En resumen
- Nigeria planea reanudar la refinación local de petróleo crudo a principios de agosto, con el objetivo de reducir los precios del combustible y poner fin a años de inactividad en las refinerías estatales.
- La Compañía Nacional de Petróleo de Nigeria (NNPC) anunció que una de las dos refinerías de Port Harcourt comenzará a operar en dos semanas, y la otra a finales de año, posicionando a Nigeria para convertirse en un exportador neto de petróleo refinado.
- A pesar de los intentos fallidos previos de reanudar las operaciones, los funcionarios siguen siendo optimistas sobre los beneficios económicos, aunque los expertos de la industria expresan escepticismo debido a los desafíos pasados y los problemas actuales como el robo y la corrupción.
Nigeria reanudará la refinación local de petróleo con el objetivo de reducir los precios del combustible
Nigeria planea reanudar la refinación local de petróleo crudo a principios de agosto, anunciaron el lunes las autoridades petroleras nacionales. Esta medida tiene como objetivo poner fin a años de inactividad en las refinerías estatales de Nigeria y, si tiene éxito, podría reducir los precios del combustible, según los analistas.
La Compañía Nacional de Petróleo de Nigeria (NNPC) hizo el anuncio durante una sesión de emergencia en la Asamblea Nacional. Los legisladores convocaron la sesión para interrogar a las autoridades del banco central, al equipo de gestión económica nacional y a la NNPC sobre la situación económica del país.
Mele Kyari, director ejecutivo de la NNPC, afirmó que una de las dos refinerías de Port Harcourt en la región del delta del Níger, rica en petróleo, comenzará a funcionar en unas dos semanas. Agregó que la segunda refinería comenzará a funcionar a fines de año, lo que permitirá a Nigeria comenzar a exportar petróleo refinado.
«Somos muy optimistas de que para diciembre este país será un exportador neto», dijo Kyari, «es decir, [in] «combinación de la producción proveniente de nosotros y de la refinería de Dangote y otras empresas productoras más pequeñas».
La refinería de Dangote es una instalación privada que se está construyendo cerca de Lagos.
El ministro de Estado de Recursos Petroleros de Nigeria, Heineken Lokpobiri, expresó optimismo sobre el impacto de la reactivación de las refinerías. «La forma más fácil para que Nigeria salga de sus problemas económicos es a través del sector del petróleo y el gas», dijo Lokpobiri. «Como sector, tenemos un plan claro para aumentar gradualmente la producción. En este momento, tenemos un plan claro para ver cómo podemos obtener 2 millones de barriles y más».
No es la primera vez que las autoridades anuncian la reanudación de la refinación de petróleo en el país. En diciembre y marzo se hicieron anuncios similares, pero dificultades técnicas imprevistas retrasaron esos planes. Las cuatro refinerías propiedad del gobierno, capaces de procesar unos 450.000 barriles de crudo al día, han estado inactivas durante años, lo que ha obligado al país a depender de las importaciones para satisfacer sus necesidades de petróleo, estimadas en 66 millones de litros (17,4 millones de galones) al día.
La analista de la industria petrolera Faith Nwadishi expresó sus dudas sobre el funcionamiento de las refinerías. «Simplemente cruzo los dedos y trato de ser muy optimista al respecto porque contribuirá en gran medida a reducir las dificultades y quizás también reducirá el precio de la gasolina… especialmente», dijo Nwadishi. «Pero como alguien que está en el sector, me vuelvo un poco escéptico. Tenemos una asignación de aproximadamente 445.000 [barrels per day] Para el consumo interno, si se refina adecuadamente, tendremos unos 70 millones de litros, lo que cubre nuestro consumo diario”.
En los últimos años, la industria petrolera nigeriana se ha visto perjudicada por el robo y la corrupción. El lunes, la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas de Nigeria afirmó que entre 2009 y 2018 se perdieron unos 140.000 barriles de petróleo crudo por día debido al robo.