Uno de cada ocho australianos se encuentra en la pobreza, y el 60 por ciento de las personas que reciben pagos de apoyo de Jobseeker viven en promedio $ 269 por semana por debajo del umbral de pobreza.
Las cifras espantosas, reveladas en un nuevo informe conjunto del Consejo Australiano de Servicios Sociales (ACOSS) y la Universidad de NSW, se ven agravadas por las historias de las medidas desesperadas que las personas en la línea de pobreza están tomando solo para llegar a fin de mes.
El hombre de Queensland, Brock Alexander, dijo que los míseros pagos de Jobseeker significaban que le resultaba difícil pagar el transporte básico, lo que le costaba un empleo potencial.
“Tuve que rechazar un trabajo el otro día, ya que querían que comenzara al día siguiente, pero no tenía dinero ni para un boleto de tren para ir al trabajo y mucho menos para comprar las botas y la ropa necesarias, como era un trabajo de jardinería”, dijo Alexander.
“No podía pedir dinero prestado a mis padres, ya que apenas sobreviven, y la ropa y las botas de mi papá no me quedan bien.
“Eso es bastante triste, ya que realmente quería ese trabajo”.
Alexander, de 24 años, dijo que no podía permitirse el lujo de registrar su automóvil, por lo que se vio obligado a caminar a todas partes para hacer la mayoría de sus diligencias.
A veces, dijo, esto implicaba caminar 4 km hasta el centro de la ciudad más cercana.
El informe, Pobreza en Australia 2023: Quién está afectado, publicado el miércoles, encontró que el 60 por ciento de las personas que reciben Jobseeker y el 72 por ciento de las personas que reciben Parenting Payment vivían en la pobreza durante 2019-20.
Una de cada ocho personas (13 por ciento) y uno de cada seis niños (17 por ciento) se encontraban en la pobreza en general, según los últimos datos disponibles de la Oficina de Estadísticas de Australia.
Los hallazgos también expusieron problemas «altamente relacionados con el género» con la pobreza en todo el país, ya que los hogares cuya principal fuente de ingresos eran mujeres experimentaron casi el doble del nivel de pobreza en 2019-20 (18 por ciento) en comparación con aquellos cuya principal fuente de ingresos era un hombre ( 10 por ciento).
La mujer de la región victoriana, Tracy Krupa, reveló que ella y su esposo estaban luchando para cumplir con los pagos de la hipoteca en su granja sin la ayuda de su familia.
La Sra. Krupa, de 61 años, que está en Jobseeker, dijo que sufrió una obstrucción intestinal en 2022 que resultó en sepsis.
Pasó cinco meses en el hospital y fue puesta en coma inducido.
“Cuando salí del coma, tuve que ser consciente de mí para hacer mis informes quincenales a Centrelink o me habrían cortado de Jobseeker”, dijo la Sra. Krupa.
Ella reveló que luego tuvo que someterse a un tratamiento de quimioterapia para el cáncer de intestino y viajar más de 70 km a Ballarat para visitar a su oncólogo, nada de lo cual fue cubierto o compensado por Jobseeker.
Krupa dijo que el empeoramiento de la situación financiera obligó a la pareja a vender la granja.
“La única forma en que hemos podido absorber estos costos fue accediendo al plan de préstamos de pensión (que permite hasta $300 por semana que deben pagarse con intereses) y accediendo al capital de nuestra casa”, dijo.
“El aumento de los costos de la hipoteca ahora está comenzando a afectar mi bienestar mental y el de mi pareja”.
ACOSS dijo que las cifras del informe exponen el «fracaso» del sistema de pago de apoyo de Australia para cubrir los costos esenciales.
La directora ejecutiva de la organización, Cassandra Goldie, dijo que el informe destaca la necesidad de un paquete de reducción de la pobreza en el presupuesto de mayo para aumentar los pagos de apoyo a los ingresos en edad de trabajar, entre otras recomendaciones financieras.
“El gobierno también necesita invertir en al menos 25 000 unidades de vivienda social por año, ya que los costos de la vivienda representan un gran riesgo de pobreza para las personas de bajos ingresos”, dijo la Sra. Goldie.
“El hecho de que la mayoría de las personas que dependen de los pagos por desempleo y los pagos por crianza estén en la pobreza muestra que los pagos actuales de apoyo a los ingresos para las personas desempleadas y las familias monoparentales son totalmente inadecuados para satisfacer las necesidades básicas de la vida”.