Los republicanos han presentado demandas durante la semana pasada en tres estados cruciales en disputa buscando cuestionar la legitimidad de algunos votos emitidos por ciudadanos estadounidenses que viven en el extranjero, incluidos miembros militares, argumentando que algunos votos son particularmente propensos al fraude.
Los funcionarios electorales de esos estados (Michigan, Carolina del Norte y Pensilvania) y expertos en votación no partidistas defendieron firmemente las reglas de votación en el extranjero que antes no eran controvertidas, argumentando que las demandas equivalían a esfuerzos para sentar aún más las bases para cuestionar la veracidad de los resultados de las elecciones del próximo mes.
La semana pasada, el Comité Nacional Republicano demandó a funcionarios electorales en Carolina del Norte y Michigan en tribunales estatales, alegando que tenían en sus libros reglas ilegales que extendían la elegibilidad para votar en el extranjero a personas cuya residencia en esos estados no había sido verificada.
Y en un demanda presentada En un tribunal federal la semana pasada, un grupo de miembros republicanos del Congreso de Pensilvania hizo acusaciones similares, argumentando que las boletas en el extranjero en el estado corren el riesgo de fraude porque esos votantes no enfrentan los mismos requisitos de identificación de votantes que otros votantes ausentes.
La demanda de Pensilvania, presentada por los representantes republicanos Guy Reschenthaler, Dan Meuser, Glenn Thompson, Lloyd Smucker y Mike Kelly contra el Secretario de Estado republicano Al Schmidt, alegó que Schmidt emitió directrices a los funcionarios electorales locales en el estado permitiendo que algunos ciudadanos estadounidenses votaran en el extranjero. un grupo que incluye personal militar, para estar exento de los requisitos de identificación de votantes.
Las demandas del Partido Republicano contra el Junta Electoral del Estado de Carolina del Nortes y Michigan Demócrata Secretaria de Estado Jocelyn Benson alegó que los funcionarios de esos estados habían repetido reglas similares, que, según los republicanos, extendían las calificaciones de los votantes a personas no cubiertas por la ley federal diseñada para proteger el derecho al voto de muchos estadounidenses que viven en el extranjero.
Esa ley, la Ley de Voto Ausente de Ciudadanos Uniformados y en el Extranjero (UOCAVA), exige que los estados permitan a los estadounidenses elegibles que viven en el extranjero votar en las elecciones federales. Pensilvania, Michigan y Carolina del Norte se encuentran entre un grupo de estados que no exigen que dichos votantes proporcionen una identificación para que se les envíe una boleta.
“Los habitantes de Carolina del Norte y Michigan no deberían ver cancelados sus votos por aquellos que nunca han vivido en el estado en primer lugar, simple y llanamente. Esto es ilegal y lo detendremos”, dijo el presidente del Comité Nacional Republicano, Michael Whatley, en un comunicado a principios de esta semana anunciando las demandas en esos dos estados.
Patrick Gannon, portavoz de la Junta Electoral Estatal bipartidista de Carolina del Norte, dijo que el enfoque del estado sobre la votación en el extranjero ha sido ley durante 13 años y que, sin ella, los habitantes de Carolina del Norte que viven en el extranjero no podrían votar en las elecciones federales.
«Los demandantes han impugnado una ley estatal que permite a los ciudadanos estadounidenses que viven en el extranjero votar en las elecciones de Carolina del Norte cuando la única conexión residencial de estos votantes con un estado estadounidense es a través de la antigua residencia de sus padres en Carolina del Norte», dijo Gannon. “De lo contrario, estos ciudadanos estadounidenses no tendrán otra forma de votar en las elecciones estadounidenses. Los legisladores de Carolina del Norte adoptaron esta ley hace más de 13 años, como una forma de implementar una ley federal que exigía a los estados hacer que el voto fuera más accesible para las familias de militares y otros ciudadanos que viven en el extranjero”.
“Esta demanda se presentó después de que ya habían comenzado las votaciones en Carolina del Norte para las elecciones generales. El momento de cuestionar las reglas de elegibilidad de los votantes es mucho antes de las elecciones, no después de que ya se hayan emitido los votos”, añadió.
