La perfección es poética. El viaje para capturarlo implica muchos altibajos y evitar caídas inoportunas.
Los New England Patriots de 2007 lo saben muy bien.
También lo hace este año Academia de Notre Dame equipo de tenis. Aunque, esta vez, David Tyree no estaba a la vista. A cierre de casco uno a uno No fue el culpable de los Cougars.
Notre Dame Academy (19-1) ingresó al torneo de la División 2 de este año como el sembrado No. 1, ganador de los 15 partidos de la temporada regular, solo tres por una división de 3-2. El equipo avanzó a la final y empató a dos sets cada uno al entrar en el cuadro decisivo.
Longmeadow, segundo favorito, echó a perder la apuesta de una temporada invicta al ganar 3-2 y obtener su primer título desde 1995.
“No podría haber estado más igualado”, dijo la entrenadora de segundo año Joanne Healey sobre el partido. “Quedamos en segundo lugar, de lo cual todavía estamos muy orgullosos. Fue una gran temporada”.
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La Academia Notre Dame se basó en la temporada 15-5 del año pasado y el puesto en la Final Four para dar un paso más en el torneo.
Primer jugador individual Amelia Maw, de Plymouth, un capitán senior, es el único estudiante de último año en la alineación de los Cougars. A ella se une un estudiante de octavo grado. Sofía Lirio (Abington, segundo sencillo), estudiante de segundo año Vivienne La Grassa (Norwell, tercer sencillo), estudiante de segundo año Clara Healey (Hannover, primeros dobles), estudiante de primer año Bunge de Schuyler (Cohasset, primeros dobles), estudiante de primer año Julia Walsh (Hingham, segundo dobles) y octavo grado Molly Dunigan (Norwell, segundo dobles).
«No creo que (la carrera) se adelantara a lo previsto, (la final) simplemente podría haber sido de cualquier manera», dijo Joanne Healey. «Llegamos a la Final Four el año pasado y teníamos prácticamente la misma alineación. Así que maduraron mucho más y trabajaron en su juego durante el año. Realmente sentimos que teníamos una alineación sólida. Dado que las niñas son tan jóvenes, espero que así sea en el futuro durante los próximos dos años”.
Maw, que se dirige a la Universidad de Virginia el próximo año, tuvo marca de 17-3 individualmente esta temporada después de una campaña juvenil All-Scholastic en la que ganó 11 partidos en primeros individuales la primavera pasada. Maw ganó el Premio al Entrenador en el banquete del equipo el lunes y Healey le da crédito por ser la líder del equipo, diciendo que era «un gran modelo a seguir para los niños más pequeños».
Uno de esos jugadores más jóvenes es Lirio, quien tuvo marca de 13-4 como estudiante de séptimo grado All-Scholastic el año pasado, y esta vez tuvo marca de 20-0 individualmente. Healey dice que Lirio se deslizará «sin problemas» hacia el vacío de Maw en la primera cancha para su primer año la próxima primavera.
“Ella simplemente trabaja muy duro en eso. Le encanta el tenis», dijo el entrenador sobre Lirio. «Cuando asistió a las pruebas el año pasado, quedamos impresionados. Pensamos: ‘¿De dónde vino ella?’ Estábamos encantados de tenerla”.
Puntos de inflexión
El año pasado, el primero de Healey como entrenador universitario, NDA avanzó a la Final Four como el décimo favorito a pesar de comenzar la temporada con un récord de 2-4. Las cosas cambiaron rápidamente cuando los Cougars ingresaron al torneo con una racha ganadora de 10 juegos.
“Todavía estábamos tratando de encontrar parejas y dónde deberían jugar todos. Alrededor de una cuarta parte de la temporada, todo se cuajó», dijo Healey. «Encontramos las posiciones de todos y estuvimos en racha a partir de ahí. Resolvimos los problemas y después todo fue sobre ruedas”.
Eso se convirtió en un buen comienzo este año, que incluyó una notable victoria por 3-2 sobre Bishop Feehan el 25 de abril. Feehan, un equipo de la División 1, ganó ambos enfrentamientos de la temporada regular el año pasado con márgenes de 4-1.
Lirio resolvió un desempate en el tercer set para sellar la victoria de los Cougars esta vez.
«Ese fue un partido bastante importante», dijo Healey. «Eso fue realmente emocionante para nosotros porque no los habíamos vencido en el pasado».
Después vinieron 12 victorias consecutivas, incluidas victorias en el torneo sobre el No. 4 Hingham (victoria de 5-0), el No. 9 Milton (victoria de 3-2), el No. 16 Bishop Stang (victoria de 4-1) y el No. 33 West Springfield ( Victoria por 3-1) antes del rompecorazones de la final.
Junto con Maw, la NDA también graduó a Gabriela Marchione y Caroline Reid al final de la temporada.
“Seguí diciendo que mantuvieran la cabeza en alto porque ustedes tuvieron una gran temporada. Es simplemente un grupo increíble de chicas», dijo Healey. «En el viaje en autobús a casa, creo que todos lo superaron y disfrutaron de estar juntas por última vez».
Este artículo apareció originalmente en The Patriot Ledger: El tenis de la Academia Notre Dame estuvo a un set del campeonato, la perfección
