Nick Kyrgios salió de la cancha con una volea verbal al juez de silla Carlos Bernardes, a quien describió como un «payaso absoluto», luego de que le quitaran un punto y luego un juego por su comportamiento indisciplinado en Miami.
Habiendo ganado su primer título de Grand Slam en el evento de dobles en el Abierto de Australia de enero, Kyrgios dijo el fin de semana que estaba «en paz dentro y fuera de la cancha». Pero esto fue una reversión a la media, ya que Kyrgios refunfuñó y actuó durante toda su derrota por 7-6, 6-3 a manos del italiano Jannik Sinner.
Su descontento comenzó con quejas sobre la velocidad de la cancha Grandstand, la segunda arena de Miami, que describió como completamente diferente al estadio principal. Y luego se desarrolló a partir de ahí.
Un momento significativo se produjo cuando el walkie-talkie de Bernardes estalló repentinamente con un fuerte graznido en medio de una jugada del primer set, lo que obligó a repetir el punto. Kyrgios se volvió hacia las gradas con los brazos abiertos y dijo: «Te preguntas por qué nadie ve este deporte, ¡es el hazmerreír!».
Kyrgios también recibió una advertencia por obscenidad audible en la mitad del primer set, que se convirtió en un punto de penalización cuando Bernardes intervino nuevamente durante el desempate que siguió para sancionar una violación del código por conducta antideportiva. El problema parecía ser que Kyrgios estaba hablando con su séquito, y Bernardes sintió que estaba siendo crítico con el arbitraje.
Con Sinner liderando el desempate 5-3 en este momento, el punto de penalización puso el 6-3, y Kyrgios cometió una doble falta para ceder el set. Pasó el descanso entre los sets castigando aún más a Bernardes y luego golpeando su raqueta repetidamente en su propio bolso. De acuerdo con la serie progresiva de penalizaciones establecidas por el reglamento de tenis, esto estaba destinado a ganarle una penalización de juego, que llegó debidamente para dejarlo comenzando el segundo set ya 1-0 abajo.
Kyrgios compitió con más fuerza de lo esperado durante el segundo set, dadas las circunstancias, pero siguió discutiendo con Bernardes y también recurrió a Telegraph Sport en la cancha en un momento dado para sugerir que deberíamos «escribir sobre los árbitros y cómo — ellos son.»
Hace sólo cinco días que Kyrgios fue multado con $ 25,000 por tirar su raqueta al término de su derrota ante Rafael Nadal en Indian Wells. El equipo de cámara de Netflix lo sigue durante toda la temporada y está grabando la respuesta del tenis a Drive to Survive de Fórmula Uno. Tendrán mucho material para trabajar.
El número 1 británico, Cameron Norrie, luchó con una lesión en la pantorrilla durante su derrota por 6-3, 6-4 ante el sexto sembrado Casper Ruud.