John Force ha abandonado un hospital de Virginia trasladarse a un centro de rehabilitación más cerca de su casa en California y el gran NHRA celebró la noticia llevando a su hija a tomar helado en su cumpleaños.
Brittany Force escribió en las redes sociales que el paseo fuera del hospital (Force parece estar en silla de ruedas y tiene un yeso en el brazo derecho) fue para celebrar su cumpleaños número 38.
Force sufrió una lesión cerebral traumática en un choque a 300 mph en el Virginia Nationals el mes pasado. El hombre de 75 años primero estuvo en cuidados intensivos neurológicos y luego fue trasladado a cuidados neurológicos agudos en el hospital de Virginia. Entre sus otras lesiones se encuentra una fractura de esternón.
El auto de Force tuvo una falla catastrófica en el motor en la línea de meta y su dragster se estrelló del lado del conductor contra el muro de protección de concreto izquierdo y luego se desvió hacia la pared derecha.
Force pasó 15 días en el Centro Médico VCU y el martes abordó una ambulancia AirMed para el vuelo de tres horas a un centro de rehabilitación neurológica para tratar su lesión cerebral.
John Force Racing dijo en un comunicado que el 16 veces campeón de Funny Car de la NHRA todavía sufre síntomas cognitivos y conductuales a causa de la lesión cerebral traumática, pero ha podido conversar con su familia y el personal. Todavía es propenso a sufrir períodos de confusión, pero disfrutó de la celebración de cumpleaños del lunes con Brittany.
Graham Rahal, el piloto de IndyCar que está casado con la hija de Force, Courtney, dijo el martes que estaba viendo los Nacionales de Virginia por televisión mientras se preparaba para su propia carrera en California. Dijo que Courtney estaba dormida y la despertó de inmediato porque «desafortunadamente he visto muchos accidentes en la NHRA. La explosión de Courtney en 2017 y Brittany tuvo la suya y John tuvo muchos en los últimos cinco años aproximadamente. Pero ya sabes, ya sabes cuando es diferente».
Dijo que fue un día agonizante en Monterey, California, ya que la esposa de Force, Laurie, también estaba con ellos en la carrera de IndyCar y el trío estaba tratando desesperadamente de obtener todas las actualizaciones posibles. Rahal elogió al equipo médico de IndyCar por ponerse rápidamente en acción para ayudar en el cuidado de Force desde lejos, y una vez que terminó la carrera de IndyCar, Rahal pidió un favor a NetJets para que Courtney y su madre tomaran un vuelo a Virginia.
«Había muchas preguntas que hacer, como cuál era su estado de salud, y no fue hasta un día y medio después que empezamos a tener algo de claridad», dijo Rahal. «Pero ya sabes, esto son carreras y, por mucho que me disguste hacer oídos sordos a esto (porque no lo soy), estas cosas pasan».
Rahal también agregó que le llevó años superar la muerte en 2015 de su compañero piloto de IndyCar, Justin Wilson, algo que Rahal dijo que nunca antes había discutido públicamente.
«Era un amigo muy cercano mío, y me llevó años superar el aspecto mental de estar sentado en un auto, particularmente en Indianápolis o en un autódromo, y no tener una experiencia increíble», dijo Rahal. «Y entonces, ese domingo con John, fue difícil. Pero tienes que hacer lo que tienes que hacer y salir a la pista».
«A partir de ahí, nuestro objetivo es llevarle las chicas lo más rápido que podamos».
En 2007, a los 58 años, Force resultó gravemente herido en un accidente de carrera en Ennis, Texas. Ha seguido compitiendo al más alto nivel y ha conseguido dos victorias esta temporada, incluida su 157.ª victoria récord en la NHRA en New Hampshire.
La hija de Force, Brittany, es dos veces campeona del mundo, mientras que Courtney se alejó de la NHRA para formar una familia con Rahal. Comparten dos hijas pequeñas que Rahal ha estado cuidando mientras Force estaba rodeado en el hospital de Virginia por sus cuatro hijas y su esposa.
Rahal es hijo de Bobby Rahal, ex ganador de las 500 Millas de Indianápolis y tres veces campeón de IndyCar.
Dijo que la familia Force rotará quién estará con John Force durante su recuperación mientras la familia continúa con sus respectivas carreras automovilísticas.
