El toletero carismático está conquistando el campo en producción, amenazando récords y logrando a un nivel que obliga al aficionado al béisbol a buscar en noticieros granulados para encontrar talentos comparables.
Los dos están cocinando una pequeña e ingeniosa carrera por el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, un honor que ya pone el «suss» en subjetivo dada la amplia gama de filosofías de votación y fallas ocasionales en las boletas que pueden ocurrir entre los 30 electores.
Sin embargo, esto no es una regla sobre boletas electorales «injustas» o «mal consideradas». Tal como está ahora, no hay una respuesta incorrecta cuando se trata de Judge vs. Ohtani, al igual que no hay una manera singular de definir el «valor».
Y Ohtani demostró el año pasado que los MVP pueden terminar penúltimos en la clasificación.
Superó por puntos a Vlad Guerrero Jr. con una temporada como ninguna otra: 46 jonrones y un OPS de .965 en el plato, 156 ponches, nueve victorias, efectividad de 3.18 y casi 11 ponches por cada nueve entradas. La votación fue unánime, como debería haber sido.
Ahora es 2022, y Ohtani es un problema aún mayor. El problema es que también lo es ese campo de Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Ohtani ya superó su total de ponches en 2021, abanicando a 181 y promediando 12 en las Grandes Ligas por cada nueve entradas. Recortó su efectividad a 2.58 y ganó 13 juegos, si ese es su problema. Ha añadido un hundidor de 100 mph. Ah, y ha conectado 32 jonrones, poniendo una segunda temporada consecutiva de 40 jonrones al alcance de la mano.
(Aquí hay un dato divertido: dado que Babe Ruth es el compañero permanente de Ohtani, la efectividad ajustada de Ohtani de 156 este año está justo por debajo de la mejor carrera de Ruth de 158. Pero también: Ruth nunca ponchó a más de 4.7 bateadores por cada nueve entradas en una temporada).
Por favor, aprecia a este hombre. Es posible que nunca vuelva a ser tan bueno como esto, aunque pensamos lo mismo hace un año.
Ahora, tomemos un momento para venerar a Judge.
Claro, puede sentirse un poco extra cuando Judge recibe el tratamiento 100% True Yankee, ya que es va a romper el récord de jonrones de la Liga Americana y superan a Roger Maris y Ruth, quienes conectaron 61 y 60 jonrones en 1961 y 1927, respectivamente. El disco se mantendrá a rayas, lo que brindará una emoción ingeniosa para aquellos que realmente disfrutan del chirriante «¡Nos vemos!» de Michael Kay. pide cada longball. Bien por ellos.
Sin embargo, la reacción violenta al Yankee Industrial Complex tampoco debería funcionar en contra de Judge. Absolutamente no recibiría el tratamiento de JMV si fuera un Kansas City Royal, pero eso es más una acusación de cómo funcionan los medios y cómo procesamos las estadísticas y las narrativas en un estofado consumible.
Dicho esto, no podemos perder de vista posiblemente la parte más impresionante de la temporada de Judge: lo está haciendo en una temporada y una era en la que es extremadamente difícil batear.
Conectó su jonrón número 54 antes del Día del Trabajo, poniéndolo en ritmo para llegar a 64y es un poco vergonzoso que nos hayamos vuelto tan insensibles a los grandes números de jonrones gracias a la era abiertamente mejorada químicamente del juego (que produjo la trinidad de jonrones de la Liga Nacional de Barry Bonds, Mark McGwire y Sammy Sosa), junto con varios jugos- temporadas de pelota que, en general, nos insensibilizaron al balón largo.
Bueno, es hora de que nos despertemos un poco, porque Judge lo está haciendo con algunos vientos en contra bastante severos.
Los jonrones volvieron a bajar, a solo 1,07 por juego de equipo después de alcanzar un máximo de 1,39 en la temporada de 2019. Es la tasa de jonrones más baja desde 2015, cuando los equipos lograron 1,01 por juego. Sin embargo, el promedio de bateo de toda la liga ese año fue de .254, justo antes de que los turnos se volvieran aún más frecuentes y todos, desde los bateadores hasta los jugadores de cuadro, se dieron cuenta de que venderse por poder era donde se podía encontrar la producción, y la paga más alta.
¿Este año? El promedio de bateo de toda la liga es .243, una caída del 3% desde el 2015 y una profundidad no alcanzada desde 1967.
Sin embargo, Judge está superando a la competencia en todas las facetas.
Va a superar los 60 jonrones en un año, nadie en la Liga Americana conectará más de 40, todo mientras batea .302 y se embasa a un ritmo de .403. Su OPS ajustado de 204 es más del 100 % mejor que el promedio de la liga y sería la marca más alta desde los 263 de Bonds en 2004. De hecho, Bonds y McGwire son los únicos jugadores en superar los 200 en OPS ajustado desde la marca de 203 de George Brett en 1980.
Sus carreras ponderadas creadas más, quizás la herramienta de medición más elegante en estos días, es 202, nuevamente muy por encima del promedio de la liga y muy por encima del No. 2 Paul Goldschmidt de St. Louis (189). Yordan Alvarez (178) de Houston es el No. 2 en la Liga Americana.
Sin embargo, son los jonrones los que realmente pintan esta temporada bajo una luz histórica.
Cuando Maris y Mickey Mantle lucharon para romper el récord de Ruth de 60 balones largos en 1961, tenían mucha compañía a tiro de piedra. Mantle terminó con 54 jonrones. Harmon Killebrew y Jim Gentile batearon 46 cada uno. Rocky Colavito bateó 45. Norm Cash bateó 41 longballs, bateó para .361 con un OPS de 1.148, y luego admitió haber tapado su bate.
En la Liga Americana, solo Ohtani podría llegar a los 40. Kyle Schwarber, Paul Goldschmidt, Austin Riley (36-35-34, respectivamente) podrían llegar allí en la Liga Nacional. Eso es un eón de distancia de Judge.
Esa brecha adquiere un tono rutiano cuando consideras que cuando el Bambino alcanzó los 60 en 1927, su compañero de equipo Lou Gehrig golpeó los 47 de los suyos. A partir de ahí, pasó a Hack Wilson y Cy Williams con 30 en la Liga Nacional (su compañero Yankee Tony Lazzeri fue tercero en la Liga Americana con 18). Judge piensa poner una brecha más grande entre él y el No. 2 de lo que cabría esperar de los Roaring ’20s.
No insistiremos en lo que ha hecho Judge a veces por sí solo mantuvo viable la ofensiva de los Yankees mientras aguantan en una carrera de banderines. O cómo está jugando por un contrato el próximo año, luego de que los Yankees decidieran revelar los detalles de una oferta de $213 millones que presentaron en la primavera.
Judge arrasará con ese número este invierno, así como arrasará con el campo de las ligas mayores en jonrones, y probablemente con Maris, Mantle y Ruth en el camino. Es justo y correcto que los patrocinadores de Ohtani respondan con sus muchas contribuciones desde el montículo, cómo se pueden acumular las victorias por encima del reemplazo, cómo su increíble enfoque le permite hacer dos trabajos por el precio de uno.
Está bien. Y si llena su boleta real o imaginaria con Ohtani en la parte superior, es completamente apropiado.
Pero no perdamos de vista el hecho de que Judge también está haciendo historia digna de una mirada profunda a los libros de récords.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Aaron Judge de los Yankees no es Shohei Ohtani, pero ha sido Babe Ruthian