Nuevos síntomas clínicos identificados en la mayor serie internacional de casos confirmados de viruela del simio

Una serie de casos que es el resultado de una colaboración internacional en 16 países se publica hoy (21 de julio de 2022) en El diario Nueva Inglaterra de medicina (NEJM). El estudio identifica nuevos síntomas clínicos de la infección por viruela del simio, que ayudarán a futuros diagnósticos y ayudarán a retrasar la propagación de la infección. Se llevó a cabo en respuesta a la amenaza sanitaria global emergente y es la serie de casos más grande hasta la fecha, informando sobre 528 infecciones confirmadas en 43 sitios entre el 27 de abril y el 24 de junio de 2022.

La propagación actual del virus afecta de manera desproporcionada a los hombres homosexuales y bisexuales, con un 98% de las personas infectadas de este grupo. Aunque la cercanía sexual es la ruta de transmisión más probable en la mayoría de estos casos, los investigadores enfatizan que el virus puede transmitirse por cualquier contacto físico cercano a través de gotitas respiratorias grandes y potencialmente a través de la ropa y otras superficies.

Existe una escasez mundial tanto de vacunas como de tratamientos para la infección humana por viruela del simio. Los hallazgos de este estudio, incluida la identificación de las personas con mayor riesgo de infección, ayudarán a ayudar a la respuesta global al virus. Las intervenciones de salud pública dirigidas al grupo de alto riesgo podrían ayudar a detectar y frenar la propagación del virus. Reconocer la enfermedad, rastrear contactos y aconsejar a las personas que se aíslen serán componentes clave de la respuesta de salud pública.

Muchas de las personas infectadas revisadas en el estudio presentaban síntomas no reconocidos en las definiciones médicas actuales de viruela del simio. Estos síntomas incluyen lesiones genitales únicas y llagas en la boca o el ano. Los síntomas clínicos son similares a los de las infecciones de transmisión sexual (ITS) y pueden conducir fácilmente a un diagnóstico erróneo. En algunas personas, los síntomas orales y anales han llevado a que las personas sean hospitalizadas para tratar el dolor y las dificultades para tragar. Por eso es tan importante reconocer estos nuevos síntomas clínicos y educar a los profesionales de la salud sobre cómo identificar y manejar la enfermedad: un diagnóstico erróneo puede retrasar la detección y, por lo tanto, obstaculizar los esfuerzos para controlar la propagación del virus. Por lo tanto, el estudio conducirá a mayores tasas de diagnóstico cuando las personas de los grupos de riesgo presenten síntomas tradicionales de ITS.

Las medidas de salud pública, como pruebas mejoradas y educación, deben desarrollarse e implementarse trabajando con grupos en riesgo para garantizar que sean apropiadas, no estigmatizantes y para evitar mensajes que puedan llevar el brote a la clandestinidad.

Chloe Orkin, profesora de Medicina del VIH en la Universidad Queen Mary de Londres y directora de la colaboración SHARE, dijo: «Los virus no conocen fronteras y las infecciones de viruela del mono ahora se han descrito en 70 países y en más de 13,000 personas. Esta serie de casos verdaderamente global ha permitido a médicos de 16 países compartir su amplia experiencia clínica y muchas fotografías clínicas para ayudar a otros médicos en lugares con menos casos Hemos demostrado que las definiciones de caso internacionales actuales deben ampliarse para agregar síntomas que actualmente no están incluidos, como llagas en la boca, en la mucosa anal y úlceras únicas. Estos síntomas particulares pueden ser graves y han dado lugar a ingresos hospitalarios, por lo que es importante hacer un diagnóstico. Ampliar la definición de caso ayudará a los médicos a reconocer más fácilmente la infección y así prevenir a las personas. Dadas las limitaciones mundiales en el suministro de vacunas y antivirales para esta infección tropical desatendida y crónicamente mal financiada , la prevención sigue siendo una herramienta clave para limitar la propagación global de la infección humana por viruela del simio».

El Dr. John Thornhill, médico consultor en salud sexual y VIH y profesor clínico sénior en Barts NHS Health Trust y la Universidad Queen Mary de Londres, dijo: «Es importante enfatizar que la viruela del simio no es una infección de transmisión sexual en el sentido tradicional; puede adquirirse a través de cualquier tipo de contacto físico cercano. Sin embargo, nuestro trabajo sugiere que la mayoría de las transmisiones hasta ahora han estado relacionadas con la actividad sexual, principalmente, pero no exclusivamente, entre hombres que tienen sexo con hombres. Este estudio de investigación aumenta nuestra comprensión de la las formas en que se propaga y los grupos en los que se propaga, lo que ayudará a identificar rápidamente nuevos casos y nos permitirá ofrecer estrategias de prevención, como vacunas, a aquellas personas con mayor riesgo.

«Además, identificamos nuevas presentaciones clínicas en personas con viruela del simio. Si bien esperábamos varios problemas cutáneos y erupciones cutáneas, también encontramos que una de cada diez personas tenía una sola lesión cutánea en el área genital, y el 15 % tenía lesiones anales y/o dolor rectal Estas diferentes presentaciones resaltan que las infecciones de viruela símica podrían pasarse por alto o confundirse fácilmente con infecciones de transmisión sexual comunes como la sífilis o el herpes. Por lo tanto, sugerimos ampliar las definiciones de casos actuales.

«También hemos encontrado el virus de la viruela del simio en una gran proporción de las muestras de semen analizadas de personas con la viruela del simio. Sin embargo, esto puede ser incidental, ya que no sabemos si está presente en niveles lo suficientemente altos como para facilitar la transmisión sexual. Se necesita más trabajo. entender esto mejor».

Keletso Makofane, MPH, Ph.D., miembro de Salud y Derechos Humanos de la Universidad de Harvard, dijo: «Dondequiera que apareció el virus de la viruela del mono, puso a prueba la capacidad de nuestros sistemas de salud pública para responder de manera decisiva y urgente durante una emergencia. es gratificante ser parte de un colectivo que ha trabajado arduamente para recopilar y compartir información entre ellos y con la comunidad mundial de salud pública».