Esteban Ocon correrá para Haas con un contrato plurianual a partir de la temporada 2025 de Fórmula 1, anunció el equipo estadounidense el jueves.
Ocon, el futuro ex piloto de Alpine y ganador del Gran Premio de Hungría de 2021, se asociará con el piloto de la Academia Ferrari y piloto novato habitual de prácticas de Haas, Oliver Bearman, en una alineación completamente nueva que reemplaza a Nico Hulkenberg, que se une a Sauber, y al saliente Kevin Magnussen.
El movimiento vincula a Ocon nuevamente con el director del equipo Haas, Ayao Komatsu, quien trabajó como ingeniero de carrera del francés cuando completó su primera prueba de F1 para lo que entonces era el equipo Lotus después de haber ganado el campeonato europeo de Fórmula 3 de 2014 (compartió la carrera del día en Abu Dhabi con el campeón de GP3 Alex Lynn, con problemas en el auto que interrumpieron las vueltas de Ocon).
«Estoy encantado de haber conseguido los servicios de Esteban Ocon para Haas F1 Team», dijo Komatsu en un comunicado del equipo Haas. «Obviamente, conozco su talento desde hace mucho tiempo.
“Demostró su talento en aquel entonces, después de haber tenido buenas actuaciones en las categorías inferiores; acababa de ganar el Campeonato Europeo de Fórmula 3 de 2014.
“Esteban se ha convertido en un talento consolidado en la Fórmula 1 y, por supuesto, en un ganador de grandes premios.
“La experiencia que aporta, no solo de su propia base de talentos sino también de trabajar para un equipo de fabricante, será ventajosa para nosotros en nuestro crecimiento como organización.
Esteban Ocon, Alpine A524 Nico Hulkenberg, Haas VF-24
Fotografía de: Mark Horsburgh / Imágenes de deportes de motor
“Era vital que tuviéramos un piloto con experiencia al lado de Oliver Bearman el año que viene, pero Esteban solo tiene 27 años: todavía es joven y también tiene mucho que demostrar.
“Creo que tenemos una pareja de pilotos dinámica y con muchas ganas de competir, y estoy deseando darle la bienvenida a Esteban al equipo Haas F1 para 2025”.
Ocon había sido vinculado durante mucho tiempo con una posible transferencia a Haas en el febril mercado de pilotos de F1 de 2025, incluso antes de que se anunciara su salida de Alpine a raíz de su costosa colisión con su actual compañero de equipo, Pierre Gasly, en la carrera de Mónaco de este año.
Haas ha anunciado el acuerdo como un “contrato plurianual” para Ocon, que hasta ahora ha disputado 146 carreras de F1.
«Estoy encantado de embarcarme en este nuevo capítulo en mi carrera de Fórmula 1 y unirme al equipo Haas F1 a partir del inicio de la temporada 2025», dijo Ocon.
“Me uniré a un equipo de carreras muy ambicioso, cuyo espíritu, ética de trabajo e innegable trayectoria ascendente realmente me han impresionado.
“Me gustaría agradecer a Gene Haas [team owner] y a Ayao Komatsu por su confianza y apoyo, y por nuestras discusiones honestas y fructíferas durante estos últimos meses.
Esteban Ocon, del equipo Alpine F1 Team, firma autógrafos para los fans
Fotografía de: Mark Sutton / Imágenes de deportes de motor
“En una nota más personal, estoy muy feliz de trabajar nuevamente con Ayao, ya que fue parte de mi debut cuando me subí por primera vez a un auto de Fórmula 1 durante mis días en Lotus Junior hace más de 10 años.
“El equipo Haas F1 tiene planes emocionantes y objetivos claros para el futuro, y estoy ansioso por trabajar con todos en [the team’s various facilities in] Kannapolis, Banbury y Maranello, y ser parte de este gran proyecto”.
En el comunicado de Haas publicado antes del GP de Bélgica de este fin de semana, Gene Haas enfatizó la importancia de que su equipo contrate a un piloto con «un pedigrí conocido en la Fórmula 1» para asociarse con Bearman para el próximo año.
Ocon, que también ha competido para Manor y Force India en una carrera de F1 que se remonta a 2016 (el año después de haber seguido su título de F3 con una corona de novato en GP3), «sin duda encaja en ese perfil», dijo Haas.
«Esteban ha demostrado en los equipos para los que ha competido que es alguien que está continuamente en la pelea y suma puntos; es esa continuidad la que queremos aprovechar mientras buscamos mayores ganancias de rendimiento en la pista», agregó Haas.
“Tenemos una combinación de juventud y experiencia en nuestra futura alineación de pilotos y estoy emocionado por ver los resultados”.
