Preparando sorpresas y una semana de emoción felizmente han nublado el hecho de que el 2024 Draft de la NBAque comienza el miércoles, es la peor generación de talentos entrantes que la liga ha visto desde al menos 2013.
Lo hemos visto venir desde hace años: no hay un N° 1 claro ni un poder estelar deslumbrante en la cima del draft, y ahora, incluso la profundidad general del campo ha disminuido después de más prospectos que nunca eligieron regresar a la universidadgracias en gran parte a un mercado NIL en auge.
Sin embargo, si la historia sirve de indicación, incluso los malos borradores ofrecen un valor oculto. Se encontrarán durmientes.
Este próximo borrador a menudo se compara con el de 2013, otro borrador que fue catalogado como pobre. Anthony Bennett fue la primera selección general y ha quedado catalogado como uno de los peores en NBA historia. El resto de los cinco primeros fueron Victor Oladipo, Otto Porter Jr., Cody Zeller y Alex Len.
Pero después de varias otras selecciones decepcionantes, los Milwaukee Bucks cambiaron la dirección de su franquicia para la siguiente década cuando eligieron a Giannis Antetokounmpo como la selección general número 14. Más adelante, en la primera ronda, los Utah Jazz seleccionaron al futuro cuatro veces Jugador Defensivo del Año, Rudy Gobert, a los 27 años.
La moraleja de la historia: incluso el peor draft de la última década tuvo un poder estelar muy legítimo.
Si profundizas en la historia reciente del draft, descubrirás que cada año hay al menos un jugador seleccionado que se convierte en una estrella inesperada. Jimmy Butler fue la elección número 30 en 2011, Draymond Green fue el 35 en 2012, Nikola Jokic fue el 41 en 2014, Devin Booker fue el 15 en 2015, Pascal Siakam fue el 27 en 2016, Bam Adebayo fue el 14 en 2017, Jalen Brunson fue el 33 en 2018. , y la lista continúa cada año que pasa.
Cuando un equipo encuentra con éxito a estos durmientes, puede alterar significativamente el futuro de su franquicia. De los nueve jugadores mencionados anteriormente, cuatro ganaron campeonatos de la NBA, siete llegaron a las Finales de la NBA y los nueve llegaron a las finales de conferencia.
¿Por qué esos ‘durmientes’ no fueron reclutados más arriba?
Al estudiar estos «robos», podemos empezar a descubrir algunos patrones potenciales, o al menos pistas, sobre por qué fueron infravalorados en el proceso de borrador.
- Se percibía que Butler tenía buenos intangibles pero poca longitud, atletismo o tiros.
- Green era un adolescente sin puesto.
- Gobert era enorme con herramientas defensivas, pero demasiado limitado en ofensiva.
- Antetokounmpo fue percibido como un proyecto innegable, aunque con grandes ventajas.
- Algunos analistas pensaron que Jokic «no sobreviviría» en la NBA debido a su falta de atletismo.
- Booker tenía brazos cortos, atletismo marginal y no se le consideraba un creador de tiros suficiente para compensar.
- Siakam era un proyecto conocido como un poco salvaje, aunque con algún talento de desarrollo tardío.
- Adebayo era otro adolescente al que se percibía que carecía de un verdadero tamaño central pero también de la habilidad boca arriba para jugar de cuatro.
- Jalen Brunson tenía un pedigrí ganador innegable, pero «ventajas limitadas» debido a su falta de tamaño y atletismo.
En total, esencialmente lo que encontramos es que cada uno de los nueve tenía al menos una preocupación evidente, ya fuera falta de atletismo, habilidad o una posición convencional obvia.
Había preocupaciones físicas sobre Jokic, Booker y Brunson. Preocupaciones ofensivas sobre Butler, Antetokounmpo y Siakam. Preocupaciones posicionales sobre Green y Adebayo.
La ironía es que la gran mayoría de esas preocupaciones, si no todas, eran racionales y justificables cuando se acercaban al borrador.
¿Qué les permitió superarse?
Si las preocupaciones eran válidas y aun así estos jugadores se convirtieron en estrellas, ¿qué nos dice eso? ¿Sus pasivos eventualmente se convirtieron en activos? En algunos casos, se podría argumentar así; Jimmy Butler es claramente un anotador más dinámico de lo que cualquiera podría haber imaginado y Devin Booker se ha convertido en un creador de tiros de élite.
Sin embargo, es mucho más común que, si bien esos pasivos se identificaron adecuadamente, se sobrestimó el peso de su impacto general. O dicho de otra manera, los exploradores se preocupaban demasiado por lo que no podían hacer y no lo suficiente por lo que podían hacer.
- Jokic sigue siendo un atleta limitado, pero debido a que su conjunto de habilidades ofensivas y su mentalidad para el juego son tan elitistas, domina de todos modos.
- Antetokounmpo todavía no es un buen tirador, pero es uno de los especímenes físicos más selectos del juego con un motor a la altura, por lo que domina de todos modos.
- Green todavía no encaja en una posición convencional, pero su versatilidad defensiva, su perspicacia para pasar y su competitividad le permiten impactar el juego de maneras sin precedentes.
Se podría citar un ejemplo similar con cada jugador de la lista. Las preocupaciones eran válidas antes del draft, pero lo que los llevó al estrellato es que son élite en al menos otra área de cambio de juego, independientemente de las otras desventajas en su juego.
Y ser un competidor de élite es tan importante como ser un defensor, una presencia física o un jugador ofensivo de élite. De hecho, esa variable en particular puede ser la más consistente entre este grupo, con Butler, Antetokounmpo, Green y Brunson entre los mejores que la liga tiene para ofrecer en esa área.
Lo que eso significa para el Draft de la NBA de 2024
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Si vamos a utilizar esta historia para educar nuestra perspectiva sobre el borrador de este año, podemos deducir tres conclusiones clave:
- Si bien se percibe como un draft débil, es probable que haya futuros All-Stars en algún lugar del campo.
- Esas perspectivas de tipo diamante en bruto no estarán exentas de importantes preocupaciones. Todo lo contrario: pueden estar actualmente infravalorados debido a una preocupación evidente y, al mismo tiempo, tener potencial de élite en otra área clave.
- Ser un competidor de élite es tan valioso como ser un defensor, una presencia física o un jugador ofensivo de élite.
Entonces, ¿quiénes son los prospectos que pertenecen a la élite en áreas específicas, incluso si tienen deficiencias evidentes en otras?
Los competidores son gente como Ron Holland, Tidjane Salaun, Devin Carter y, más atrás, Jamal Shead. Además de eso, Salaun tiene uno de los físicos más impresionantes del campo y Carter ha demostrado ser uno de los mejores atletas.
Hay una superposición de competitividad e impacto defensivo, pero algunos de los otros nombres a considerar entre los potenciales destacados defensivos incluyen a Alex Sarr, Donovan Clingan, Stephon Castle y Ryan Dunn.
Algunos jugadores con evidentes habilidades ofensivas y mentes para el juego, incluso si tienen limitaciones físicas (percibidas o no), incluyen a jugadores como Reed Sheppard, Rob Dillingham, Tyler Kolek y (mi durmiente de segunda ronda) Izan Almansa.
¿Eso quiere decir que todos estos jugadores tienen potencial de estrella? Por supuesto que no. Pero demuestra que tienen suficientes en común con las estrellas recientes de la NBA que merecen una consideración adicional.
Si bien aún no se han revelado estrellas para el draft de este año, la historia nos dice que se esconden en algún lugar a plena vista.
