Leslie H. Wexner, el multimillonario de Ohio que una vez fue uno de los coleccionistas de arte más importantes del mundo, hizo su fortuna en el centro comercial transformando marcas vacilantes en gigantes de gran éxito como Abercrombie & Fitch y Victoria’s Secret y fundando otras como Limited y Bath & Trabajos corporales. Pero desde 2019, cuando Jeffrey Epstein, el financiero que fue acusado de tráfico sexual de menores en Florida y Nueva York y que anteriormente había sido el administrador de dinero de Wexner, la reputación y la fortuna del magnate de los centros comerciales han ido en declive.
La relación de Wexner con Epstein ahora se explora en una nueva serie documental de tres episodios sobre Hulu, llamada Victoria’s Secret: Ángeles y demonios, que estuvo disponible para transmitir el jueves. Dirigida por Matt Tyrnauer, quien previamente exploró la moda y los escándalos sexuales en series como Valentino: el último emperador (2008) y Scotty y la historia secreta de Hollywood (2017), el nuevo y tentador documental muestra el ascenso y la caída de Wexner, y es el último documental en hacerlo, ya que Netflix lanzó Candente: El auge y la caída de Abercrombie & Fitch a principios de este año.
De acuerdo a Ángeles y demonios, se sabía que Epstein se unía a hombres mayores y más ricos como una forma de asegurar fondos y poder. Wexner terminó siendo uno de esos hombres, enredándose profundamente con Epstein y llegando tan lejos como para convertir a Epstein en su gerente financiero y luego darle un poder notarial.
Eso golpeó a muchos en su círculo, como la ex directora ejecutiva de Victoria’s Secret, Cindy Fedus-Fields, como algo fuera de lugar considerando que Wexner era un conocido microgerente y que Epstein era un desertor de la universidad que misteriosamente había aprovechado un trabajo en Bear Stearns después de un breve período como profesor de matemáticas en Dalton, la prestigiosa escuela privada de Nueva York. Epstein, que se desempeñó como gerente financiero de Wexner desde los años 80 hasta 2007, usó su conexión con las compañías de Wexner, especialmente con Victoria’s Secret, para proponer mujeres.
Todavía de Victoria’s Secret: Ángeles y demonios.
HULU
Ángeles y demonios se centra en un caso en particular. En 1997, la actriz Alicia Arden presentó un informe policial después de que Epstein se hiciera pasar por un reclutador de Victoria’s Secret. Epstein había invitado a Arden a una audición para él en su habitación de hotel, donde procedió, alega Arden, a agredirla sexualmente.
En ese momento, los altos ejecutivos de Victoria’s Secret ya se habían quejado con Wexner de que Epstein se había hecho pasar por un buscador de talentos de Victoria’s Secret para tener acceso a mujeres jóvenes. A pesar de prometer hablar con Epstein sobre este comportamiento, Wexner no quiso o no pudo lograr que se detuviera, y los dos continuaron manteniendo una estrecha relación financiera durante otra década.
A pesar de que el programa se anuncia como una inmersión profunda en la relación de Wexner y Epstein, la serie nunca explica exactamente por qué Wexner le dio a Epstein un poder y acceso a su fortuna sin precedentes, pagándole más de $ 400 millones a lo largo de los años.
“Ese sigue siendo un gran signo de interrogación”, admitió Tyrnauer en una entrevista con el Tiempos de Los Ángeles esta semana. “A pesar de los esfuerzos de muchos grandes periodistas que investigan esto, incluida Sarah Ellison, que está en la película, y escritores de Feria de la vanidad y el New York Times, realmente sigue siendo un misterio”. (Wexner se negó a dar una entrevista para Ángeles y demonios.)
En cambio, en lo que se enfoca el documental es en la historia increíblemente interesante, pero quizás no en los titulares, del surgimiento del imperio de Victoria’s Secret y cómo dio forma a la industria de la moda rápida y la comprensión estadounidense de lo sexy.
Como coleccionista, Wexner no se centró en una época o un artista en particular, sino que compró un poco de todo. Comenzó su colección en 1978 con Willem de Kooning’s Mujer Rosa (ca. 1944) y compraría obras de Picasso, Giacometti y Jean Dubuffet. Su colección se exhibió en el Wexner Center for the Arts, del que fue uno de los principales donantes y que lleva el nombre de su padre, en Columbus, Ohio, en 2014.
Aunque en un momento acumuló una de las mejores colecciones de arte del país, Ángeles y demonios tampoco cubre esto. Esa es quizás una omisión flagrante dado que Epstein también estaba profundamente arraigado en el mundo del arte.
De 1987 a 1994, Epstein fue miembro de la junta de la Academia de Arte de Nueva York y un destacado donante del laboratorio de medios del MIT. Tenía una relación sólida con la marchante de arte Leah Kleman, cuya información de contacto está anotada en el «pequeño libro negro» de Epstein, que contenía los nombres de docenas de personas de alto perfil, algunas de las cuales han negado conocer a Epstein. de acuerdo con la New York Times.
Otra conexión importante fue la del destacado coleccionista Leon Black, quien durante mucho tiempo ha sido fideicomisario del Museo de Arte Moderno de Nueva York. De acuerdo con la Correo de Nueva YorkBlack supuestamente recurrió a Epstein para dirigir la Leon Black Family Foundation incluso después de que Epstein fuera arrestado por cargos de tráfico sexual en 2008. Desde entonces, la fundación ha denegado que tuvieron algo que ver con Epstein después de 2007, citando su inclusión en el papeleo después de 2007 como un error administrativo.
En una declaración de 2020, Black dijo: “Sabiendo todo lo que he aprendido en los últimos dos años sobre la conducta reprobable y despreciable de Epstein, lamento profundamente haber tenido alguna relación con él. En retrospectiva, trabajar con él fue un terrible error de mi parte”.
