Nike Basketball anunció el lunes la firma de cinco reconocidos estudiantes atletas en acuerdos con NIL, incluido Bronny James, hijo de la estrella de la NBA y atleta de Nike desde hace mucho tiempo, LeBron James. También forman parte de la lista Caitlin Clark, Haley Jones, DJ Wagner y JuJu Watkins, la anunció la compañía el lunes.
“Cada atleta es reconocido como un jugador que allana el camino para la próxima generación dentro y fuera de la cancha”, se lee en un comunicado de Nike. “Estos atletas empujan a Nike a pensar en nuevas formas en que el juego puede romper barreras, unir a las personas, construir una comunidad y dar forma al futuro”.
Bronny es un armador senior de Sierra Canyon High School en Los Ángeles. El nombre de James se ha asociado con Nike durante mucho tiempo, ya que LeBron firmó su primer contrato con Nike en 2003 cuando tenía 18 años. Bronny usará su contrato con Nike para seguir apoyando a la Fundación de la familia LeBron James, cuyo objetivo es crear un cambio generacional. para niños y familias en Akron, Ohio a través de iniciativas educativas y co-curriculares.
«Desde que tengo memoria, Nike ha sido parte de mi familia», dijo Bronny. «Tener la oportunidad de unirme a ellos y continuar con el legado de mi familia tanto en la cancha como en la comunidad es una locura, realmente significa mucho para mí».
DJ Wagner, el mejor jugador de baloncesto masculino en la clase de reclutamiento de 2023, también proviene de una familia de la NBA. Su padre, Dajuan Wagner, fue la sexta selección general en el Draft de la NBA de 2002. Su abuelo, Milt Wagner, tuvo una exitosa carrera universitaria en Louisville antes de unirse a la NBA como selección de segunda ronda en el Draft de la NBA de 1986. El armador de Camden High School de Nueva Jersey busca convertirse en el primer jugador de tercera generación en la historia de la NBA.
Su contribución fuera de la cancha incluye el establecimiento de un programa comunitario anual de devolución que proporciona mochilas llenas de útiles escolares a miles de niños en Camden, Nueva Jersey.
“He visto el impacto que este juego, y las personas que lo juegan, pueden tener en la comunidad, y espero llevarlo al siguiente nivel con Nike en Camden y más allá”, dijo.
Clark y Jones son dos de las mejores jugadoras de baloncesto universitario femenino del país. Clark se ha establecido como un arma ofensiva sólida para los Iowa Hawkeyes. Lideró a la nación en puntos y asistencias por partido la temporada pasada, promediando 27 puntos, ocho asistencias y ocho rebotes por partido. Fue nombrada la Guardia de punto del año de Nancy Lieberman y también recibió el premio Dawn Staley Guard of the Year.
«Crecí viendo a los atletas de Nike en todos los deportes jugar su juego», dijo Clark. «Me han inspirado para trabajar duro y marcar la diferencia. Me siento honrado de ser parte de esta primera clase de básquetbol de Nike y me apasiona inspirar a la siguiente».
Jones es guardia senior en la Universidad de Stanford y dos veces receptor de USBWA All-America y AP All-America. Fue la Jugadora más destacada del Torneo de la NCAA en 2021 y la Jugadora del año Pac-12 de la temporada pasada. Jones busca ayudar a su comunidad a través de la participación de los jóvenes en comunidades desatendidas.
«El baloncesto me ha dado mucho a lo largo de los años», dijo. Estoy entusiasmado con la oportunidad que presenta esta asociación: retribuir a mi comunidad en más formas de las que jamás imaginé posibles».
Watkins es guardia senior en Sierra Canyon High School, la misma escuela que Bronny. Es dos veces medallista de oro de USA Basketball U17 y dos veces MVP del campeonato. Watkins domina en la cancha con sus habilidades de anotar y rebotear, pero también trabajó mucho fuera de la cancha para ayudar a su comunidad. Es voluntaria en el Comité de Acción Comunitaria Laboral de Watts, campamentos de baloncesto para jóvenes y programas para jóvenes.
«Mi familia siempre ha retribuido a la comunidad y ahora es mi turno», dijo Watkins. «Con el apoyo de Nike, sé que puedo marcar la diferencia. No veo la hora de compartir mi amor por el juego con atletas jóvenes en Los Ángeles, especialmente en la comunidad de Watts, y en todo el mundo».
