Perdonen la ausencia de Ernest Greene, ha estado muy ocupado viviendo. La publicación de Facebook que anuncia Notas de una vida tranquila—el quinto LP de Washed Out, y el primero en cuatro años— cerró con «bienvenido a Endymion». Es una referencia a la granja de caballos de 20 acres en el área de Macon que compró en 2021 y convirtió en una combinación de granja y finca para artistas. La propiedad es fundamental para la promoción del álbum: una ilustración de una casa estilo rancho adorna el comunicado de prensa de Sub Pop, que está diseñado para parecerse a un membrete de mediados de siglo. El mes pasado, Greene publicó Un cortometraje (también titulado Notas de una vida tranquila) sobre su día a día en Endymion: cambiar pañales en la hora mágica, explorar el bosque, cuidar sus esferas ordenadas con atención. Washed Out parece la personificación del chillwave: un músico de dormitorio sureño, que se bate en retirada emocional y sonora hacia el pasado frente a un presente asolado por la austeridad. Endymion parece el futuro que le vendieron al compañero de Greene.
Qué curioso que nada de esto haya llegado al disco. A pesar de que en la película se ve el punteo con los dedos, no se trata de Washed Out. Para Emma, hace una eternidado incluso un giro hacia la folktrónica. Esta vez, evita activamente las influencias musicales. Los artistas visuales, principalmente escultores, fueron la inspiración de Greene: Barbara Hepworth, Donald Judd, Henry Moore. Esas son las citas de izquierda de un músico de noise o un compositor de jazz de ECM, y un reconocimiento de que Greene también está refinando sus propias formas reconocidas. La vida puede ser tranquila, pero las notas parecen plagiadas: la forma más fácil de describir este disco es 2020 Mediodía púrpura con la niebla quemada. “Una señal” chasquea la roca de los amantes disolutos. Mediodía púrpura“Paralyzed” de ‘s se conecta a la red. El final, palpitante y fatalista, “Letting Go” es un primo modal del reggae balear de “Time to Walk Away” (por no hablar de la trascendentalmente simpática “Wicked Game” de Chris Isaak). Mientras que “Reckless Desires” utilizaba figuras rítmicas de koto para mantenerse en el aire, “Second Sight” se contenta con utilizar el instrumento como un glissando de vaporwave.
Notas de una vida tranquila es, sorprendentemente, el primer álbum de Washed Out que Greene ha producido solo. Tal vez despejó la neblina para revelar mejor la estructura clásica de sus composiciones. Los resultados sonido Genial: redobles contundentes y bajos sintetizados de gran alcance. Y en un grado sin precedentes, su voz, un barítono cuidadoso que recuerda a Beck en su momento más quejumbroso, ocupa gran parte del espacio. Aporta majestuosidad a los lugares esperados: la tierna «Got Your Back», con su canción de cuna sin palabras de estribillo, y la centelleante «Wondrous Life», que casi cae en una balada poderosa. Pero también está presente en el rock de amantes disolutos de «A Sign», una canción de enamoramiento que genera su calor a partir de pensar demasiado («Pero creo que me estoy enamorando profundamente/¿Estoy llevando esto demasiado lejos?») en lugar de atracción. «Say Goodbye» es un paso lento de una canción de ruptura, tan tranquilizadora y sin fricción que es como si te enviaran a casa en un aerocoche.