La escasez mundial de chips continuará y los consumidores tendrán que pagar por ella, dijo un analista de International Data Corporation.
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El gobierno del Reino Unido ha bloqueado la adquisición de la fábrica de microchips más grande del país por parte de una empresa de propiedad china por temor a que pueda socavar la seguridad nacional.
Grant Shapps, ministro de Negocios, Energía y Estrategia Industrial, ordenó el miércoles al fabricante holandés de chips Nexperia que vendiera su participación mayoritaria en Newport Wafer Fab, la empresa galesa de semiconductores que adquirió por 63 millones de libras esterlinas (75 millones de dólares).
Nexperia tiene su sede en los Países Bajos pero es propiedad de , una empresa parcialmente respaldada por el estado chino que cotiza en Shanghái. Nexperia completó la adquisición de Newport Wafer Fab en 2021 y, posteriormente, la empresa cambió su nombre a Nexperia Newport Limited, o NNL.
«La orden tiene el efecto de exigir a Nexperia BV que venda al menos el 86% de NNL dentro de un período específico y siguiendo un proceso específico», dijo el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial del Reino Unido en un comunicado.
Nexperia poseía inicialmente el 14 % de Newport Wafer Fab, pero el 5 de julio de 2021 aumentó su participación al 100 %.
Un representante de Nexperia no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios cuando CNBC se comunicó fuera del horario comercial habitual.
Los funcionarios del gobierno y los legisladores expresaron su preocupación de que el Reino Unido estaba vendiendo un activo preciado a una empresa de propiedad china en un momento de escasez mundial de semiconductores, que aún continúa y se espera que dure hasta 2024. Anteriormente se inició una investigación de seguridad nacional sobre el acuerdo. este año.
El gobierno británico dijo el miércoles que la ubicación de las instalaciones de Newport, parte de un grupo estratégicamente importante de experiencia en semiconductores en Gales, era en última instancia una preocupación de seguridad nacional.
Aunque no es una empresa particularmente grande, Newport Wafer Fab opera la instalación de fabricación de chips más grande de Gran Bretaña, produciendo unas 32.000 obleas de silicio cada mes.
Las naciones buscan cada vez más recuperar el control de industrias estratégicamente importantes, como los semiconductores, después de que las interrupciones generalizadas de la cadena de suministro expusieran una dependencia excesiva de China como centro de fabricación global.
La medida podría agriar aún más las relaciones entre el Reino Unido y China, que ya están en un punto bajo luego de los movimientos de Londres para prohibir el equipo Huawei 5G y otorgar a las personas en Hong Kong visas británicas especiales que eventualmente conducirían a la ciudadanía.
El Reino Unido ha investigado previamente la adquisición de Arm, una empresa crucial de diseño de chips, por motivos de seguridad nacional. La adquisición fue archivada por el gigante estadounidense de los semiconductores en febrero.