años en la NBA. Su decisión de no participar durante la totalidad de la temporada pasada se debió a lo que dijo que era por razones de salud mental, además de una lesión en la espalda por la que se sometió a una cirugía en mayo pasado. Simmons también estuvo resistiendo la temporada pasada en un intento de forzar un intercambio fuera de Filadelfia, lo que finalmente funcionó y lo llevó a aterrizar con los Nets.
Sin embargo, en los 10 partidos que ha jugado con los Nets en lo que va de temporada, su desempeño ha sido decepcionante por decir lo menos, ya que promedia los mínimos de su carrera de 5.8 puntos, 6.1 rebotes y 5.6 asistencias. Compare eso con los promedios de su carrera de 15.6 puntos, ocho rebotes y más de siete asistencias por juego, y puede ver que ha habido una caída significativa en la producción de Simmons.
Cuando ves jugar a Simmons, puedes verlo rechazar oportunidades de gol y no ser un creador de juego tan dinámico como lo hemos visto en el pasado. En defensa, donde se ha hecho un nombre como uno de los mejores guardias defensivos de la liga como lo demuestran sus dos selecciones All-Defensive, Simmons a menudo no está marcando al mejor jugador perimetral del equipo contrario y se ha visto fuera de lugar en ocasiones en eso. final del piso. Ha tenido varios juegos en los que ha sumado solo dos o cuatro puntos esta temporada, y en los últimos cuatro partidos de Brooklyn ha sido eliminado de la alineación titular por un papel de banco.
La frustración con el juego de Simmons surgió durante una reunión solo para jugadores después de que los Nets perdieron ante los Indiana Pacers el 29 de octubre, según The Athletic. Brooklyn perdió ese juego 125-116 y permitió que el novato de Indiana, Bennedict Mathurin, anotara 32 puntos. fuera del banquillo Markieff Morris le dijo a Simmons que tiene que responder cuando se enfrenta a la adversidad en la cancha y que los Nets necesitan que sobresalga para que el equipo tenga éxito. Según los informes, Simmons tomó las palabras de Morris «con calma» y luego confirmó que se produjo una reunión solo para jugadores.
«Tuvimos una conversación de la que obviamente no voy a hablar. Fue honesta», dijo Simmons.
Con respecto a la salud de Simmons, la ex selección general No. 1 reconoció el «escepticismo» que existe cada vez que se pierde un juego, pero también señaló que no puede cambiar la percepción de nadie cuando está lidiando con varias lesiones.
«Entiendo (el escepticismo), pero creo que lo único conmigo es que soy un competidor. Quiero ganar y jugar. Así que haré lo que pueda para salir», dijo Simmons a The Athletic. . «… No hay mucho que realmente pueda hacer (sobre la percepción). «No puedes hacer que la gente crea, ¿sabes? No estaban allí cuando estaba en el suelo y no podía caminar (debido a su espalda). No estaban allí cuando estaba en la ambulancia que me llevaron al hospital (después de un partido del 22 de febrero de 2020 en Milwaukee). La gente no estaba allí, así que no saben. Ese fue el primer episodio que tuve contra Milwaukee. Ese fue el desencadenante original… justo antes de COVID, el comienzo de mis problemas de espalda».
Si bien la disponibilidad de Simmons seguirá siendo una historia en el transcurso de la temporada si continúa perdiéndose un puñado de juegos aquí y allá, el único problema que se puede solucionar es su juego cuando está sano. A pesar de la vergonzosa derrota ante los Kings, Simmons tuvo su mejor actuación con el uniforme de los Nets, anotando 11 puntos en 5 de 7 tiros de campo para acompañar cinco rebotes y tres asistencias. En ese juego ya lo largo de la temporada ha mostrado destellos de lo que lo convirtió en una de las jóvenes estrellas prometedoras de esta liga con sólidas posesiones defensivas y siendo un terror cuando va cuesta abajo hacia el aro en ataque. Pero eso aún no se ha logrado de manera consistente, algo que los Nets necesitan con urgencia si este equipo tiene alguna posibilidad de competir en el Este.