Implante electrónico blando diseñado para adaptarse a la duramadre. Crédito: Neurorestore / Jimmy Ravier
Las personas con enfermedad de Parkinson avanzada a menudo tienen dificultades para caminar más que unos pocos pasos o dormir toda la noche, pero una nueva investigación ofrece la esperanza de aliviar estos dos síntomas debilitantes.
Sufrida por millones de personas en todo el mundo, la enfermedad degenerativa erosiona las funciones motoras y, en sus últimas etapas, a menudo confina a los pacientes a una cama o una silla de ruedas.
Esto se debe a una condición llamada hipotensión ortostática, que ocurre cuando una persona se pone de pie y su presión arterial baja, causando mareos e incluso desmayos después de un par de pasos.
Para los enfermos de Parkinson, sucede porque un regulador en el cerebro, que normalmente asegura que fluya suficiente sangre al cerebro cuando nos ponemos de pie, se ha interrumpido.
Pero una nueva investigación francesa publicada en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra la semana pasada descubrió que un implante de médula espinal podría ayudar a los pacientes con Parkinson avanzado a recuperarse.
Mejoró la calidad de vida
A principios de este año, la neurocirujana Jocelyne Bloch y Gregoire Courtine revelaron que un implante de este tipo había permitido que tres personas paralizadas volvieran a caminar.
Ambos también participaron en la última investigación, que probó un implante similar en una mujer de 48 años.
Si bien la mujer no tenía Parkinson, tenía síntomas tan similares, incluida la hipotensión ortostática, que inicialmente se le diagnosticó la enfermedad.
Para las personas paralizadas, el implante de médula espinal imita cómo el cerebro envía pulsos eléctricos a los músculos, reconectando un enlace cortado.
Pero para la hipotensión ortostática, estimula el regulador en el cerebro que detecta la necesidad de enviar más sangre cuando las personas se ponen de pie.
Antes de recibir el implante, la mujer se desmayaba después de dar unos pasos.
Tres meses después de la cirugía, pudo caminar más de 250 metros (820 pies) con la ayuda de un andador, según el estudio.
«No está curada, no correría un maratón, pero esta cirugía ha mejorado claramente su calidad de vida», dijo Bloch a la AFP.
Sin embargo, es un caso único y se necesita más investigación, en particular con pacientes de Parkinson.
Todavía no es seguro que la forma de hipotensión ortostática que se observa en los pacientes de Parkinson pueda corregirse únicamente mediante la estimulación del regulador al que se dirige el implante.
Bomba anti-insomnio
El insomnio es otro flagelo común de los 10 millones de enfermos de Parkinson en todo el mundo, más de las tres cuartas partes de los cuales tienen síntomas relacionados con el sueño, según la Parkinson’s Foundation.
El sueño puede verse afectado por temblores incontrolados que despiertan a los pacientes, mientras que otro factor es la falta de dopamina, común en personas con Parkinson.
El medicamento apomorfina se usa normalmente para reemplazar la dopamina, lo que reduce síntomas como temblores y rigidez.
Pero cuando se toma por vía oral, la droga puede hacer que la dopamina aumente y luego disminuya, lo que provoca espasmos musculares.
Un dispositivo similar a una bomba de insulina que administra apomorfina continua durante toda la noche podría resolver el problema, según un estudio publicado en la revista Neurología de lanceta el jueves.
El coautor Emmanuel Flamand-Roze dirigió una investigación anterior que indicaba que una bomba de este tipo ayudaría con el Parkinson, pero el nuevo estudio analizó cómo ayudaba con el sueño.
El estudio aleatorizado encontró que los que usaban la bomba habían «mejorado significativamente» el sueño en comparación con los que recibieron un placebo.
Flamand-Roze dijo a la AFP que «las limitaciones relacionadas con el uso de una bomba pequeña» son mucho menores durante la noche, en comparación con llevar un dispositivo de este tipo todo el día.
Sin embargo, debido a que el estudio tuvo un tamaño de muestra pequeño (menos de 50 personas) y se centró en personas en una etapa ya avanzada de la enfermedad de Parkinson, se necesita más investigación.
Implante electrónico reactiva nervios de la médula espinal de un paciente con enfermedad neurodegenerativa
Jordan W. Squair et al, Sistema implantado para la hipotensión ortostática en la atrofia multisistémica, Revista de medicina de Nueva Inglaterra (2022). DOI: 10.1056/NEJMoa2112809
© 2022 AFP
Citación: Nueva esperanza para ayudar a los pacientes con Parkinson avanzado a caminar, dormir de nuevo (14 de abril de 2022) recuperado el 14 de abril de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-04-advanced-parkinson-patients.html
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