Una partícula elemental fugaz y pesada llamada bosón W tiene exactamente la masa predicha por la teoría, informaron los físicos que trabajan con el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) de Europa esta semana en una conferencia en Italia. El hallazgo proviene de ATLAS, uno de los cuatro detectores de partículas grandes alimentados por el LHC, y contradice la sorprendente medición reportada el año pasado en Ciencia eso sugería que la W era más pesada de lo previsto por el modelo estándar prevaleciente de los físicos. Esa discrepancia podría haber señalado que las nuevas partículas masivas que acechan en el vacío alteran la masa de la W, que transmite la fuerza nuclear débil al igual que el fotón transmite la fuerza del electromagnetismo. La pista de que el bosón W podría ser extra pesado provino de un análisis de datos de un detector de partículas llamado D0, que fue alimentado por el ahora desaparecido colisionador Tevatron en el Laboratorio Nacional de Aceleradores Fermi. El análisis no solo no estuvo de acuerdo con el modelo estándar, sino también con la medición anterior de D0. Ahora es aún más un caso atípico.
Los expertos en salud pública están combatiendo dos brotes del mortal virus Marburg en lados opuestos del continente africano. Las autoridades de Guinea Ecuatorial han informado nueve casos confirmados y 20 probables de fiebre hemorrágica desde principios de enero; 27 de los 29 pacientes han muerto. Los casos se distribuyen en diferentes provincias, y los funcionarios de salud dicen que la falta de conexión entre algunos casos sugiere que hay una propagación no detectada en la comunidad. En Tanzania, se han informado ocho casos, incluidas cinco muertes. Este es el primer brote de Marburgo en cada país y la secuenciación del genoma está en curso para determinar si los dos brotes están relacionados. El riesgo de propagación a otros países de la región también es alto, advirtió la Organización Mundial de la Salud. A diferencia de la enfermedad del ébola, con la que está relacionada, Marburg no tiene vacunas ni antivirales aprobados.
China aprobó la semana pasada para uso de emergencia su primera vacuna COVID-19 utilizando tecnología de ARN mensajero (ARNm). El producto de cosecha propia, desarrollado por CSPC Pharmaceutical Group, llega aproximadamente 2 años después de que gran parte del resto del mundo comenzara a recibir vacunas basadas en la nueva plataforma de vacunas, desarrollada en los Estados Unidos y Europa. Los ensayos con más de 5500 participantes mostraron que la vacuna es segura y efectiva, informó CSPC. Shanghai Fosun Pharmaceutical de China obtuvo en marzo de 2020 los derechos para comercializar la vacuna mRNA COVID-19 de BioNTech en China una vez que se desarrolló, pero los reguladores nunca la aprobaron. En cambio, China se ha basado en vacunas tradicionales menos efectivas hechas con coronavirus inactivados.
Los investigadores han utilizado el nuevo telescopio en órbita JWST para medir la temperatura de un exoplaneta del tamaño aproximado de la Tierra, la primera vez que los observadores capturan la luz de un mundo rocoso tan pequeño. La estrella cercana TRAPPIST-1 es un objetivo importante para JWST porque está orbitada por siete planetas rocosos, varios potencialmente habitables. La estrella también es pequeña y tenue, lo que facilita ver la tenue luz de sus planetas. Como se esperaba, el planeta más cercano a la estrella, TRAPPIST-1 b, está lejos de ser habitablelos astrónomos informan esta semana en Naturaleza: Tiene una temperatura superficial de 230°C y una atmósfera no detectable. Los resultados se obtuvieron comparando la luz de la estrella y el planeta junto con la de la estrella sola, cuando el planeta se movía detrás de la estrella.
Esto tiene que incorporarse a la forma en que manejamos otras enfermedades. … ¿Si no es ahora, entonces cuando?
- Universidad de California, San Francisco, catedrático de medicina Bob Watcher
- en el poste de washingtonsobre los informes de que la Casa Blanca planea disolver su equipo de respuesta COVID-19 en mayo.
