Redacción
La temporada regular de Major League Baseball está a la vuelta de la esquina, lo que lo convierte en el momento óptimo para concentrarse en el tema favorito de todos: las posibles carreras para el Premio al Novato del Año en ambas ligas. Para ayudar a eliminar esa picazón en particular, aquí en CBS Sports hemos decidido echar un vistazo completo al campo, destacando los posibles favoritos y los caballos oscuros de moda.
En este artículo, nos centraremos exclusivamente en la Liga Americana. Cubrimos la Liga Nacional hace unos días.
Antes de sumergirnos, debemos tener en cuenta que este ejercicio es más un arte que una ciencia basada en la información que tenemos a mano. El universo es vasto e infinito en sus posibilidades. Si un jugador que no se encuentra en la lista de abajo termina ganando el premio, tómalo no como una señal de nuestra incompetencia (aunque eso también puede jugar un papel), sino como un testimonio de la dulce e inesperada alegría de la vida misma.
Hagámoslo.
los favoritos
Comenzaremos con dos Orioles de Baltimore que entraron en la lista de los 10 mejores prospectos de CBS Sports: el jugador de cuadro Gunnar Henderson y el derecho Grayson Rodríguez. Henderson ocupó el puesto número 1 en general gracias a su atletismo superior al promedio, fuerza bruta y ojo disciplinado. Ha tenido algunos problemas con los lanzadores zurdos, pero registró un OPS+ de 123 en 34 juegos la temporada pasada y debería comenzar la mayor parte del tiempo en una posición defensiva superior, presumiblemente como campocorto. Rodríguez, el No. 7 en la lista, habría hecho su debut en las grandes ligas el verano pasado si no se hubiera lesionado el lateral. Podría romper el campamento con los Orioles gracias a un arsenal que incluye tres lanzamientos muy por encima del promedio. Ponchó al 37 por ciento de los bateadores de ligas menores que enfrentó la temporada pasada. Ningún otro equipo tenía dos jugadores entre los 10 primeros (los Orioles tenían tres), y ciertamente ninguno de ellos tenía dos prospectos de su calidad listos para unirse al club de las Grandes Ligas.
Al igual que con el lanzador derecho de los Mets de Nueva York, Kodai Senga, se siente tonto y casi insultante incluir al jardinero de los Medias Rojas de Boston, Masataka Yoshida, en un artículo sobre novatos. Yoshida tiene 29 años y pasó los últimos siete golpeando a los lanzadores de la liga de béisbol profesional de Nippon con una línea de corte de .326/.419/.538. Es un novato según la definición de MLB, por lo que sería una tontería de nuestra parte no mencionarlo. Los evaluadores con los que hemos hablado sobre Yoshida han elogiado su contacto y habilidades en la base, pero tienen dudas sobre cuánto de su poder se transferirá al entorno de la MLB. Lo averiguaremos.
Terminaremos la sección de favoritos con un par de campocortos empleados por los Yankees de Nueva York. Oswald Peraza espera obtener la primera oportunidad en el trabajo. Se lució la temporada pasada, bateando para un OPS+ de 139 en 18 partidos de Grandes Ligas. Peraza no mantendrá esa producción en el plato, pero es un buen defensor y su candidatura no puede verse perjudicada por jugar para los Yankees. En algún momento de esta temporada, Anthony Volpe se sumará a la alineación de Nueva York. Es mejor bateador que Peraza, incluso si termina cambiando el espectro defensivo. Tanto Volpe (No. 12) como Peraza (No. 41) llegaron a la lista de los 50 mejores de CBS Sports.
los caballos oscuros
La lesión de Lance McCullers Jr. significó que el lanzador derecho de los Astros de Houston, Hunter Brown, comenzará la temporada en las mayores en lugar de las menores. Puede que lo conozcas como el lanzador cuyo lanzamiento imita al de Justin Verlander. Tiene buenas cosas (el año pasado ponchó a más del 30 por ciento de los bateadores que enfrentó entre mayores y menores), pero su ubicación podría ser mejor. McCullers recientemente comenzó a lanzar nuevamente, aunque necesitará pasar por lo que equivale a su propio entrenamiento de primavera personal antes de estar listo para rodar. Brown tendrá mucho tiempo, entonces, para demostrar que está listo para el espectáculo.
En otra parte del Oeste de la Liga Americana, los Texas Rangers tienen a Josh Jung en la esquina caliente. Es una ex selección No. 8 cuyo ascenso se ha visto frenado por una lesión y la pandemia. Se desempeñó miserablemente en 26 juegos la temporada pasada, bateando para un OPS+ de 83 y compilando 35 ponches más que bases por bolas. Esta es la temporada de 25 años de edad de Jung, por lo que es hora de volar o fracasar. Los Angelinos de Los Ángeles también tienen un par de novatos intrigantes que llegarán o llegarán pronto: el receptor Logan O’Hoppe fue una buena y completa adquisición de los Filis de Filadelfia en la última fecha límite como parte del canje de Brandon Marsh, mientras que la reciente selección de primera ronda Zach Neto podría tomar los seis como suyos para el verano, aunque quizás sea demasiado tarde para tener en cuenta la votación.
En cierto modo, la decisión de los Medias Blancas de Chicago de dejar que José Abreu se fuera en la agencia libre ayudó a crear una vacante para Oscar Colás, ex jugador de dos vías apodado el cubano Ohtani. (La partida de Abreu permitió que Andrew Vaughn pasara a la primera base). Colás es solo un bateador en estos días, y bateó .314/.371/.524 con 23 jonrones en tres niveles en 2022. Tiene buen poder, pero rara vez otorga bases por bolas. y necesitará controlar sus ponches. Los Guardianes de Cleveland, por su parte, podrían recurrir a varios prospectos de lanzadores abridores, ya sea Gavin Williams, Tanner Bibee o Logan Allen (que no debe confundirse con los ex Padres de San Diego y, curiosamente, el lanzador de los Guardianes del mismo nombre).
Los Rays de Tampa Bay tienen su parte de posibles contribuyentes novatos. El jugador de cuadro Curtis Mead (No. 29) y el derecho Taj Bradley (No. 32) obtienen la mayor parte de la impresión. El primera base Kyle Manzardo también merece una mención. Ha bateado en todas las paradas hasta ahora en su carrera de ligas menores, lo que resultó en una línea de corte de .330/.427/.616 con casi tantos boletos como ponches. Solo vio 30 juegos en Doble-A el año pasado, por lo que los Rays pueden adoptar un enfoque más conservador con él.
Mantengamos el tema del Este de la Liga Americana un poco más para cerrar la pieza. El primera base de los Medias Rojas, Triston Casas, tiene poder, paciencia y un camino claro hacia el trabajo de la mayoría de los días, siempre que su dedo meñique no se interponga en el camino. En Baltimore, los Orioles tienen otro intrigante prospecto de jugador de posición en Colton Cowser. La quinta selección en el draft de 2021 bateó .278/.406/.469 en tres niveles de ligas menores la temporada pasada y debería debutar relativamente temprano esta primavera. Presumiblemente, los Azulejos de Toronto no presionarán lo suficiente al zurdo Ricky Tiedemann para que sea un factor en la carrera de este año. El jugador de cuadro Addison Barger podría ser un candidato astuto si tiene una oportunidad mayor de lo esperado y encuentra la manera de mantener sus ponches bajo control.
