Una tarde de domingo salpicada de sol se volvió oscura y ominosa en la octava entrada en Citizens Bank Park. El cielo se nubló, la temperatura bajó, el viento empezó a azotar. Se encendieron las luces del estadio. Un relámpago ocasional brilló más allá del jardín central.
En ese momento, parecía una metáfora adecuada para un equipo de los Filis que había tropezado desde el principio, reflejando una salida inusualmente ineficaz del lanzador abridor Zack Wheeler en el camino hacia otra derrota contra los Mets.
En cambio, resultó presagiar uno de los colapsos de bullpen más dorados en la memoria reciente.
El récord mostrará que los Filis montaron un rally dramático en la parte baja de la octava, anotando cuatro veces para vencer a Nueva York, 7-6. Cual es verdad.
También sería cierto que los Mets se vencieron a sí mismos en gran medida.
Siete de los primeros ocho bateadores de los Filis se embasaron para abrir el octavo. Solo uno alcanzó un éxito, un sencillo solitario. Sí, los bateadores de los Filis tuvieron buenos turnos al bate. Aún así, ¿qué estaba pasando en el nombre de Marvelous Marv Throneberry?
«No me importa cómo ganamos», dijo el campocorto Trea Turner, quien jonroneó en la primera entrada, se robó dos bases, anotó dos veces y fue golpeado por un lanzamiento con las bases llenas para forzar la carrera ganadora. «Fue salvaje. Un poco loco».
El gerente Rob Thomson agregó: «No se veía bien. Tuvimos suerte nuevamente, pero nuestros muchachos siguieron esforzándose y lo lograron. También tuvimos algunos errores, que tenemos que arreglar. Pero solo tienes que aprovechar la situación.
«No estoy seguro de haber visto eso antes. Es posible que lo haya hecho. Pero las posibilidades son poco probables, creo».
Con la victoria, los Filis se llevaron su primera serie de los Mets desde septiembre de 2021. Tuvieron marca de 5-14 contra su rival de división más amargo la temporada pasada y 0-3 esta temporada antes de ganar dos de tres durante el fin de semana.
Y si ganaron el viernes por la noche porque dos pop-ups atrapables a la izquierda no fueron manejados y llevaron a todas sus carreras, bueno, eso es béisbol.
Basado estrictamente en el enfrentamiento de lanzadores, este juego no debería haber sido una aventura tan emocionante.
El abridor de los Mets, Carlos Carrasco, alguna vez fue considerado uno de los mejores y más brillantes del sistema de fincas de los Filis. Fue clasificado por muchos como el prospecto número 1 de la organización antes de la temporada 2009 antes de ser canjeado en la fecha límite junto con otros tres jóvenes de la flor y nata (C Lou Marson, SS Jason Donald, RHP Jason Knapp) a Cleveland. en el canje que llevó al zurdo Cliff Lee a Filadelfia por primera vez.
Pero ahora tiene 36 años y, si el rumor es cierto, se aferra a su lugar en la rotación por un hilo que se deshilacha rápidamente.
El abridor de los Phillies, Zack Wheeler, alguna vez fue considerado uno de los mejores y más brillantes del sistema agrícola de los Mets. Fue clasificado por muchos como el prospecto número 1 de la organización antes de la temporada 2012 antes de perderse las temporadas 2015 y 2016 completas luego de la cirugía Tommy John. Cuando se convirtió en agente libre tres años después, los Mets hicieron pocos esfuerzos para mantenerlo y firmó un contrato de cinco años y $118 millones con los Filis.
Los tiempos cambian. Cambio de uniformes. Las peculiaridades del calendario más una suspensión por lluvia a mitad de semana los unieron el domingo. Los números de Wheeler sugirieron una falta de coincidencia. Una vez más, es por eso que jugamos los juegos.
Carrasco duró solo cuatro entradas y permitió dos carreras y cinco hits. Wheeler anotó 5 1/3 y recibió cinco carreras y nueve hits.
«Ellos (los bateadores) me rescataron de nuevo», dijo Wheeler. «Eso es lo que hacen los buenos equipos. Simplemente siguen luchando. Nunca se dan por vencidos. De cualquier manera que sea. Incluso si (los Mets) están cometiendo errores. Todavía tenían que juntar buenos turnos al bate y salimos con una victoria.
«Me sentí bien desde el principio. Me perdí un poco. Día caluroso. En cuanto al comando, el cortador no estaba allí en absoluto y con una alineación zurda, el cortador tiene que estar allí. Se movía más como un control deslizante , así que tengo que ajustar eso entre aperturas. Y eso suele ser bastante fácil para mí con ese tono».
Al entrar en la parte baja de la octava, no había ninguna razón tangible para que la multitud llena de 42,901 sospechara que los Filis tenían una remontada en ellos, incluso después de que el relevista Josh Walker dio base por bolas a Bryce Harper y JT Realmuto conectó un sencillo.
Pero cuando Bryson Stott recibió base por bolas para llenar las bases sin outs, algo pareció cambiar. A pesar de que los Phillies todavía estaban abajo por tres, la presión se sentía como si hubiera sido transferida a los Mets. Y jugaron así.
«Las bases por bolas son buenas en lugares grandes como ese. Trate de hacer que lancen strikes», dijo Stott. «Y esta vez, no lo hicieron. El zurdo que Bryce y yo enfrentamos (Walker), se podía ver que estaba perdiendo la cabeza en la zona de strike».
Jeff Brigham reemplazó a Walker. Alec Bohm conectó un roletazo al tercera base Brett Baty. Obviamente, los Mets habrían estado más que felices de cambiar una carrera por una doble matanza en esa situación. Pero su tiro a segunda fue desviado. Harper anotó y las bases quedaron llenas por el error de lanzamiento.
Brandon Marsh caminó para forzar a Realmuto a casa. Los Phillies ahora estaban solo uno detrás de ellos. El bateador emergente Kody Clemens se ponchó, pero luego Brigham golpeó tanto a Kyle Schwarber como a Turner con lanzamientos para darle a los Filis una ventaja improbable.
Poco después, Craig Kimbrel logró la victoria con su undécimo salvamento del año, los cielos se abrieron, inundando el campo.
Para los Mets este fin de semana, cuando llovió, llovió a cántaros.
NOTAS EN UNA TARJETA DE PUNTUACIÓN
Por tercer juego consecutivo, el jardinero izquierdo Kyle Schwarber hizo una notable jugada defensiva en la izquierda. El domingo, llegó cuando Baty lanzó un largo elevado a la izquierda. Schwarber tuvo que retirarse a la esquina y alcanzar la pared para atrapar. Todas esas gemas han llegado desde que dejó caer una línea con el bate de Austin Riley de Atlanta el jueves por la tarde, lo que ayudó a costarle el juego a los Filis en la décima entrada.
HASTA LA PRÓXIMA
LHP Ranger Suarez (1-2, 3.50) comenzará en Wrigley Field el martes seguido por RHP Aaron Nola (6-5, 4.38) el miércoles y RHP Taijuan Walker (8-3, 4.10). Todos los juegos están programados para comenzar a las 8:05 pm EDT. Hasta el domingo por la noche, los Cachorros no habían anunciado su rotación para la serie.