El CEO y comisionado de LIV Golf, Greg Norman, visitará Capitol Hill a fines de esta semana para discutir los planes y el modelo comercial del nuevo circuito con los legisladores, confirmó un portavoz de LIV Golf a ESPN el lunes.
Norman, dos veces ganador del Open Championship, espera educar a los legisladores sobre lo que está haciendo el nuevo circuito para cambiar el golf profesional y sobre los supuestos esfuerzos del PGA Tour para evitar que se convierta en un rival legítimo para los mejores golfistas del mundo.
Algunos legisladores federales han expresado públicamente su preocupación por los controvertidos vínculos de la liga con Arabia Saudita.
«LIV Golf vendrá al Capitolio esta semana para reunirse con legisladores de ambos partidos», dijo a ESPN el portavoz de LIV Golf, Jonathan Grella, en un comunicado el lunes. «Dados los intentos del PGA Tour de sofocar nuestro progreso en la reinvención del juego, creemos que es imperativo educar a los miembros sobre el modelo comercial de LIV y contrarrestar los esfuerzos anticompetitivos del Tour».
El lunes, Politico informó por primera vez los planes de Norman de viajar a Washington.
La semana pasada, Norman dijo que su nuevo circuito, financiado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, no desea hablar con el rival PGA Tour sobre una tregua.
Norman dijo que en el pasado intentó hablar con el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, para tratar de averiguar cómo pueden coexistir las ligas, pero ya no está interesado en hacerlo.
«No tenemos ningún interés en sentarnos con ellos, para ser honestos, porque nuestro producto está funcionando», dijo Norman a The Australian en una entrevista la semana pasada.
Varios ganadores anteriores de campeonatos importantes, incluidos Cameron Smith, Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau y Patrick Reed, fueron atraídos al nuevo circuito con bonos por firmar que supuestamente valían entre $ 100 y $ 200 millones.
En una demanda antimonopolio federal presentada contra el PGA Tour en agosto, los abogados de LIV Golf y un puñado de sus jugadores acusaron al PGA Tour de suspender indebidamente a miembros por jugar en torneos de LIV Golf. También acusó al PGA Tour de presionar a proveedores, agentes, socios de transmisión y patrocinadores para que no trabajen con LIV Golf.
El PGA Tour ha negado los reclamos en respuesta a la demanda.
El Departamento de Justicia de EE. UU. también abrió una investigación sobre si el PGA Tour está actuando ilegalmente como un monopolio, confirmaron fuentes previamente a ESPN.
LIV Golf tampoco ha podido obtener el reconocimiento del Official World Golf Ranking, que incluye a Monahan entre sus miembros de la junta. La clasificación mundial se utiliza para determinar las exenciones a los cuatro campeonatos principales.
Smith, el tercer jugador clasificado en el mundo, ganó el quinto evento de LIV Golf, en Rich Harvest Farms en las afueras de Chicago, el domingo.
«Ojalá cierre [to getting world ranking points]», dijo Smith a los periodistas el domingo. «Creo que para todos los muchachos en la gira, significaría mucho obtener puntos en el ranking mundial. Supongo que hay mucho en juego con los puntos de clasificación, entrar en las mayores, cosas así. Sí, tiene que haber [a resolution] muy pronto, creo. El campo aquí es lo suficientemente fuerte y profundo como para justificarlo, y con suerte será pronto».