Dos líderes en el uso de la genealogía genética para descifrar asesinatos sin resolver y otros casos sin resolver han lanzado una organización sin fines de lucro para ayudar a las fuerzas del orden. El ADN de la escena del crimen no siempre tiene una coincidencia directa en las bases de datos de la policía, pero los genealogistas genéticos han rastreado a los sospechosos de asesinato y violación e identificado los restos de las víctimas al vincular ese ADN con los familiares que han depositado sus perfiles genéticos en sitios web de ascendencia en línea. Desde que se encontró al Golden State Killer de esta manera en 2018, la técnica se ha utilizado para resolver cientos de casos. Pero solo dos bases de datos comerciales de genealogía permiten búsquedas policiales, y sus tarifas están aumentando. Para garantizar un bajo costo y un acceso estable a los perfiles genéticos de las personas, las reconocidas genealogistas genéticas CeCe Moore y Margaret Press lanzaron Justicia de ADN el 12 de marzo, invitando a cualquier persona a compartir de forma confidencial sus datos de ADN e información familiar. La base de datos solo tenía unos 300 perfiles de ADN esta semana cuando Ciencia fue a imprenta; necesitará 100.000 o más para búsquedas efectivas.
Un abundante depósito de fósiles de anémonas de mar había estado escondido a plena vista, hasta ahora. Los especímenes bien conservados de organismos antiguos de cuerpo blando son raros en el registro fósil, pero los investigadores han identificado un tesoro en el depósito Mazon Creek del norte de Illinois, de 310 millones de años de antigüedad, informaron el 8 de marzo en Papeles en Paleontología. Los fósiles, conocidos localmente como «la gota», fueron identificados erróneamente en la década de 1970 como una especie de medusa, formalmente llamada Essexella asherae. Pero los investigadores se dieron cuenta de su probable identidad como anémonas de mar (el orden Actiniaria) después de volver a examinar miles de especímenes de museo. Mazon Creek, conocido por su riqueza de fósiles, se formó cuando un antiguo río arrojó sedimentos a un mar poco profundo. Las avalanchas submarinas enterraron anémonas y otros animales de cuerpo blando, sepultándolos para convertirlos en fósiles.
La prevalencia del autismo entre los niños de 8 años de EE. UU. en 2020 alcanzó su nivel más alto desde que comenzó la vigilancia sistemática en 2000, informaron la semana pasada los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Alrededor del 4 % de los niños y el 1 % de las niñas se vieron afectados, o uno de cada 36 para todos los niños, frente a uno de cada 44 en 2018, según el análisis del Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR). Por primera vez, la prevalencia del autismo entre los niños de 8 años fue mayor en los niños de grupos minoritarios raciales y étnicos que en niños blancos, encontró el análisis, basado en programas de vigilancia en 11 comunidades en 11 estados. La prevalencia del autismo en niños de 4 años también aumentóa uno de cada 47 niños en 2020, según un análisis separado la semana pasada en MMWR. La pandemia de COVID-19 interrumpió los diagnósticos de autismo, según mostraron estos datos de los CDC.
El primer recuento de US Ph.D. los destinatarios que son LGBTQ pueden estar disponibles en 2026 si un estudio piloto anunciado la semana pasada por la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) tiene éxito. A partir de julio, NSF evaluará una serie de preguntas sobre orientación sexual e identidad de género en su Encuesta de Doctorados Obtenidos, un censo anual de los aproximadamente 57.000 estudiantes de doctorado que se gradúan. Actualmente, la encuesta solo ofrece una opción binaria de género masculino-femenino. NSF utilizará las respuestas del primer año para determinar qué preguntas capturan mejor la información sobre los estudiantes LGBTQ. La agencia espera agregar un conjunto finalizado de preguntas a la encuesta a partir de 2024 y publicar datos sobre identidades sexuales y de género en 2026. Los defensores esperan que la información pueda usarse para rastrear si las personas LGBTQ están subrepresentadas en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.