Se advierte a los australianos que tengan cuidado con el asbesto, ya que las fibras matan a más australianos que los accidentes automovilísticos cada año.
El gobierno federal estima que 4000 australianos mueren cada año a causa de enfermedades relacionadas con el asbesto, casi cuatro veces el peaje anual de carreteras.
También hay advertencias antes de la Semana de Concientización sobre el Asbesto, que comienza el 21 de noviembre, de que miles de toneladas del mortal mineral se eliminan ilegalmente, lo que pone a la comunidad en riesgo de exposición.
Se estima que 6000 toneladas de asbesto se vierten ilegalmente cada año, lo que cuesta alrededor de $ 11,2 millones para remediarlo, según una nueva encuesta.
La Agencia para la Erradicación de la Seguridad del Asbesto encontró que más de un tercio de los mejoradores del hogar que encontraron asbesto en un proyecto de renovación o de bricolaje admitidos para eliminación ilegal o peligrosa, siendo el método más común en su propia papelera o en la de un vecino.
La eliminación incorrecta es algo que podría exponer a los australianos a las fibras mortales, según la directora ejecutiva de la Agencia de Erradicación y Seguridad del Asbesto, Justine Ross.
“El asbesto causa cáncer y si no se elimina adecuadamente, pone en riesgo la salud de los trabajadores y de la comunidad. Es un problema que tiene consecuencias graves y de gran alcance, que cuestan millones a los contribuyentes cada año en remediación ambiental y costos de salud a largo plazo”, dijo la Sra. Ross.
Con asbesto en uno de cada tres hogares, aquellos que estén pensando en renovar deben tener un plan de qué hacer si lo encuentran.
“Las personas con mayor riesgo de exposición son aquellas que trabajan en edificios e infraestructuras más antiguos donde hay materiales que contienen asbesto”, dijo la Sra. Ross.
“Sin embargo, el asbesto también se puede encontrar en lugares inesperados, como el jardín de la casa, el garaje o las áreas de almacenamiento”.
Se recomienda a quienes encuentren amianto en su hogar o jardín que se comuniquen con un profesional para que lo elimine por los riesgos para su salud.
“Es más fácil, más seguro y, a menudo, más barato conseguir que un profesional haga el trabajo por ti. Por lo general, incluirán el costo de eliminar los desechos de asbesto legalmente con el costo de eliminación”, recomienda Asbestos Safety.
Los australianos también pueden encontrar un removedor de asbesto con licencia en el sitio web WorkSafe o SafeWork de su estado o territorio.
Quienes encuentren asbesto en su hogar o jardín deben desecharlo en una instalación autorizada, que se puede encontrar en el sitio web de Asbestos Safety.
La eliminación ilegal de asbesto es un delito, y se aplican fuertes multas a quienes son atrapados, incluidos aquellos que lo tiran en la acera o en contenedores.
Las alternativas incluyen ponerse en contacto con una instalación autorizada, organizar un horario de entrega, envolverlo en plástico de construcción, sellarlo y dejarlo.
“Deshacerse de él de manera responsable, sin importar cuán pequeña sea la cantidad, es lo correcto”, dijo la Sra. Ross.