Una comunidad residencial en Michigan celebra entre lágrimas el fin de una tumultuosa situación de ocupaciones ilegales que invadió su vecindario y su vida cotidiana durante más de tres años.
Los residentes de Dowagiac temieron por su seguridad y la de sus hijos cuando uno de sus vecinos permitió que un hombre, sus destartalados campistas y todos sus amigos asumieran sus viviendas en el patio trasero.
«Cuando se mudó, empezó a traer basura, lavadoras y secadoras viejas», dijo Demarko Smith, residente de Dowagiac, a Fox News Digital por teléfono. «Pasamos el rato en nuestro patio trasero. Tenemos una sala de cine y un bar, y siempre había gente al azar allí».
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Dos años después de la mudanza, el propietario falleció. A pesar del intento de su familia de recuperar la casa y entregársela al banco, todos los involucrados se encontraron con controles de carreteras del estado de Michigan, y las partes no deseadas se apoderaron de la casa por completo.
«No tuvieron agua corriente ni electricidad durante unos tres años», dijo Smith. «Desechó la mayor parte de la electricidad. Sacó las tuberías de cobre y vendió la caldera».
Smith construyó una cerca de seis pies alrededor de su jardín para separar a su esposa e hija del caos constante que se producía en la casa de al lado. Sin embargo, tras instalar la cerca en su propiedad, Smith dijo que algunos hombres intentaron derribarla y todavía está parcialmente hecha trizas.
«Tenemos 14 cámaras alrededor de nuestra propiedad», dijo Smith. «Allí consumían drogas, eso ya lo sé. Algunos días no podíamos salir porque olía a productos químicos a través de la estufa de leña. Los bomberos fueron ocho veces. Prendieron fuego al cobertizo en el patio trasero».
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Smith añadió: «Mi esposa y mi hija no se sentían seguras aquí; cuando yo me fui, se sintieron aterrorizadas».
Describió el área como un «gran vecindario» y dijo que los residentes locales no tenían problemas entre sí ni con otras personas en la calle hasta que los ocupantes ilegales se mudaron. Smith dijo que, a veces, veían humo químico saliendo de la casa en la calle. cámaras.
«Mi hija juega en el patio trasero», dijo. «Tenía que salir y oler el aire antes de que ella saliera a jugar. Estábamos afuera viendo una película y teníamos que entrar debido al olor. Nos sentíamos como si estuviéramos arrinconados. «
Después de $4,500 en gastos para proteger a su familia de la actividad ilegal de al lado, Smith fue equipado con vigilancia que generaba una batería de respaldo de siete días, una sirena de 120 dB como advertencia, Apple vigila la casa mientras Smith y su esposa estaban en el trabajo, una valla y un arma.
«Tengo gente en la cámara entrando a la casa con mochilas y saliendo de la casa contando dinero», dijo. «Fue todo el tiempo. El invierno pasado, creo que fue en noviembre, tuvieron un enfrentamiento de seis horas con la policía. La policía vino allí buscando a alguien y no salían de la casa. Decían ‘Salgan con las manos en alto’ y nadie saldría».
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Después de seis horas de insomnio, la policía abrió la puerta a patadas, pero no tuvo suerte al encontrar al perpetrador.
«Media hora más tarde, lo vi saliendo en cámara», dijo Smith. «A veces, la policía tiene problemas en la calle y viene directamente a mi casa».
A pesar de que sus amigos lo alentaron a desarraigar a su familia de la casa, Smith dijo que él y su esposa pasaron 16 años desarrollando la casa de sus sueños y que no se verían obligados a evacuar debido a la situación.
«Sentirse así en tu propia casa es realmente triste», dijo. «Nos íbamos de vacaciones y a veces las cancelábamos porque tenía un mal presentimiento. Nos quedamos en casa infinidad de veranos. No podíamos disfrutar porque teníamos que preocuparnos por nuestra casa. No le deseo esto a mi peor enemigo.»
Smith, un DJ de Michigan, detalló cómo él y su esposa pasaban al menos cuatro horas al día viendo imágenes, incluidas las que se perdían mientras dormían. Dijo que, mientras estaba en el trabajo, simultáneamente tocaba música para los asistentes a la fiesta y miraba las cámaras.
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Sin embargo, Smith dijo que la policía hizo todo lo que pudo, incluso realizar numerosos arrestos e incluso sacar a rastras a alguien escondido debajo de un cobertizo. Cree que la ciudad tiene la culpa del tormento recurrente causado por el okupa y sus amigos.
«Puedes escribirle a la gente una citación por su césped, y luego tienes gente haciendo cosas como esta y no pasa nada», dijo.
Finalmente, después de años de tortura, Smith dice que el banco pudo desalojar al ocupante ilegal y a sus amigos.
«Cuando salió de allí, estábamos en el porche llorando porque estábamos muy felices de que se fuera», dijo Smith.
Desafortunadamente, hizo las maletas y trasladó sus caravanas con neumáticos pinchados y cubiertas con cinta adhesiva a otra calle del área, que resultó ser la misma calle que la suegra de Smith.
«Ahora están enojados allí», dijo.
Smith dijo que la casa, a unas 25 millas de la costa del lago Michigan, estaba a la venta, a pesar de un gran agujero en el techo cubierto con una lona y faltaba cableado en toda la casa. Tanto en Zillow como en Realtor.com, la casa parece estar fuera del mercado, aunque se estima que vale más de $100,000 en ambos sitios.
«Les ofreceré 15.000 dólares por ello», dijo Smith. «Sólo quiero derribarlo y tener la propiedad».
Aunque la familia Smith y otros residentes están joviales desde el desalojo, aún queda un miedo entre ellos en caso de que vuelva a presentarse una situación similar. Además, hay personas que se quedan actualmente sin saber que el ocupante ilegal principal se mudó y todavía viene a la casa.
«Comenzamos una charla grupal con los vecinos», dijo Smith. «Nos decimos unos a otros: ‘Oye, este tipo está caminando, parece sospechoso, sólo un aviso'».