El VIH infecta una célula humana. Crédito: NIH
Un nuevo fármaco contra el VIH «similar a una vacuna» que actualmente cuesta más de 40.000 dólares por persona al año podría fabricarse por tan sólo 40 dólares, estimaron los investigadores el martes.
El fármaco antirretroviral Lenacapavir, desarrollado por el gigante farmacéutico estadounidense Gilead, ha sido aclamado como un posible cambio radical en la lucha contra el VIH.
Los primeros ensayos han demostrado que el tratamiento es cien por cien eficaz para prevenir la infección por VIH y que sólo es necesario inyectarlo dos veces al año, lo que hace que sea mucho más fácil de administrar que los regímenes actuales que requieren tomar pastillas a diario.
«Es básicamente como tener una vacuna», dijo a la AFP Andrew Hill, investigador de la Universidad de Liverpool en el Reino Unido.
El tratamiento actualmente cuesta a los pacientes más de 40.000 dólares al año en varios países, incluidos Estados Unidos, Francia, Noruega y Australia.
Una nueva investigación, que Hill presentó en la Conferencia Internacional sobre el SIDA en Munich el martes, analizó cuánto podría reducirse el costo de producción del medicamento si Gilead permitiera que se fabricaran versiones genéricas más baratas.
Según la investigación, que no ha sido revisada por pares, se podría fabricar el medicamento para un año por tan sólo 40 dólares (1.000 veces menos que el precio actual).
Este precio se basó en volúmenes de producción equivalentes al tratamiento de 10 millones de personas.
Si el medicamento se administrara a personas con alto riesgo de contraer VIH (como hombres homosexuales o bisexuales, trabajadores sexuales, prisioneros o, especialmente, mujeres jóvenes en África), podría «básicamente detener la transmisión del VIH», enfatizó Hill.
«Realmente podríamos controlar la epidemia».
El año pasado hubo 1,3 millones de nuevas infecciones por VIH, mientras que 39 millones de personas viven con el virus, según la Organización Mundial de la Salud.
‘Oportunidad para salvar el mundo’
Para estimar el costo, los investigadores estudiaron los envíos de materias primas del medicamento y hablaron con grandes fabricantes de genéricos en China e India que ya producen sus «bloques de construcción», dijo Hill.
El equipo internacional de investigadores ya había acertado en estimaciones similares en el pasado, añadió.
Hace una década, el equipo dijo que el costo de producir el medicamento de Gilead contra la hepatitis C (que entonces costaba 84.000 dólares por paciente) podría caer a 100 dólares si se permitían los genéricos.
«Hoy en día curar la hepatitis C cuesta poco menos de 40 dólares», afirmó Hill.
La nueva investigación fue anunciada un día después de que la directora de ONUSIDA, Winnie Byanyima, pidiera a Gilead que «hiciera historia» abriendo Lenacapavir al Fondo de Patentes de Medicamentos respaldado por la ONU, lo que permitiría vender genéricos bajo licencia en países de ingresos bajos y medios.
«Gilead tiene la oportunidad de salvar el mundo», dijo a la AFP.
La empresa ha dicho anteriormente que está en conversaciones con gobiernos y organizaciones «mientras trabajamos para alcanzar nuestros objetivos de acceso».
La empresa no ha revelado cuánto cobrará en los países en desarrollo ni qué naciones podrían eventualmente tener acceso a versiones genéricas del medicamento.
© 2024 AFP
Citación:Un nuevo fármaco contra el VIH «similar a una vacuna» podría costar solo 40 dólares: investigadores (23 de julio de 2024) recuperado el 23 de julio de 2024 de https://medicalxpress.com/news/2024-07-vaccine-hiv-drug.html
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