La ex estrella universitaria Cameron Norrie ha desempeñado el papel de profesor esta semana en el Western & Southern Open, enseñando a tres jóvenes de 19 años en su camino a las semifinales de Cincinnati. En los cuartos de final del viernes, le dio una lección al tercer sembrado Carlos Alcaraz sobre cómo mantener el rumbo al responder a la remontada del español con un cambio propio en un 7-6 (4), 6-7 (4), 6-4 victoria.
Norrie, quien también venció a los adolescentes Holger Rune y Ben Shelton esta semana, entregó una ventaja de 4-1 en el segundo set antes de remontar un 1-3 en el decisivo con una actuación inquebrantable frente a la carga del español.
«Eso fue increíble», dijo Norrie después del thriller de tres horas. «Crédito para Carlos. Estaba un set arriba y un quiebre, 4-1, y perdí un poco de visión. Estaba pensando demasiado en la línea de meta en lugar de concentrarme en cómo estaba ganando puntos». y, sinceramente, me puse un poco apretado y él subió su nivel, no me dio nada».
Considerado como uno de los jugadores más en forma del Tour, Norrie confió en esa fuerza para darle la vuelta al tercer set mientras avanzaba a su segunda semifinal ATP Masters 1000.
«Solo quería ser duro con él y creo que el único lugar en el que lo tenía mejor era en las piernas y el físico», continuó. «Así que solo estaba tratando de hacer que cada carrera fuera lo más física posible y que le resultara difícil terminar en los puntos».
Si bien Alcaraz estuvo por debajo de su mejor nivel durante tramos de la noche, produjo uno de los puntos de la temporada con 5/4 en el desempate del segundo set. El intercambio eléctrico despertó la vida del joven de 19 años, pero Norrie nunca se dobló incluso cuando el impulso aumentó en la red.
Si bien el británico no jugó el tipo de tenis llamativo que Alcaraz usó para vencerlo en cada uno de sus tres encuentros anteriores, frustró a su oponente con su juego constante en la cancha central, jugando pacientemente desde la línea de fondo y capitalizando sus oportunidades ganadas con tanto esfuerzo. para entrar en la corte.
«Es difícil porque puede quitarte la raqueta de la mano por completo», dijo Norrie, hablando de los 25 tiros ganadores y los 30 errores no forzados que cometió al tratar de mantener a raya a Alcaraz. «Cuando dicta con el golpe de derecha, es realmente difícil y corres mucho. Solo tenía que tratar de poner la pelota en posiciones incómodas en la cancha. Logré sacar bien, mejoré mucho en mis partidos anteriores».
Norrie estaba contra las cuerdas al comienzo del tercer set, y Alcaraz había llevado a la multitud al frenesí al forzar un decisivo. Después de salvar un punto de quiebre en su primer juego de servicio, se quedó atrás 1-3 mientras Alcaraz ganaba confianza. Pero Norrie respondió instantáneamente y no volvió a enfrentar un punto de quiebre, ganando el quiebre decisivo en el noveno juego del set. Salvó 11 de los 13 puntos de quiebre contra él en el partido.
El británico ha subido dos puestos al No. 9 en el Ranking Pepperstone ATP en vivo esta semana, y tres puestos al 11 en la Pepperstone ATP Live Race To Turin. Se enfrentará a Bornia Coric en las semifinales del sábado después de la victoria del croata por 6-4, 6-4 contra Felix Auger-Aliassime.
Con la derrota, Alcaraz cae a 17-4 en el ATP Masters 1000 esta temporada y pierde la oportunidad de reclamar su tercer título a ese nivel en el año, una hazaña que lo habría elevado a un nuevo récord personal como No. 2. En cambio, permanece en el No. 4 en el Pepperstone ATP Live Rankings, dejando una oportunidad para que Stefanos Tsitsipas lo supere con el título de Cincinnati.
