Con solo 20 días restantes en el trabajo, un senador no se va en silencio, rechazando que haya una crisis de gas y criticando la falla del gobierno en los submarinos.
El senador independiente saliente Rex Patrick ha negado que haya una crisis del gas y ha criticado la cancelación por parte del gobierno del contrato multimillonario del submarino francés como un «fracaso total de la política».
Con solo 20 días restantes en el cargo, el senador de Australia Meridional apuntó a las compañías de gas que estaban «haciendo una matanza» y dijo que la nación tenía que adoptar la política de reserva de gas de Australia Occidental para proteger los suministros.
“No hay crisis en términos de suministro de gas”, dijo Patrick al podcast político Democracy Sausage el martes por la noche.
“Australia produce más gasolina de la que se puede pinchar con un palo.
“Tenemos una abundancia de eso; en realidad, aproximadamente dos veces y media la necesidad interna se extrae de fuentes australianas.
“El problema que tenemos en realidad es que la mayor parte de ese gas se exporta; mucho de eso está contratado”.
Patrick dijo que los productores de gas que exportan gas natural licuado le habían prometido al gobierno que el mercado interno no se vería afectado.
Pero para cumplir con los contratos en el extranjero, las empresas “fueron al mercado interno y básicamente absorbieron todo el gas”.
El Sr. Patrick, como exasesor del exsenador de Australia Meridional Nick Xenophon, ayudó a negociar el Mecanismo de Seguridad de Gas Doméstico de Australia, lo que permitió al gobierno apretar el gatillo para controlar cuánto se enviaba al extranjero.
Pero durante 2017-19, las compañías de gas mantuvieron el suministro ajustado, asegurando que los precios se mantuvieran altos, dijo.
“Este es un cartel en el que estamos trabajando para asegurarnos de que puedan obtener el mayor precio posible por la gasolina”, dijo.
En 2019, como senador, el gobierno acordó revisar el mecanismo para incluir un aspecto de precio y se comprometió con él por escrito a introducir una política de reserva de gas, que describió como la “solución adecuada”.
Patrick dijo que los australianos tenían derecho a su gasolina a precios justos y que el interés nacional tenía que anteponerse a cualquier interés comercial.
“Las compañías de gas se comprometieron cuando comenzaron los trenes de gas, al gobierno australiano y al público, que no interferirían con el mercado interno”, dijo.
“Han incumplido ese compromiso y, por lo tanto, el gobierno australiano está abierto a un remedio.
“Están haciendo una matanza aquí y se mantendrán firmes e intentarán protegerlo. Pero tenemos que tener políticos que hagan frente a eso y defiendan al público australiano e implementen esta política de reserva de gas, como vemos que se ha hecho en Australia Occidental.
“Ese es el único resultado adecuado de la crisis actual”.
Según el modelo de Australia Occidental, el 15 por ciento del gas extraído debe devolverse al mercado interno, lo que garantiza el suministro constante del estado.
“Pagan entre $5 y $6 por gigajulio, mientras que en la costa este estamos viendo personas que pagan $40 por gigajulio, aumentando en el mercado al contado hasta entre $400 y $800 por gigajulio”, agregó Patrick.
El senador saliente también apuntó al abandono por parte del gobierno de un importante contrato de defensa para submarinos franceses a un costo esperado para el contribuyente de hasta $ 5.5 mil millones, y lo describió como un «fracaso total de la política».
Los submarinos Collins iban a ser reemplazados por otra flota de submarinos convencionales que el grupo naval francés construiría en el sur de Australia en virtud de un contrato de 90.000 millones de dólares.
Pero el programa francés fue descartado el año pasado cuando el gobierno de Morrison decidió, en cambio, buscar submarinos de propulsión nuclear bajo la asociación AUKUS con el Reino Unido y Estados Unidos.
“Es simplemente increíble que hayamos llegado hasta aquí y también me parece inquietante que, en el camino, nadie haya sido responsabilizado por el retraso que tenemos en términos de capacidad para la Marina Real Australiana desde una perspectiva de seguridad nacional, o por los contribuyentes. dinero que se ha gastado”, dijo Patrick.
Dijo que no había nada que impidiera que Australia comprara un diseño «listo para usar» y lo construyera aquí por mucho más barato.
«Si no cambiaste demasiado, podrías construir un submarino a partir de, diría, alrededor de 2024 y lo tendrías en el agua para 2026-27».