Angela Benander, portavoz del Departamento de Estado de Michigan, dijo en un comunicado que la demanda «no es una preocupación legal legítima», sino que es «sólo la última campaña de relaciones públicas del Comité Nacional Republicano para difundir desconfianza infundada en la integridad de nuestras elecciones». «
«Es decepcionante ver a un partido político nacional intentar privar de sus derechos a nuestras familias militares, pero en este momento, desafortunadamente, no es sorprendente», añadió. «Continuaremos nuestro trabajo para garantizar que todos los votantes elegibles según la ley puedan hacer oír su voz en esta elección».
El portavoz del Departamento de Estado de Pensilvania, Matt Heckel, dijo que la demanda «no era más que un intento de confundir y asustar a la gente antes de una elección importante» y representaba «una continuación del litigio infundado en los tribunales estatales y federales presentado en 2020 en un esfuerzo por sembrar confusión y, en última instancia, desechar los votos de millones de habitantes de Pensilvania y anular los resultados de esa elección legítima».
«Esos esfuerzos fracasaron entonces, y estos últimos esfuerzos deshonestos también fracasarán», añadió.
Heckel señaló que la demanda se presentó dos semanas después de que los condados de Pensilvania comenzaran a enviar boletas por correo a votantes militares y extranjeros «y desafía sin fundamento la ley de Pensilvania, que proporciona procedimientos claros para procesar solicitudes de votantes extranjeros». Añadió que «los votos emitidos por votantes no elegibles ocurren en tasas extremadamente bajas y son rutinariamente investigados y procesados por las autoridades apropiadas cuando ocurren».
Las demandas se producen cuando el expresidente Donald Trump y sus aliados han comenzado a sembrar dudas sobre la votación en el extranjero. El mes pasado, Trump reclamado en Truth Social que los demócratas utilizarían las leyes de votación en el extranjero para «hacer trampa», una teoría infundada que también Elon Musk compartido en X la semana pasada.
Los republicanos ya han presentado una montaña de litigios antes de las elecciones de noviembre, principalmente en estados en disputa, que muchos demócratas y expertos en votación no partidistas dicen que es parte de una estrategia más amplia para crear dudas sobre los resultados electorales si Trump pierde ante la vicepresidenta Kamala Harris.
“Ninguno de estos estados ha hecho nada malo. Y esta no es una nueva ley ni un nuevo proceso. UOCAVA existe desde hace más de 40 años”, dijo Jonathan Díaz, director de defensa del voto en el Centro Legal de Campaña, una organización no partidista.
Más bien, argumentó Díaz, las demandas “marcan otro esfuerzo más para crear dudas sobre la legitimidad del proceso electoral al convertir a todo un grupo de personas en chivos expiatorios y afirmar falsamente que no son votantes calificados, o que sus votos no son válidos y no deberían ser votados”. contado.”
Díaz dijo que la ley federal, así como la ley estatal en estos tres estados, exime a algunos votantes, incluidos aquellos que sirven en el ejército en el extranjero, de los requisitos de identificación para votantes ausentes.
Explicó que la UOCAVA garantiza el acceso a las boletas a los estadounidenses que viven en el extranjero – “incluidos militares, militares en servicio activo, sus familias, miembros del cuerpo diplomático y muchos estadounidenses que viven en el extranjero” – y que la ley permite específicamente a dichos votantes “votar en su último estado de residencia, en los EE. UU. nacionales”
Durante mucho tiempo los votantes militares en el extranjero han pensado que sesgarían a los republicanos. Pero Díaz y otros expertos sugirieron que el grupo se ha transformado gradualmente para estar dividido de manera más equitativa entre republicanos y demócratas, y ofrecieron ese cambio como una posible razón de por qué los republicanos ahora querrían cuestionar la elegibilidad del bloque de votantes de manera más amplia.
“Tradicionalmente, pensamos en los votantes extranjeros como votantes militares que podrían sesgar a los republicanos. Hay suficientes votantes no militares que tienden a ser demócratas como para que la combinación partidista de votantes extranjeros podría haber cambiado”, dijo Rick Hasen, profesor de la Facultad de Derecho de UCLA y analista de derecho electoral de NBC News.
Pero otra motivación probable para las demandas, dijo Hasen, es que «hay afirmaciones de que las elecciones no son seguras que refuerzan los temas de fraude que Trump ha estado repitiendo como un loro durante mucho tiempo».
Hasen agregó que las demandas equivalían en parte a un esfuerzo publicitario, pero que también podrían ser “demandas provisionales” que el Partido Republicano utilizará para reclamar un tema y luego desafiar grupos de votos en una elección muy reñida, al tiempo que argumentó que plantearon el tema de cara al concurso.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com
