LAS VEGAS — Afortunadamente, el sábado fue el final de la rivalidad entre Canelo Álvarez y Gennadiy Golovkin, porque los jueces simplemente no parecen poder hacerlo bien cuando esos dos están en el ring.
Álvarez logró una victoria unilateral sobre Golovkin en su partido decisivo en T-Mobile Arena, ganando por decisión unánime para retener su campeonato indiscutible de peso súper mediano.
Álvarez ganó razonablemente 10 rondas y fácilmente podrías haberle dado 11 o incluso las 12 rondas. Golovkin no tuvo el fuego que marcó su carrera en el Salón de la Fama. Lanzó pocos golpes, nunca tuvo a Álvarez en apuros y no parecía capaz de desenfundar sus armas.
Sin embargo, Steve Weisfeld y David Sutherland tenían cada uno 115-113 para Álvarez, lo que significa que si Golovkin hubiera ganado una ronda más el sábado, una vez más, habría sido un empate. Y cualquiera que haya visto esa pelea sabe que no fue un empate. Esos puntajes son terriblemente malos, casi tan malos como la tarjeta 118-110 de Adalaide Byrd a favor de Canelo en 2017.
Dave Moretti, uno de los mejores jueces de todos los tiempos, lo tenía 116-112, que estaba demasiado cerca, pero al menos no estaba a una ronda de empatar.
La acumulación estuvo marcada por la animosidad cuando los dos intercambiaron burlas. Álvarez dijo repetidamente que iba a buscar el nocaut porque no le importaba cómo hablaba Golovkin sobre él. Y Álvarez, de hecho, estaba disparando bolas rápidas a Golovkin desde el principio, buscando el tiro mortal.
Nunca llegó, pero le dio una paliza a Golovkin y los puntajes hicieron que pareciera un suspenso. Fue un suspenso de la misma manera que el juego de campeonato de la NFL de 1940 fue un suspenso cuando los Bears derrotaron a los Redskins, 73-0.
Golovkin nunca estuvo en esa pelea y nunca le dio a Álvarez un indicio de problemas. Pero después, estaba satisfecho con su plan de juego.
“Estrategia”, dijo sobre su, ejem, regreso. “Segunda mitad, no me siento mal. Es una buena pelea”.
Golovkin es uno de los verdaderos buenos del boxeo, pero lo siento. No fue una buena pelea. Obtuviste más de lo que valía tu dinero si compraste las peleas de 2017 y 2018 entre ellos, pero entregaste mucho de eso el sábado. No fue competitivo, tuvo poco flujo y reflujo y no hubo una pizca de drama.
Pero los jueces… hombre.
Hay puntuaciones épicamente malas en este deporte en ocasiones y las cartas de Weisfeld y Sutherland, en particular, entran en ese reino ignominioso.
La parte triste es que le quitó lo que logró Álvarez. Dijo que se lastimó gravemente la mano izquierda durante la pelea, pero fue difícil saberlo durante la pelea.
Cuando terminó, se abrazaron y hablaron largo rato en el centro del ring. Después de que DAZN concluyó sus entrevistas con ellos, se dieron la mano y se abrazaron nuevamente. Fue bueno ver que los atletas del más alto nivel podían dejar atrás la carne de vacuno y seguir adelante. Como dijo Golovkin repetidamente antes de la pelea, son atletas profesionales. Álvarez se mostró amable después de la pelea, haciendo que pareciera que había tenido problemas para sacar la victoria cuando la realidad es todo lo contrario.
“Muchas gracias amigo, gracias Golovkin, gracias por todo”, dijo Álvarez. “Le dimos a los fanáticos tres buenas peleas. Gracias por todo. Muchas gracias por su apoyo. He pasado por cosas muy difíciles en mi vida. Lo único que puedes hacer es seguir avanzando. He pasado por momentos difíciles con mi derrota. Pero las derrotas pueden mostrar cómo puedes ser grandioso, cómo puedes regresar y mostrar humildad”.
Increíblemente, Golovkin barrió las últimas tres rondas con la tarjeta de Weisfeld y ganó cuatro de las últimas cinco con la de Sutherland. Eso fue un misterio para la multitud vocal y cualquiera que prestara más que poca atención a lo que estaba pasando en el ring.
«No me sorprendió», dijo Álvarez sobre el rally tardío de Golovkin. “Lo conozco… Es un peleador fuerte. Para mí, estoy contento de compartir el ring con él. Es un muy buen luchador. Estoy contento de estar involucrado en ese tipo de pelea”.
Álvarez dijo que la habilidad de Golovkin le impidió obtener el nocaut que prometió. Pasó a 58-2-2 en lo que tenía que ser una de las victorias más satisfactorias de su carrera. Estuvo disparando grandes tiros a Golovkin en todo momento, pero Golovkin tiene una barbilla legendariamente grande y la aprovechó. Canelo supo desde el principio que sería difícil deshacerse de su rival como lo había prometido.
«Primera ronda, [I knew it would be hard]”, dijo Álvarez sobre sus esperanzas de un nocaut. “Sabía que es duro. Es un luchador duro. Necesito cirugía. Mi mano izquierda no es buena. Pero yo soy bueno. Soy un guerrero. Es por eso que estoy aquí. No puedo sostener un vaso. Es realmente malo. Pero soy un guerrero.
A lo largo de su carrera y más de tres peleas con Golovkin, lo demostró.
Y esto no pretende minimizar la carrera de Golovkin, porque es uno de los mejores en hacerlo y debería ser elegido para el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en el momento en que sea elegible. Pero no ganó la pelea del sábado y no estuvo razonablemente cerca.
Los jueces le dieron un regalo. Hicieron que pareciera más cerca de lo que estaba. Hicieron que una explosión pareciera un granero. Afortunadamente, ganó el hombre correcto.
Ese no fue siempre el caso en esta serie.